上元佳节，午门城楼张灯结彩，城楼外堆攒的花灯成鳌山状，映得一片明亮，壮观无比。皇上在午门城楼宴请群臣，君臣同乐，共度元宵。
花炮烟火一起，漫天星火将皇上及众臣的注意力吸引而去。太子亦随坐一旁，与同坐的心腹幕僚推杯换盏，喝的起兴。一个穿着质孙服的公公钩头耸肩快步地走到太子身旁，低头耳语了几句，便见太子轻拍了台面，放声大笑。
这一笑引得皇上注目，遂而发问：“太子是得了甚好消息，笑得如此”
太子喜于言表，“回父皇，儿臣在此预祝父皇要当皇祖父了。”
皇上听了立时便反应过来，抚掌大笑，立时命人又添了烟火，以庆贺皇孙将诞，群臣见势恭贺，声浪滔天，热闹之气更盛三分。
东宫产房这边的气氛却与午门城楼截然不同，虽总见婢女交错行走匆忙，但院子漫了一股诡异的静谧。虽说太子将有子嗣一事让东宫下人心中一松，但个个皆不敢表露出来，脸上似喜非喜，看着十分怪异。
江妩此刻闭了眼躺在床上，圆鼓鼓的肚子此时一改往日温和，时不时一阵阵抽痛让江妩额上汗珠直冒。
婢女端了一些吃食上来，直劝江妩：“主子，你就吃些罢，这才刚开始，漫漫长夜的，产婆说还得熬到明日呢，现个儿不补充些体力，下半夜要是真真发作了，到时使不上劲可会出大事的。”
可江妩痛的连口都张不开，哪分得出精力来吃东西。方想摇头拒绝，又是一阵抽痛赶上，疼得江妩眉都皱成一团，眼睛眯得用力，失声凄叫出来。
这一声凄叫响遍了东宫后院，人人躲在自己的房中神色惶恐，不敢出院来瞧。唯独顾良娣携了两个婢女在夜里行路，但却不是往江妩这边方向来，而是往太子妃正殿方向去了。
穿着质孙服的公公正跪在殿前同太子妃禀告：“娘娘，奴才已奉命将江宝林临盆的消息向太子上禀，太子瞧着虽高兴，但却没有要回东宫一看的念头。”
太子妃捏着指上的花丝镶宝指甲套，缓缓开声：“无事，他自会回的。”又摆了摆手，让公公退下了。
顾良娣扭着纤腰到了正殿前，见四下皆是太子妃的心腹，也不拘大礼，留下两个婢女在门外，不等太子妃传召，便独自推门进殿。
进殿一瞧，便见太子妃歪了身子靠在美人榻上，旁边只立了一个眼观鼻、鼻观心的贴身侍女，遂立时将藏于心的忧色表露出来，急急地出声：“表姐我们该如何是好”
太子妃听见尖细的声音响起，眉头略微一皱，显出被打扰的不耐来，斥了一句：“大呼小叫的成何体统”
顾良娣听了更是着急，但又怕惹怒太子妃，只得快步走近，而后放低了声，“表姐，江宝林临盆在即，你怎半点也不急的。”
“本宫急甚江宝林才进产房半个时辰，太子这个当爹的都没赶来，你倒是比他还心急。”太子妃不情不愿地抬了眼皮子，看了媚姿艳眸的顾良娣一眼。
“表姐还有心情说笑母凭子贵，太子这些年都无子嗣，江宝林腹中这一胎可极为重要，如今您膝下无子，倘若她诞下麟儿，太子长子之位便由旁人夺了去，往后她再仗着孩儿过着日子，长年累月的，怕是会影响您在太子心中的地位。可惜我不曾邀得太子之宠，辜负了姨母的一番心意，未能怀上孩儿，以助表姐。”顾良娣口口声声替太子妃着想，可其心却蒙蔽不过太子妃的双目。
“你也知宫中两年之内接连不断有嫔妾怀上子嗣，而如今太子膝下却仍无孩儿，你也用用你的绣花枕头，花点心思好好想想罢，若是你怀了孩子，你还能在这深宫后院平安度日至今么少不得伤身动气，无意间就滑了胎的，若是真熬到生产那日。”太子妃露出诡异的神色，笑得令人瘆得慌，又接着道：“产婆可不识得你是本宫表亲，下手重了，指不定小命就连同腹中胎儿也一并归西了。”
顾良娣见了太子妃这般模样，吓得一哆嗦直直便瘫坐在地，似未从方才太子妃的话语中回过神来，双目瞠得极大，无神地盯着太子妃，一语不发。顾良娣原只是想拿江妩产子之事作文章，好让太子妃心急，自己又暗中出手，解决了江妩这一心腹大患，再自个儿主动献身为太子妃分忧，让太子妃指了她去为太子侍寝，夺些宠，以此稳
