公元前409年，这一年，对于魏氏来说，是最好的一年。因为，这一年，发生了两件事。
1、赵氏宗主赵献子甍，中山伐赵，魏氏北方没有后顾之忧。
2、韩氏宗主韩武子甍。
赵氏、韩氏换主，诸侯又没什么动作。魏文侯是晋国执政，晋国国君晋烈公（公元前415年继位），又没有发言权。
魏文侯趁着韩、赵换主，晋烈公没有发言权，秦国陷入混乱，抓住这个时机，以吴起为将，出征西河。那么，吴起被魏文侯拜将，能否交出一份完美的答卷。接下来看看这个总是被上天捉弄的吴起，在西河有什么出色的表现。
吴起奉命西征，从安邑踏上西河伐秦之路。这也是吴起，再次证明自己是否合格的名将之路。
魏文侯给了一个将帅的舞台，吴起也要抓住这次机会，证明自己。他要向诸侯宣告，尤其是鲁国排挤他的君臣：我吴起，又回来了。
吴起被魏文侯拜将出征，也得到翟璜的支持。但，吴起要面对来自多方的压力。这份压力，不仅是来自秦国的军事压力，还有魏氏家臣的压力。毕竟，吴起在魏氏封地没有显赫盛世，没有强大的根基，也没为魏氏立下战功。吴起对于魏氏而言，是个新人。没功劳，也没苦劳，只是个三十岁的年轻人。
魏氏家臣，见来了一个新人，取代他们的地位。这些家臣，会有什么反应。
答案：不服。
家臣不服，就不会心甘情愿听吴起调遣。吴起去西河，要做的第一件事：立威。
如何立威，这是没有威望的将领，经常遇到的一个难题。只有，解决这个难题，才能成为合格的名将。吴起初来乍到，对魏氏内部错综复杂的关系也不了解。
只有对症下药，才能药到病除。
吴起去西河，要做的第一件事，不是新官上任三把火，急着建立功勋，证明自己。而是，如何在魏军中，树立自己至高无上的威信。
吴起要做的事，用四个字概括：整顿、了解。
整顿军纪，镇住桀骜不驯的悍将。了解魏军装备和将士的战斗力。这是吴起，必须做的一件事。
如何镇住桀骜不驯的悍将，手段可以温和，也可以冷酷。只要这些人不出来碍事，行事作风，不太过，吴起也不会用铁血的政策。吴起先要用自己的方式控制局面，震慑住桀骜不驯的悍将。其次，吴起要做的就是了解士兵。
吴起的方式很简单，与将士同吃同住，没有尊卑之分，与将士融为一体，相互了解。与此同时，检查魏军的战备，探一探将士的战斗力。
整顿、了解之后，吴起要做另外一件事：立信。
如何立信，对于吴起来说，不是一件难事。吴起的办法很简单，做了两件事：
1、将车辕放在北门，让士兵挪到南门。有人照做，赏地、分房，做到言出必行。
2、吴起请当地有名望的老者吃饭，表明了一个态度：信守承诺。
吴起通过这些手段，赢得将士信任。进而，树立起了威信。
对外，吴起做了两件事：
1、派出大量的谍者，收集情报，了解秦国的动向。
2、等待时机，一战而定。
对内、对外，一切准备就绪。吴起小试牛刀，解决令魏军困扰很久的难题：拔除秦军小寨。
吴起指着秦军小寨，发出号令：破寨者，赏地分房，还能当官。
魏军上下，一鼓作气，拔除秦军小寨。这些建功的人，都得到赏赐。
吴起见将士士气高昂，能打、敢打，服从命令。又见时机差不多了，是时候大显身手，找秦国开战。
吴起打得相当漂亮，不愧是名将之姿。连战连胜，攻克秦军临晋、元里，并筑城守住战果。那个，从小立下大志，不甘平庸，相信自己能成就大事的人，回来了。
吴起用胜利证明自己是一名合格的名将。同时，也交上了一份令魏文侯满意的案卷。
当然，吴起能够取得成功，是得到了翟璜无条件的信任和鼎力支持。尤其是吴起去西河伐秦，做准备工作的时候。魏氏很多家将，向魏文侯打小报告：吴起在西河不干实事、不分尊卑、怠慢老人、任意赏罚、懦弱怯秦等等。
魏文侯在安邑，不知道西河的情况。听见来自信得过家臣，送回来的消息，也觉得自己看错了人。就在这个时候，翟璜站了出来，为吴起说话：爱兵如子，名将带兵果真不一样。
