敏妃惶惶收拾了出宮接駕。
皇后從軟轎下來，很不贊同的掃了她一眼，搭着宮人的手進了門。
她徑直穿過前殿到後頭抱廈去瞧三公主。
楠木垂花柱式架子牀上支着草綠繡蜂蝶的帳子，三公主抱膝坐在牀上，朝裏扭着臉，一頭烏髮亂蓬蓬的披在肩上。
她與敏妃還鬧着脾氣，皇后進得急，丫鬟們甚至沒來得及把人請下來。
氣氛古怪，諸人面面相覷。
敏妃張一張嘴，還是先開了口：“燕燕，皇后額涅來看你了。”
三公主埋頭未動。
皇后對宮妃嚴苛，對孩子卻一向和善，也不生氣，自坐到了牀邊，撫着她背柔聲問道：“燕燕，這是怎麼了？怎麼皇額涅來了，你也不搭理？”
“皇額涅！”三公主一下撲倒了她懷裏，一抽一抽的啜泣。
“好了好了，可憐見兒的。”皇后抽出帕子給她擦臉，一張臉抹得黑一塊兒白一塊兒，皇后一邊擦一邊笑，“瞧瞧，哪裏蹭的，大花貓兒似的。”
三公主親密無間的偎在她懷裏，瞥一眼敏妃，鼓着嘴道：“額涅罰我站牆角。”
小孩子心思簡單，皇后寵溺他們，他們也就親近她，把她當做護身符一樣。
皇后哦了一聲，一頓道：“你額涅一向疼你，可是你犯了錯？”
三公主悶頭不說話。
皇后便曼聲曼氣兒的道：“我來的路上聽說，你對你先生無禮了，可是？”
三公主絞着手指，“我……我不想她做先生了……”
“爲何？”
“大家都說，漢人都像魏貴人一樣，都是下作胚子。”
一語說得敏妃又要發火，皇后壓住她，轉而淡笑着看三公主，“你省得什麼是下作胚子？”
三公主懵懵的看了看她，“就是壞人，想害汗阿瑪的人，我不要她做先生給人笑話。”
皇后道：“你瞧南書房你兩個哥哥的幾個漢人先生，那是連你汗阿瑪都敬重的人，你說他們可是壞人？”
“不是。”
“你先生的學問也是你汗阿瑪和你額涅賞識的，才叫她來給你做先生，你說汗阿瑪可會叫壞人來給燕燕做先生？”
三公主搖頭。
“這就是了，你先生和魏氏不一樣。魏氏心術不正，不說她是漢人漢人就心術不正。就像她在宮裏，你能說宮裏的人都心術不正麼？”
三公主似懂非懂，好一會兒才點了點頭，“我知道了。”
“知道就好，回頭，去跟你額涅還有先生認個錯，就說你知道錯了，可行？”
“我……”三公主偷偷瞧敏妃，一頭扎進皇后懷裏，撒嬌道：“我不去我不去！”
她拉不下臉，皇后也不逼她，拍拍她道：“好了好了，蹭我一身灰，快叫丫頭去給你洗洗臉，我同你額涅到前頭說說話，你過會子再來。”
三公主歡歡喜喜的去了，皇后回了前殿。
敏妃伺候着她用了半日茶，皇后才慢悠悠撥着茶葉沫子開口：“合宮裏頭，你素日是最叫我省心的，怎麼今日是急糊塗了？三公主是金枝玉葉，她李氏就算再得皇上的眼，值得你爲她折騰親生閨女？拿孩子使手段，你出息了？”
皇后待孩子有耐心，待底下妃嬪嘴巴上卻向來不留餘地，她眼睛又毒辣，回回說話都能戳你心窩子裏去，這樣直接了當的給你沒臉，敏妃沒少領教。
偏她又是正經主子，人人都得小意兒伺候，在她面前，倒比在皇上跟前兒還得多拿兩分心思。
她被她堵得幾乎說不出話來，吸了口氣還是要掛着兩分笑認錯：“正是娘娘說得，我心急了，累您專程跑這一趟。”
宮中這些年，皇后的脾性大家也都摸得清楚，她說你有什麼錯，甭管你有沒有，就老老實實認着，認了就結，若不認，就等着脫層皮吧。
敏妃是識時務的人，心裏多惱火也不會和她應犟，果然一認錯，皇后就點了點頭，“行了，你知道就行，甭再爲難燕燕。這李氏，我瞧依燕燕脾氣，她也低不下頭去認錯。索性昨兒皇上同我提了提，今科的考卷已呈了上來，眼瞧着就能殿試放榜，給這姑娘指了人家叫她出宮備嫁，原就是個由頭，燕燕不想去，也就不必去了。她屋裏人也要整頓，就隨我到坤寧宮住些時日，等你歷練清楚了，那李氏也出了宮再叫她回來。”
“這……”敏妃心裏不願，卻不敢反駁於她，遲疑間皇后就是一挑眉，“怎麼？”
威逼利誘，皇后籠絡人心的手段絕對有一套，她舒了口氣，只福身道：“如此勞煩娘娘了。”