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固太子妃的地位。不曾想，太子妃竟插手太子子嗣，做到如此地步，太子妃这局实在令她心慌。
“你是怕了何不出声”太子妃支了肘半撑起了身子，笑着说道。
顾良娣听太子妃发问，娇躯一震，目露惧意又颤颤巍巍地应了一句：“表姐是想听真话还是假话。”
“假话本宫听得腻了，你不妨说真话来听听。”太子妃脸上挂着似笑非笑的表情，让人捉摸不透。
顾良娣壮了胆，闭了目，支支吾吾地说：“我很是怕，很怕，表姐的意思是，前年的陈美人、李良娣、薛美人怀上不足三月便滑了胎，是您吩咐所为么还有去年的曹宝林、赵昭仪的无意滑胎，也是您的授意么”
太子妃自嘲地轻笑一声，“不错。一个不落。”
顾良娣的手止不住得发抖，为了隐藏自己，便虚与委蛇地为江妩说话，“既她们皆只落胎而性命无忧，为何要留江宝林到这一步，这生产的凶险就迈错一步便能送人进鬼门关，不过是子嗣，你要留着长子之位，何须要大人的性命。”
太子妃不赞同地摇了摇头，起身向顾良娣走去，“本宫不要什么长子之位，也不愿取她性命，只是她怀象初显宫人才迟迟来禀，当时本宫已派人在送去的吃食里下了落胎药，怎知她孕吐自个儿吃不下，暗暗赏了旁的人吃，回禀之人见吃食已动，便回来禀我事成。等再过一月，她仍鼓着肚子，我方知不妙，但此时已不适合落胎，极易送命，便等至今日，反正孩子是不能活着出世的，置于她，保住性命的可能总比当时大，能不能活就只能听天由命了。”
太子妃伸了手去扶顾良娣，顾良娣犹豫了一瞬，终还是倚着太子妃站了起来，顾良娣盯着太子妃的双目，发问道：“你不要长子之位，那你残害太子的子嗣，又是为何”
只见太子妃莞尔一笑，星眸荡绿波，笑容标致又沁人心，口中却吐出瘆人的话，“本宫要他，断子绝孙。”
产房这边，并不知正殿那头的惊人骇语。
江妩自也不知肚子孩儿的小命早已捏在别人手上，而自己的小命也悬在一头。江妩阵痛方过，婢女立时就端了吃食鸡汤上来喂，江妩为了攒些力气劲遂多吃了几口，才咽下肚，喝了一口鸡汤，肚子又开始疼得发紧。
江妩摇了摇头推开了鸡汤，感觉又些冷，缩了身子脸色发白地倚在床头，待了半个时辰，也不知怎了，垂了脑袋无缘无故委屈地低声抽泣起来。
这委屈来得莫名其妙，或是因着喝的鸡汤早已放凉了，又或是因着双腿肿胀肚子抽疼，更可能是无人在产房外等候，没有亲人，没有丈夫，只有远远传来的花炮声，衬得这端寂静冷清又凄凉。
江妩头脑有些发昏，远端时而响起的花炮声，让江妩想起姐姐们出嫁时噼里啪啦的炮仗声。那时自己的贴身丫鬟紫蔷一改往日的稳重，手舞足蹈兴奋地说着府前送嫁的场景，炮仗放完后遍地红屑，远远望去，是一片红。
江妩自是不曾得瞧，此时却能想象出那一片红来，仿似亲眼所见一般，四处皆是红艳艳的。
忽闻有人大惊叫了一声，“出血了快来人扶宝林躺下”
江妩眉头一皱，嘟呶了一句，“莫吵，莫吵，安静些，我姐姐这会儿成亲呢。”
婢女过来搭了把手，帮着产婆把江妩扶着躺下，转眼便见江妩的血将被褥浸湿，心中立时慌乱起来，呼吸急促地喊着：“血血全是血”
产婆大骂一句，“慌乱个甚，赶紧去让婆子抬些热水进来，再端一碗催生汤过来，江宝林快要生了”
产婆见江妩嘴中低声喃喃自语，瞧着是昏迷状，立时狠掐了一把江妩小臂，江妩吃痛大叫一声，才睁眼醒了过来。
产婆肃了神色大声同江妩说着话，“小主，保持清醒，可万不能睡过去，如今宫口才半开，若不打起精神，怕是性命不保啊。”
江妩抓着被褥忍着痛，婢女端了催生汤来喂。江妩胡乱大喝了几口，就嗅到血腥之气漫涌遍屋，头脑又是一阵发昏发重，意识渐渐离体而去，心中只啐骂一句，怎这催生汤这般催血，我是半点力气也无了。
婢女见江妩失去血色，脸色煞白，又闻产婆直掐直呼，江妩也不见转醒，心中又怕又慌，拿了帕子擦了手上的血，直往顾良娣的屋里去了。