吴起去西河，没有立马着手伐秦，建立功勋，魏文侯哪里听得进去。魏文侯给吴起伐秦的工作，是为了彻底肃清秦国在西河的势力。吴起去了，什么也没做。只知道怠慢他的家将和将士打成一片。
翟璜听了这句话，明白了一件事：魏文侯对吴起的做法，有很严重的意见。吴起是他举荐，魏文侯对他也有意见。
所以，他和吴起捆绑在了一块。吴起的胜负，也关系到他的前途。
翟璜说了一句令魏文侯高兴的话：爱兵如子，才能激发士气。吴起对待将士犹如儿子，儿子怎能不为父亲而战。如此，我军将士才能勃发惊人的战斗力。
翟璜的话，打消了魏文侯的疑虑。同时，也给吴起争取伐秦的时间。这也告诉我们一个道理，你要想做点事，必须有人支持。吴起伐秦成功，离不开翟璜的支持。吴起用捷报，回报了翟璜：你没看错人。
吴起在西河一出手，接连打胜仗。再显，名将之姿。面对胜利，吴起也没有被胜利冲昏头脑，而是很冷静。
当将士主动请战，加大攻势伐秦。一鼓作气，将秦军西河的势力彻底清扫干净。
吴起做了一个决定：拒绝。
吴起说了几点理由：孤军深入、粮草未济、气候变化、秦军战力等因素，拒绝再战。
此时的吴起，很有威信，将士皆听他的命令。吴起说打，就打。说不打，就不打。
公元前408年，吴起再次对秦国发起进攻。魏军在吴起的指挥下，打得秦军节节败退。吴起攻克秦国在西河最后的阵地：郑、洛阴、郃阳等地。
随着，这些阵地被攻克。秦军被吴起彻底赶出西河。西河八百里的山河，皆归魏氏。
那么，秦国的国君是谁呢？
秦简公：公元前429年---公元前400年，于公元前414继位。
西河八百里疆土沦陷，意味着秦国的安全受到了威胁，面临亡国之忧。身为秦国君主的秦简公又做了什么？
打不赢，以守为上。
秦军退守洛河，沿河设防，筑重泉城，并修筑长城，应对魏军下一轮的攻势。
那么，面对西河节节胜利，魏文侯又做了什么？
当吴起肃清西河秦军的势力，拓八百里疆域。这个消息传回安邑，魏氏上下举国振奋。从公元前419年---公元前408年，秦、魏双方打了十二年。这场攻守之战，在吴起手中落下帷幕。
魏文侯用吴起，才建立如此功业。秦军连战连败，太不经打。此时，秦国的疆域只占有陇山以东、洛河以西、秦岭以北的渭河平原，国土狭小。魏氏咄咄逼人，锋芒毕露，秦国处境大有亡国的危险。
魏文侯为什么不趁势加大伐秦力度，亡秦扩疆，以成霸业？
这是因为，中原局势发生了新的变化。魏文侯又开启了新的战场：跨国远征。
魏文侯助赵伐中山、助韩伐郑宋、又与齐国开战、建立诸侯国。没有时间，也没空隙加大对秦国的攻击。因为魏文侯战略在中原，所以，秦国躲过了亡国危机。
话题扯远了，言归正传。
魏文侯得到西河八百里疆土，可谓是功业太甚。无论是赵氏孤儿、赵简子祖孙时代，还是知伯、赵襄子时代，或者是晋国历代执政，都没有魏文侯取得的显著成就。
魏文侯用三十年之功，在魏氏变法，异军突出，崛起与中原。同时，也象征着战国七雄时代，即将到来。
魏文侯占据秦国西河八百里疆域，如何管理，这是一个难题。毕竟，打江山不容易，守住江山更不容易。
打下江山，不去守，没有任何意义。
因此，这块新开拓的疆土，需要人去镇守。谁，又能去管理，这块新开拓的疆土？
这个问题，又被翟璜解决。翟璜见魏文侯有困难，举荐了一个人：吴起。
理由：
1、吴起有功，且有威名，能够震慑秦军。
2、秦人定会卷土重来，只有吴起才能镇守得住。
3、激烈家臣效仿吴起，为魏氏出力。
最终，在翟璜的举荐下，魏文侯点头同意。吴起成为第一任西河郡守。
吴起也通过伐西河之战，证明自己是一个合格的名将：军事理论知识、实战未败、心里素质过硬。
然，开拓西河不是吴起，举世成名之战。那么，接下来，吴起又会遇到什么，进而名动诸侯，成为战国时期，首位最能打的名将。