此時的玄七，已是離開上清宮，正在趕回淡水城的途中。既然無法解救，玄七就只能選擇視而不見了。回到淡水城的玄七，明顯能夠感覺李行的焦躁不安，乾脆選擇了少見李行，每日裏都是在小兵營裏和孩子們廝混。只有當面對這些天真的孩子們，玄七纔會讓自己不去想那些煩惱的事情。
短短的一年過去了。在這一年裏，玄七特意吩咐下去，不讓天朝的消息來煩惱到自己，直到李行帶着垂垂老矣的張處，顫巍巍的走進小兵營。玄七此刻正坐在竹凳上，翹着腳看着孩子們玩鬧着。
“老臣見過小王爺！”
“慶慶，過來讓爹抱抱！”
“爹爹要請慶慶喫麥芽糖嗎？”
玄七啪的一聲，拍了下慶慶的小屁股，有些責怪的說道：“怎麼和你姐一樣，也是個小饞貓！走，去喫麥芽糖。”
“小王爺···小王爺···”張處氣喘吁吁的跟在玄七的身後，不斷的叫着玄七。
“給你姐姐也帶一個。”
“纔不呢！姐姐都可以嫁人了，還老來搶慶慶的東西！大爺爺，慶慶請你喫麥芽糖！”慶慶伸出小手，將手中的麥芽糖遞到李行的面前。
“慶慶是打算讓大爺爺把牙齒都甜掉嗎？”李行笑着打趣起慶慶，順手接過麥芽糖，放進了嘴裏，惹得慶慶嘻嘻笑了起來。
“王爺，小王爺，可···可追···追上你們啦！”
“慶慶，和高爺爺去玩吧！”玄七將慶慶交給一邊的高興書，看着高興書抱着慶慶走遠，才慢步向前走去。
淡水河邊的樹蔭下，李行和玄七隨意的在草地上坐下，還在喘着粗氣的張處恭恭敬敬的站在一旁。雖然很不願意看見張處前倨後恭的樣子，玄七還是願意照顧到李行的心思，靜靜的聽張處細細道來。
這短短的一年來，天朝大地卻是發生了極大的變化。南越方面，真臘早已被天竺大軍完全吞噬，與南越的錢朝先也進行了多次的交鋒。幸好諸葛雲志在辭去雁門關守將時，聽從了玄七的建議，遠赴南越。雖然沒有朝廷的官職，但作爲錢朝先的軍師，諸葛雲志還是發揮了極大的作用，幾次與天竺大軍的作戰，都讓天竺大軍吃了不小的虧。一時之間，天竺大軍也只能停下前進的腳步，無法寸進。
天竺大軍陳兵南越以西，見一時難以攻克南越，乾脆兵鋒一轉，與被昆贊趕出吐蕃的蒲贊一拍即合。蒲贊帶着三十萬天竺大軍，已是佔據了吐蕃大片土地，兵臨帕裏。
而西北叛軍，乾脆投靠了李成業，兩面夾擊，將蜀王李乾的大軍逼回川蜀，蜀王只能親自率領大軍，守住隴南城，這才稍稍緩解了川蜀的壓力。而李成業也只能佔據陝甘晉一帶地區，暫時南下不得。
最大的威脅還是來自匈奴，沒有高山險關攔阻的匈奴大軍，已是傾盡全國之力，兵力達到了五十萬。五十萬大軍，鐵蹄滾滾，已是拿下了河南大部，湖北大部，兵臨長江。長江以北，也就餘下荊州了。豫王李淳大軍已是全面退守荊州以南，漢王李肅退守鄂州、洪王李敏退守鄱陽湖一帶，湘王李青大軍則駐守嶽州。
如此一來，長江天險幾乎就成了天朝大軍的最後一道防線。只要這條防線有一個環節失守，恐怕帶來的就是匈奴和渤海、新羅聯軍的鐵蹄，天朝喪國爲之不遠了。一衆反王不得不暫停內戰，坐下來一起商量應對之策。如今的局面，已是容不得反王們再各自爲戰了。
整整商議了三日之後，諸王各不相服，只好推出已被軟禁多年的李哲，以李哲正統之名，恢復了年號，形成一個統一的聯盟。同時也昭告天下，尋求天下志士，共抗外地。
而最讓諸王趕到憂心的，是苦無可戰之將。稍有能力的諸葛雲志和錢朝先，遠在南越，正抵擋天竺大軍的入侵，不能分心。況且以二人的能力和威信，還不足以統帥全國兵馬。
想來想去，還是閩王李成與淡水城隔海相望，與堂兄李行和玄七還算有些許的交情，提出了請二人出山的建議。諸王與李行和玄七素無恩怨，自然都是贊同，只是要派何人前往淡水城請回李行和玄七，一時卻是難以下得定論。閩王李成更是直言玄七對朝廷頗有怨言，自己雖然有些交情，卻是肯定無法勸說得動這個堂侄。而只要玄七不答應，李行肯定也不會出山相助的。
李哲自知自己早就傷透了玄七的心，眼下卻也只能顧全大局，言明願意親往淡水城，請回李行和玄七。與玄七恩怨頗多的張處，卻是跳了出來，表明願意代君前往請罪，並當場立下了軍令狀，願意以命相請李行和玄七出山。
在閩王李成的安排下，已是垂垂老矣的張處，乘着海船到了流求。從未坐過海船的張處，在行船途中已是上吐下瀉，渾身發軟了，到了淡水城還是堅持步行前往求見李行和玄七。李行自幼就跟着李虎與匈奴征戰多年，當此國難之下，自是義不容辭。而這一切的前提，卻是必須要說服玄七，李行怎麼都不願意讓自己這個侄子有任何爲難之處，也深知玄七不願意再去趟這趟渾水的心思。
玄七雖是心中極爲不願，但每日看着李行如此焦心，卻也是心有不忍。看着雖然嘴裏不說，但眼神中早就充滿急切的李行，玄七不由嘆了口氣。