陈国地势北高南低，地少人多，常闹饥荒。为节约粮食，素有禁酒令，禁私酿，禁聚众饮酒。达官贵人可高价购买境外佳酿，寻常百姓若要解馋就只能在黑市购买私酿。这家无名食肆便是一家私酿作坊，因酒香纯正，深得附近好酒之人喜爱。寻常百姓为禁酒令所限，多买了回家自饮，如今食肆中胆敢罔顾法纪，开怀畅饮的酒客却是一群衣衫不整的陈国官军。
一辆马车在食肆门口略停，里面迎出一位伙计，手提一盏风灯，与车夫对答两句，小跑着引马车至侧门，进侧院停驻。车帘掀起，车虽步出车厢，未理会伙计殷勤搭上的手，径自跳下车来。
车夫引马去一旁暂歇，车虽回头不经意扫过地上车辙，微一蹙眉，又转头看方才入门落下的车辙，更加确定。随伙计入后堂，至楼梯下停住脚步，对伙计说道：“且慢，我落了一物在车中。你且先上去知会阡胥一声，我随后即到。”那伙计答应上去。车虽见他拐过走廊，才转身返回院中。
姜田扒在车下，一路颠簸，吃了许多灰土，待车夫亦绕进前堂，才小心爬出来，正要支起身，就见后堂门里闪出一人。
虽是早有预料，但当真看清车底爬出来的正是姜田，还是令车虽非常震惊。眼看姜田也看到了他，却转身要逃，顿时又气又急，大步追上去，低声喝道：“姜田！你站住！”
姜田今夜为行刺探，特着了一身墨色素衣，黒巾罩面，不想仍被车虽一眼认出，不免挫败，收住脚步，缓缓回头。车虽几步追到近前。岁末无月，暗夜中，女子饱满的额莹白如玉，好似发光。腾起的火，触到那双明亮的清眸瞬时熄了大半。冲口而出地斥责也软了，“你怎在这里？”
不想他竟问这等蠢问题，姜田翻他一眼，撇过头去，观察周围动静。车虽被瞪，转念一想，亦觉自己多此一问。然从未料想姜田会怀疑他，不觉又腾起火来，“你不信我，你为何跟踪我？”
这时院外隐有人声传来。姜田警觉，正要躲至门后，车虽却一把拉住她的手，往后堂而去。姜田不敢出声，狠挣了几下，奈何手劲相差悬殊，终被他拖着跑进后堂，转过回廊，进入西厢一间房中。
车虽探身往外查看，见周围无人，才快速合上房门。转身却见姜田手揉腕骨对他怒目而视。车虽不觉后悔，莫名心虚。“可是弄疼了你？”要再拉起姜田的手查看伤处。
姜田早有准备，闪身侧后一步，冷冷道：“车虽族长今非昔比，对外间酒乐之所如此谙熟。所谓道不同不为谋，以后就不要再与我族女子纠缠。”
酒可丧德，以糜乱误国。夏朝虽不禁酒，却只可饮祭酒，不可私酿。落英谷遗民亦是如此。车虽知她所指，急忙解释道：“阿姊莫要误会，我从未去前堂饮酒行乐。此间是副将阡胥的私产。因有事与他商议，曾在此暂住一晚。此间便是他暂予我的宿处。”
屋中锦屏幔帘，软帐熏香，分明精致布置。虽不知世人起居之所如何，然姜田亦品出三分闺帷意趣。再细看妆台上脂粉香盒一应俱全，她更加确定，不禁噙起一丝冷笑。
“车虽族长不必解释如此详细。你我不熟。但我要提醒你，金石之约已过三百年，落英谷与炼金山血脉相连，一损俱损。莫因你一人之私断送两族未来。”
车虽这里已急出热汗，阡胥还在等他，这里又怕姜田误会，更怕她被阡胥发现，惹出祸事。依当年约定，大夏遗民除落英谷与炼金山以外，不可在陈国土地上随意行走，如有发现格杀勿论。
姜田不屑扭头。车虽眼中急切绝非伪装，她知他心意，却不知有几分斤两。但如今不是争执的好时机。
车虽见她并未反驳，放心几分，转身抬手触上门菲，又回头嘱咐道：“我会尽快回来，等我！”
门外似有人声，车虽飞快开门出去，反身合上门，从怀中掏出一把精致铜锁，锁上门环。
伙计在院中寻不见人，返回后堂，见车虽正循楼梯而上，忙噔噔跑上楼梯，赔笑道：“上师大人，阡胥大人命我来接迎大人，请随我来！”
单骑马车车厢略窄，行李箱长不足五尺，宽不足二尺，刚好容下姜落这般小个子侧卧其中。自马车停稳，又等了片刻，隐约听见有人在叫姜田。她虽心惊却不确定，只能耐心等待，直到再无人声才轻轻抬起上盖，欠开一条细缝，往外窥探。只见车厢帘无声而起，投进一屡亮光。姜落吓得缩手，箱盖落下，“啪”一声，好似砸在姜落头顶，激起一身寒栗。
车厢轻轻颤抖，底板振动两下，有人进入车厢。姜落只听见自己的心跳声，好似要跳出喉咙。正想着莫如立刻跳出去拼命，或有一分胜算，就见箱盖被慢慢掀起。伴着微光，伸进一只乌黑匕首，听一个男人低声警告：“聪明的，便老实出来，免得丢了性命。你看如何？”
姜落乍听这声音就是一愣，直到那人似不耐烦，匕首将要再进，才急急叫道：“别别！你可是信陶君？”
只见那匕首轻抖一下，猛地抽回。箱盖被大力掀开，姜落在里面僵硬抬头，就见一个黑影压下，停在她头上。李桑吉垂头与箱中姜落面对面，不过寸许，纵是再昏暗，亦足以看清彼此面貌。
“真是你！”两人几乎同时出口。姜落惊得睁大双眸，一双璀璨星眸就在眼前，里面映着她自己的。只觉一股酒气扑鼻而来，呛得她噎了口气，也顾不得许多两手胡乱推搡。李桑吉初时还在抵抗，随后顺势退开。姜落两手扒着箱沿半趴在箱外咳咳不止。背上被轻拍几下，姜落更惊，尴尬伏身低头，一时不知所措。
“怎么，阿落竟也会羞怯，不敢见我？”
在心中将李桑吉鞭挞千遍，渐渐静下心来。姜落缓缓站起，迈出木箱。车厢窄小，李桑吉还好心扶了她手臂，助她站稳。
“公子请不要如此，我承受不起。”
姜落收回手臂，合上箱盖，顺势坐下。如此便不必与李桑吉面对面，自在许多。
这人此时到此，实在可疑。她当时时警醒才是。
李桑吉微笑，见她坐下亦席地坐下，一副要长谈的架势。
姜落一阵心烦，皱眉问道：“公子，你不走？待有人来，发现公子在此恐怕不妥。”
李桑吉摇头，弯唇浅笑道：“阿落不必害怕。那车夫自有人照应。不会来打扰。你我久别重逢，实在值得畅谈一番。自上次……”
“可我不想。”姜落忍不住打断，这人今日怕是存心来搅乱的。“今日天色已晚，公子，若无大事，我就此告辞。改日再叙！”说罢欠身，就要掀帘下车。
“慢着，亡族擅自踏入陈国土地，格杀妄论。姜落，你好大的胆子！”