陳彥之瞧了瞧賞賜的東西，只說道：“這些東西好生收着便是，父親不用特意叫我回來。”
陳封埋怨道：“這可是陛下器重你的表現，可惜你回來的太晚了，蔡公公我苦留不住，本來想讓你敬蔡公公一杯茶的。”
陳彥之不甚理會，只是附和着他父親說。陳封說道：“你去楚中書家，見到了楚籬沒有？”
陳彥之答道：“見到了。”
陳封問道：“她有沒有說什麼？”
說到這兒，陳彥之覺得心中有一絲愧疚：“她什麼都沒有說。”
陳封笑道：“楚責不識時務，跑去做生意，她女兒這一點倒不錯，不到處亂說。”
陳彥之有點心煩意亂，說道：“父親，要是沒什麼事，我先回房裏看書了。”
陳封說道：“去罷，等楚責回來，我就解除你和楚籬的婚約，可不能因爲楚家，影響了你的前程。”
陳彥之聞言略停了腳步。他推開門，走到自己書架前，拿了本《孟子》，看了起來。
陳彥之是個仕途心很重的人，他十年寒窗苦讀才考進前三甲，受到皇帝的重用。陳彥之沒有想過靠攀龍附鳳來一步登天。然而漸漸的有人開始上門說媒，有人給陳封送禮，通過陳封來巴結陳彥之。
陳彥之拒絕了一些人的要求，氣的陳封在背後罵他不懂變通。
楚責還在蘭溪當縣令時，他和陳封經常詩酒往來，陳封善於察言觀色，也讀過書。楚責和陳封很聊得來。
在一次喝酒的時候，有人提議楚責和陳封這麼談得來，雙方又有一兒一女，不如結爲親家。楚責想了想欣然同意，於是這門親事定下來了。
楚籬稍懂人事，便跟在陳彥之後面玩，陳彥之當時很照顧楚籬，兩人經常玩到天黑了還捨不得回家。
楚責的夫人在生楚籬的時候因難產而去世，楚責和夫人感情一直很好，夫人去世後，楚責悲痛之餘還要打起精神料理夫人的後事。
楚責在蘭溪縣當了幾年縣令，漸漸的厭惡官場的爾虞我詐，產生了辭官回老家常山的想法。猶豫了一段時間，最終還是帶着年幼的女兒，夫人的靈柩辭官回鄉。
楚責一直仰慕陶朱公，回鄉後便打算做生意謀生。儘管有人在背地裏說楚責迂腐，想不開。
楚責並未放在心上。
一方面楚責在外邊的生意纔剛起步，另一方面，楚籬年幼，楚責不放心家裏的僕人照顧，怕自己不在家楚籬受苦，因此把楚籬扮作男孩帶在身邊。
楚籬在常山的時候和隔壁的江映月很合得來，一旦起身去外地，反而捨不得。
隨着楚籬年齡的增長，出落的十分清秀。外人一眼便看出來是個女孩。楚責仔細的考慮一下，楚籬再跟着自己東奔西走，一不安全，二又容易惹人注目，考慮再三便讓楚籬帶着山煙，還有張老爺子，一位年輕的僕人，四人在臨江成先定居下來。
自從楚責辭官回鄉後，陳封便開始後悔當年定下的這門親事。他一直找機會想解除這門婚約，但苦於楚責常年在外，便擱置下來了。
陳彥之見周圍的同僚的夫人不是千金小姐就是王室之女，加上陳封一直在他耳邊強調門當戶對，慢慢的陳彥之覺得商賈之女的楚籬配不上自己了。
今天在楚蘭家花園裏遇見楚籬，陳彥之沒感覺有多意外，反正早晚都要見面的。出乎陳彥之意料的是楚籬很生氣他的反應。陳彥之沒想到楚籬會這麼在意他。
陳彥之沒有當回事，他心裏想到：“總歸是要解除婚約的，我又沒有對不起她，門當戶對難道不是天經地義的。”
等家裏的來客都散盡了，楚蘭鬱鬱寡歡的走到李夫人的房間，此時楚堯佐有事外出。
李夫人正在牀上坐着，見楚蘭一臉的不高興，忍不住問道：“今天是你生辰，怎麼不開心啊？”
楚蘭坐在她母親旁邊，滿臉不開心的說道：“我就是想不明白，楚籬纔來臨江城幾天啊，汝陽公主一見到到拉着她的手說話，倒把我晾在一邊。”
李夫人笑道：“這有什麼不開心的，各人自有各人緣，今兒又不止汝陽一個公主來。”
楚蘭捏着手中的帕子，不說話。李夫人見她還是無法釋懷，便笑道：“真是一個傻丫頭。”
楚蘭和母親沒說幾句話，楚堯佐從外面進來了，楚蘭見他父親一臉疲憊的樣子，於是出去了。
李夫人連忙走到桌邊給楚堯佐倒茶，楚堯佐坐下來揉了揉自己的額頭。
李夫人給楚堯佐捶背，楚堯佐問道：“楚籬今天來，帶什麼東西來了，有沒有說什麼？”
李夫人答道：“她倒是沒有說什麼，只是帶了一幅畫，畫叫《落雨歸燕圖》據說是楚責叫她帶過來的。”說完，下人把畫遞了過來。
楚堯佐接過來，打開一看，畫上面是一座假山，假山旁邊長着一株紅海棠，海棠嬌豔欲滴，似乎葉子上還有雨水，一隻燕子從海棠花上飛過。
楚堯佐看完把畫卷起來，放在桌子上，說道：“我沒記錯的話，這可是白石山人所畫，我這哥哥可當真是大方。”
李夫人並不知道白石山人是什麼來歷，於是問道：“這幅畫很珍貴嗎？”
楚堯佐說道：“那當然了，白石山人的畫，現在想買都買不到了。”
李夫人疑惑，說道：“既然那麼珍貴，怎麼會平白無故送給你。”
楚堯佐說道：“這你就不知道了，我這個哥哥他一向不拿這些畫當回事，隨意送人也不是一天兩天了。”
李夫人讓下人把畫收起來，停止給楚堯佐捶背。
楚堯佐說道：“剛纔我也猜了，太子喜歡收集白石山人的書畫，我這陣子跟四皇子走的有點近，他是不是想提醒我，不能和四皇子走的太近了。”
李夫人問道：“那老爺要不要聽一下哥哥楚責的建議？”
楚堯佐說道：“暫且不能和四皇子走的太遠，四皇子疑心重。”