“大汗英明。”应答者的声音冰冷，与北地的寒山烈雪正好相称。在灯台的照应下，一举一动都无法闪躲。
“你，似有不满”御座上的人身体前倾，面容暴露在烛光中，除了呼延遵顼自然不可能再有别人。
“臣不敢。”那声音因冰冷而波澜不惊，当然，冻住的水来就不会有波澜。
呼延遵顼发出几声意味不明的笑声，干涩而又嚣张的从他的嗓子里划过，他摊开面前的竹简，道“我这有一件非常要紧的工作需要你去做。”
“谨遵大汗之命。”
呼延遵顼眯起眼睛，“不问我是什么工作”
在已经被怀疑的时刻，乖乖听话是最好的选择。“大汗英明果觉，臣等只需服从。”
“很好。去吧。”
竹简被扔到她的脚前。
彼时，从御书房中走出来的文珑显得忧心忡忡。事情已经在安排了，言节即刻便要出发，不知道能不能赶得上。即便已经预料到，文珑也没有十足把握。
过了寒衣节的金陵已经转凉，柔软的空气中多了湿冷的寒意，文珑拢了拢墨狐皮衣领向御史台走去。金陵城的皇宫名为应天城，分内外两重，内里是后宫嫔妃的宫室，外城则是承乾殿、御书房及各个衙门。文珑每日来往，是很熟悉了，今天因着天气不好，议事之后轩辕舒硬是让人送他回御史台。引路的内监哈着腰走在前面，边走边“大人注意脚下，昨天刚下了雨，今儿天又冷，地上可有点滑呢。”
将要入冬的江南时常弥漫着这样湿润的水雾，连同天空都变得似真似幻，宫楼殿宇都在这水汽之间迷蒙着。
这样的迷蒙之中，忽而就见远处有一人款款走来。弱柳扶风的纤细腰肢，不是言菲又是哪个远远望去，她似乎比之前更瘦了，细柔的腰身像冬日里烧火的枯枝，稍一用力就会折断。言菲由远及近走来，看她走的方向很像是去太尉府衙的。她的面容不似往日娇媚，昔日若桃花娇艳的面颊上多了一分憔悴，明亮的杏眸大得有些不协调，脸颊也更加尖锐。她孤身一人，不知何故连个婢子都没有带，在这硕大的皇城，显得格外空落。文珑心里忽的就揪起来，他不自觉的向前迈了一步，却在下一刻握紧双手，再没有多走半分，他对跟随的内监“长宁郡主许是去找太尉的，一个人恐怕不妥，麻烦公公跟去看看，我这里横竖也快到了。”
内监应了一声。
文珑又道“切莫是我托您的，郡主近日”
他正在想措辞的时候，那内监已经省事，“奴才明白。”
“去吧。”
文珑远远的见那内监去了，才举步往御史台行去。
远在离国大明城的尉迟晓临窗而望，驿馆窗外树木稀少，夕照下昏黄的天空近在眼前。日已经西斜，橙色的圆盘一分一秒的靠近驿馆外的围墙。她刚刚送走离派来质问的使者，内容千篇一律，送质，仍旧是送质。只不过“送质”两个字在离使的口中如此轻易，她敷衍得也如此轻易。她交握的双手又紧了一分，事情便是她猜测的那样了吧
她科举之时从未想过自己有朝一日将陷于此种危地，那时他与她“为官辛苦，与我走吧。”那时她还年轻气盛，笑言道“将身家寄于他人手中，岂非不智”听了这句话，一贯没有什么正经的人竟那般郑重的对她“我以唐氏宗族起誓，必护你此生无忧。”
一身劲装的卢江踏进屋内，看到的就是那紧握双手回首眺望的一幕。
“准备好了吗”尉迟晓问道。
“随时可以出发。”卢江。
“去问过从人中有哪些是家中独子，你今夜带他们秘密回国。”
“那你呢”卢江快语。
尉迟晓直面他，道“我若走了，离国便知你们出走，到时候谁都走不了。注定是有人要死的，那个人不如就是我。”
“大爷答应日冉要将你平安带回，大丈夫一言既出驷马难追怎么能把你扔在这儿”
尉迟晓微笑着摇了摇头，“去吧，日冉能明白的。”
卢江道“近日城内已有异动，怕是不出十日就将以我国不肯送质为由大举进犯，如果不走，到时候你岂不是要做离国祭旗的祭品”
尉迟晓道“能活一人是一人，若都走，便是一人都不可能活着回去，何必连累大家况且跟随我们而来的从人也不能全都回去，命都是一样的，我怎能不留下”
权衡利弊，保全生力，选择最优答案，才是将帅该做的事情，而非儿女私情。卢江能给出的答案仅仅是一句干涩的“我知道了”。
太阳在二人的对话中完全没入了地平线，北地的冬夜只余寒风响彻，冰冷得穿过大街巷，发出令人胆寒的呼啸声。
卢江已经去准备当晚出发的事宜了，只待夜深便要潜出城去。尉迟晓仍旧独立窗边，毫不在乎灌入她衣襟的寒风。如是和我闻悄悄走进来，彼此对视了一眼。如是“姐，天晚了，这么冷的风要生病的。”
尉迟晓微不可见的轻叹，稍掩了窗牖，对她二人道“你们想回金陵吗”
如是、我闻二人跟随尉迟晓多年，自然明白姐的意思，双双跪下道“奴婢愿与姐同生共死”
“我原也可以让银汉将军带你们一起走，只是你们二人虽会骑马，却不比久经沙场的兵士，若你等随他们一同出逃，恐怕会拖累行程。我不得不考虑将士的性命，还望你们不要怪我。”尉迟晓长身而立。
二人齐齐叩首，“奴婢不敢”
尉迟晓上前扶起她们，“若有机会，我一定送你们二人逃出大明城。”
夜越来越深了，再过半个时辰便是一天中精神最为倦怠的时刻，到时候卢江便会带人出逃，一切都在计划之中。而她，大概在拖延数日之后，就会被送上断头台了。
尉迟晓摊开信笺，提笔一字一句的书下遗笔，家中诸事还需交待。她父母早亡倒是不必担心孝道了，但作为家主，抚宁尉迟家的事由必得安排清楚才行。好在她还有一位旁支的堂兄颇能理事，应当也不需要太过担心。至于朝中，文有吾思、武有言节，她虽为太常也不需过虑。
尉迟晓边想边写，不消片刻，微黄的笺纸已经被挺拔秀丽的篆填满。她忽而想起，那年他就坐在她身旁看她写字，手中不老实的卷曲起她的鬓发，他“你很适合篆，篆挺拔而秀丽，正如你一般，刚柔并济，秀外慧中。”从那以后，除了奏折之外，她便只写篆。