敏妃面上帶笑，心裏卻五味雜陳的送她跟皇后出去，不料皇后攬着她才上轎攆，就見一個小太監飛也似的跑過來，啪啪一甩馬蹄袖，跪地道：“娘娘大喜，才明妃娘娘診出喜脈，太醫說，已有兩個月的身子。”
“明妃有喜？”皇后面上恰到好處的泛了絲喜色，“可是祖宗保佑了！可給皇上、太后、太皇太后報喜去了？”
“回娘娘，奴才是去坤寧宮折回來的，慈寧宮和壽安宮已收了喜信兒，皇上在和大臣們議事，消息還沒遞上去。”
“總是這些年作養沒白費。”皇后感嘆了一句，吩咐擺駕翊坤宮，“走吧，我去瞧瞧她。”
皇后和明妃並不十分對付，明妃將將進宮那會兒傲氣，年輕貌美身家顯赫的姑娘，同胞哥哥又備受皇上倚重，她有資本傲氣，皇后要拿捏她，並不像旁個那麼容易。
不過皇后究竟是皇后，小小丫頭，她自有法子名正言順的制服她。
她是規矩裏頭辦事，連皇上都沒有二話。
明妃被挫了幾次，也就學乖了，一心一意的把心放在了服侍皇上身上，儘量的少與她說話碰面，久而久之，倒是相安無事。
因而皇后過來她是有些喫驚的，她穿紅綾子寢衣半在牀上，才接見過太后和太皇太后遣來的宮人，略嫌疲憊。
看見皇后進門略微欠了欠身，“娘娘吉祥。”
“坐着，別動。”皇后難得面色和煦的按下了她，“這孩子來得不易，你好好將養，萬不能像上回似的……天大的事兒也抵不得你肚子裏的孩子。”
明妃整個人都柔和了不少，低聲道：“我知道，一定保重這孩子。謝娘娘來瞧我。”
皇后一拍她的手，“哪裏話。”
轉眼瞧太醫沒走，便細細問了養胎事宜，又細細叮囑了她身邊宮女一番，便不多呆起身離去。並囑咐她好好休息，旁的再來道喜的人在外頭接見就好，不必她再親身相見。
一時明妃卻歇不下，聽人來了一波又一波，卻獨不見心裏盼的那人。
終是夜深下了帳子，她躺在錦衾之中，只覺喜悅一點點變成了酸楚堵在胸口。
他果然是惱了她，自壽安宮以後，他一次也沒見過她，就連她懷了孩子這樣的事，他也不聞不問。
後宮裏明爭暗鬥，是他最忌諱的，她以爲自己的手段能矇混過去，沒想到叫他一眼看穿。是她太天真，可那個姑娘，她到底是忌憚啊。
爾然有輕輕的腳步聲想起，她以爲是丫鬟，噎着嗓子說了聲出去。
“有日子不見，你脾氣見長？”
身後人陰陽怪氣的嗤了句。
裏頭沒動靜，皇帝走過來撩開了帳子，正見她一壁起身一壁手忙腳亂的拿帕子抹眼淚。
他心裏軟了下，擡臂擁住她，溫聲責備：“有了身子的人了，怎麼還孩子似的？”
“我……我是高興……”她慌忙扯出一個笑臉，一時又帶了些悽楚，“我總以爲這輩子都與孩子無緣了，沒想到上天垂憐，還能叫我有自己的孩兒……”
她頭一次有身子是剛進宮那會兒，歡喜的什麼似的，不料坐胎五個月之時，正傳來她父親在西南殉國的消息，她一時悲傷過度小產，損了根基，調養了兩年來都不曾有孕。
皇帝想起這一段往事也微微悵然。
他是心疼她的，若非她疑神疑鬼，還把手插|進了前朝，他何至冷落她恁長時候。
“傻話。”他屈指在她額上輕輕一彈，“怎會沒有，等這孩子落了地，咱們還要給它添幾對弟弟妹妹……”
明妃倚在他懷裏咯咯笑，二人絮絮低語了半日，至於敬事房的太監都在外頭小聲催：“皇上、娘娘，時候不早了，該就寢了。”
“這些煩人東西。”皇帝低低罵了聲，便要招人進來伺候洗漱，不料明妃一扯他的袖子，欲語還休。
“怎麼？”皇帝挑了挑眉。
明妃一咬牙，下定了決心似的，“我不便服侍您，您……您去後頭衛妹妹馨妹妹屋裏吧。”
妃嬪有孕之時不得侍寢，若今日留他在這兒，恐怕明日又要遭皇后派人訓斥了。
皇帝目色一瞬，隨即落在在那豐潤細膩的紅脣上。
拿指腹不輕不重的摩挲了幾下，挑脣輕笑，“口是心非。”
何嘗不是口是心非，可她有什麼辦法呢？
他到底是走了，她闔目緩了半晌，喑聲問：“皇上去誰那兒了？”
“稟娘娘，是去了馨婉容房裏。”
她悵然長嘆一聲。