看着岭北远处的小城，但见旌旗猎猎。风起处细听，金戈铁马如在耳边。汉将军挥戈驱马踏破洪池岭关隘，直捣匈奴，这岭长城就是历史的见证啊。
一阵大风刮过，倏然就是一阵寒气息来，东西两侧的山峰旋起的雪粒，像细碎的沙，纷纷扬扬洒下来。谢瑍摇摇头，几个人起身，赶路要紧。谢瑍看着冻得发抖的马掌柜道:“马掌柜穿上棉衣吧。”
“不用，过去这一段就好了。”马掌柜强笑道。
两个多小时后，他们终于越过了洪池岭。从早晨离开金城，已经出发十多个小时了，前面就是洪池岭下的安远古城。
安远古城在乌鞘岭北现安远镇，据《秦边纪略》记载，安远堡亦称打班堡，为凉州与庄浪的分界，“且肘腋皆番，河山所隔皆夷，可可口诸番为夷编氓久夷”，四周边都是少数民族居住，设立军堡，以长城为依托，通过烽火台与安门城相呼应，防止入侵，也为丝绸之路往来提供保障。两城地理位置十分重要。
据考证，唐代在凉州设六府，其中之一的洪地府就设在安远。安远古城西北方可可口达坂下，有一城称番城，至今还可以辨其轮廓，为吐蕃所筑。向西过可可口经抓喜秀龙通青海，两城相距10公里，应是当时两军对垒的地方。番城毁于何时无从考证。安远古城，宋为安远砦，明为安远驿，清为堡，有驻军。宋代时，驻军于离安门古城10公里的马营城，安远古城遂被废弃，元、明、清各朝均未启用。乌鞘岭下的两座古城，以乌鞘岭为战略关隘，在历史上的重要性不言而喻。
安远城约东西约五百步，南北略狭，有四百二十步。墙高约三丈，有南北东三门，西墙未置门，但有一座门楼，以作瞭望之用。谢瑍看着安远城，想一想刚过来不久的安门城，不禁心中暗叹：有洪池岭天险，两城如扼住咽喉的钳子，如此优势防御，依然失陷，已经不仅仅是战力问题。不特晋如此，历朝历代，纵有伟岸大才，岂能阻止不肖子孙坏了祖宗家业，传来传去，家国天下不都进入这样的死循环吗？
十个多小时的长途跋涉，谢瑍先天之境自然轻松自如，姜孝和毛秋晴都是练武之人，但虽能挺得住，却也显得有些疲惫；至于马掌柜，一脸萎靡，面色发白，几近虚脱的样子让人可怜。
“我们就在安远城休息一晚。”谢瑍看看众人疲态尽显，乃道:“明天一早出发。途中吃早饭，饭后继续赶路，明天早早抵达姑臧，在姑臧城宿夜。”马掌柜听到谢瑍这话，终于松了一口气，他实在是支持不住了。安远城至姑臧城虽然不到二百里路了，快马用不了三个时辰就到了，可是，再在马上连续颠簸五六个小时，可就真散架了。毕竟都是血肉之躯，哪像谢瑍这样的变态。
姜孝、毛秋晴也舒了口气，唯有弓蚝面色如常，寸步不离谢瑍。
姜孝和毛秋晴不禁暗叹：除了谢瑍，又一个非人的家伙。
翌日一早，谢瑍照例练功，弓蚝远远跟着。
谢瑍也没一早就走，接受众人的建议，吃完早饭才出城。
太阳还没出来，天光早已大亮。
出了安远城不到十里，就是龙沟堡。
龙沟堡是以它的东南方的龙沟山和龙沟河（通称龙沟）而得名的。从天祝境内向西延伸的龙沟山像一条百里长龙和乌鞘岭及冷龙岭相连，按旧时说法，颇有龙脉，故有斩龙脉一说。也就是谢瑍在岭上看到的那条沟，近前一看，才觉浩大。
穿过仓松城，现在还只是一个小镇。直到吕光称王后，才改为昌松郡。城虽小，但入城以后，谢瑍感觉到此地非常祥和。看来张虎他们治理颇具成效。因为有事在身，谢瑍也无意观景，只是留意居民状态尚好，就直接出了北门，赶往姑臧。
没了乌鞘岭这样的险路，自然轻松了很多。一路疾行缓走，众人也有闲暇看看风景，说说民俗，此不赘言。
申时三刻，来到姑臧城南。
姑臧城，南门外。
数座大军营寨，旌旗飘扬。夕阳的余晖，映照着军营和对面那座古老的城池。快一个月了，看来没整训完之前，张虎是不会轻易让毛兴的大军入内的。
谢瑍看着军营，再看看那座号曰龙城的姑臧城，心潮起伏。
没想到的是，自己竟然率先到了此地。
为了不引起别人的注意，谢瑍命姜孝进城去见张虎和魏平，命他们秘密来见，并安排自己这些人在军营过夜。
宏藏寺内。
鸠摩罗什大师和张虎正对面相坐。
“大师，今日让若风前来不知有何见教？”张虎平静地问道。
“将军慈悲，贫僧替城中百姓谢过将军。”鸠摩罗什道。
“大师不必客气。”张虎道:“夏粮收后，饥情暂已缓解。若风所为，亦是朝廷应尽之责。”
“贫僧还有一事要请教将军。”鸠摩罗什道:“谢都督何时可到姑臧，还请将军见告。”
“不瞒大师，都督一军之帅，行踪不可轻泄，这是其一。”张虎正色道:“其二，都督也未曾通知末将他何时来此。第三，即使都督到了此地，末将只能转告都督，是否与你相见，还要看大师自己。”
“善哉！”鸠摩罗什道:“将军看来是误会贫僧了。自那日与将军一别，贫僧安心参悟经文，并无旁岱。所虑者，惟与都督相见而已。夜来心血翻动，一时惊醒，不得要领。午后卜了一卦，乃知却是有贵人东来，莅临姑臧。故贫僧才请将军前来相问，难道不是谢都督到了吗？”
“大师，定是你想念我家都督的缘故。”张虎笑道:“都督却未有消息通知，想来秋后方可到来。”
张虎刚说到这里，就有一个门僧进来禀报。
“将军，府衙来人，你有客人到了。”门僧道。
张虎和鸠摩罗什相视一眼。罗什大师微笑颔首，若风将军心中暗惊。难道说真是都督到了吗？想到此，张虎不由多看了鸠摩罗什一眼，起身拱手告辞。罗什大师送出室外，望着远去的张虎，若有所思。
鸠摩罗什听门僧说的是“你有客人到了。”这话有问题，其一应该不是上司，其二，也不是他的朋友和知己，要不然不叫客人。想到此罗什大师转头问道:“刚才报信人是如何说的？”
“来人说，请张将军回衙，故人求见。”门僧道。
鸠摩罗什点点头道:“你去衙门看看张将军，有何行动。”