不過“柳少”和“小柳”的經歷可以幫助他成爲更好的“柳師傅”，尤其是修繕老人院那個項目，讓他第一次接觸了大集團工程部的運作模式，學到了很多老柳、老齊一輩子也沒機會接觸到的先進理念和管理模式。柳青陽回到工程隊以後的第一週，就小心翼翼地引入了明德的成本控制模式，用表格來量化所有材料消耗，統籌安排人工，果然完工時一算，整體消耗少了，盈利自然就多了。對此，工友們都讚不絕口，一致認爲“小柳師傅”果然是讀過大學的，早晚能超過老柳，再帶着大家發家致富。
柳青陽倒是沒想那麼遠，他還沒有完全擺脫單方面失戀的苦澀，目前，只能靠忙碌而繁重的工作轉移注意力。就連柳母都看出來了，可是她並不說破，只是望着兒子越來越嫺熟的動作，悄悄地嘆了口氣。她這幾十年，經歷了太多大起大落，富貴過，貧窮過，老柳出事的時候，她撐起了這個家。現在兒子是真的長大了，懂事了，也許不是他們夫妻倆曾經希冀過的那個方向，但是不得不說，現在的柳青陽讓她覺得踏實，甚至讓她覺得以後都有了依靠，他們能挺過來，奇蹟會發生，他們能還清欠債，老柳會回到家裏。
柳青陽並不知道柳母心中這一番百轉千回，他剛剛第一次獨立完成了一套房子的基礎磨面，連老齊這種幹了一輩子的老工友都挑不出毛病，挑着大拇指誇了他半天。他啃着柳母給他帶的蘋果，正跟工友們閒侃的時候，手機忽然響了。
陌生號碼，柳青陽懷疑是電信詐騙或者推銷房子車子通訊套餐的，懶得接聽，沒想到對方十分不屈不撓，足足響了五六分鐘。柳青陽啃完了那個蘋果，慢吞吞地擦乾淨手指，才接起那個電話，懶洋洋地準備好了調戲騙子：“喂？哪位？”
然後他的臉色就變了，蘋果核啪地掉下去，砸在他自己的鞋上，他恍若不覺：“不可能……不……您會不會搞錯了？好……好……我馬上到。”
他的臉色和語氣嚇住了房間裏所有人，柳青陽掛斷電話，勉強組織了一下語言：“派出所……說……找到我爸了，讓我立刻去醫院。”
“太好了！”工友們七嘴八舌地圍過來，“是病了嗎？陽陽啊，你快去吧，多帶點錢。”
柳母臉色慘白，一隻手抓着柳青陽的胳膊，指甲幾乎透過了厚厚的工裝，掐得柳青陽臉色都變了。他勉強擠出一個難看的笑容，故作輕鬆地說：“別擔心……沒事……”
柳母看着他的表情，臉色變得十分灰敗，她鬆開柳青陽，勉強支撐着自己，輕聲囑咐：“路上小心，叫小同跟你一起去吧。”
“我知道，媽，你先歇會兒，我儘快回來。沒事……沒事的，他們肯定是搞錯了。”柳青陽語無倫次地說着，幾乎是逃出了房門，給張小同打電話的時候，手指都在發抖，一直撥錯號碼，畢竟，在那通電話裏，警方說的不是來“認人”，而是——“認屍”。
對於那一天的事，柳青陽整個人都是恍惚的，他不記得張小同是什麼時候來的，也不記得自己是怎麼到的醫院，甚至連摩托車都沒鎖好，扔下頭盔就衝進去了。張小同一路小跑跟着他，喋喋不休地說着一些寬慰的話，可是他什麼都沒聽清楚。在停屍房門口等他的警察，就是老柳剛剛失蹤柳青陽去報案的時候接待他們的警察，柳青陽恍惚想起來，這個警察當時就告訴他，老柳欠債失蹤，很有可能會自尋短見。柳青陽當時氣到爆炸，差點在派出所裏襲警，現在
柳青陽完全喪失了正常的判斷能力，把警察當作殺父仇人似的，兩眼血紅地瞪着。幸虧張小同看出不對，一邊拉着他辦手續，一面輕聲跟警察道歉。那警察拍拍他的肩膀：“家屬都激動，能理解，你們進去吧。”
“能讓我一個人進去嗎？”柳青陽幾乎是從牙縫裏擠出這句話的。張小同立刻點頭，幫他推開了門。蹲在停屍房門口的一個人看到柳青陽立刻站起來了，張了張嘴，卻沒說出什麼來，撓撓頭又蹲下了。負責辦案的警察壓低聲音，跟張小同介紹：“報案人，據說是死者現在的同事。”
張小同趕緊跟那個穿着工裝的樸實男人打了個招呼。那人的眼圈也是紅的，瞄了一眼停屍房的門，悄聲說：“那是老柳的兒子？他給我看過相片，小夥子比照片上精神多了。哎，我也不會說話，那個什麼……節哀順變。”
“我爸……怎麼沒的？”柳青陽竟然這麼快就出來了，幽靈似的站在門口，眼圈通紅，臉頰上還有沒擦乾的淚痕。
“好好的，忽然就倒了，送到醫院就沒了。”那工友十分心痛地嘆了口氣，“我估摸着，可能是累死的。老柳說他欠人好多錢，一個人幹兩個工，沒日沒夜的。我們這行辛苦，我這年紀都受不了，何況老柳……哎，這是他的工資，老闆還給額外打了點喪葬費，拿着。”工友說着，遞給柳青陽一個皺巴巴的存摺。
“法醫查過了，死因無可疑。”警察見柳青陽確認了死者就是老柳，便拿出一些文件讓他簽字，“人死不能復生……哎，節哀順變。”
柳青陽的筆尖劃破了紙面，什麼面子都丟到了九霄雲外。老柳在停屍間裏毫無生氣的臉始終在他耳邊，他還記得爸爸最後一句話，還記得他拍着自己肩膀時掌心的溫度，一轉眼，就是陰陽兩隔。
張小同像護送一個貴重瓷器一樣把柳青陽送回家。小小的房子裏擠滿了工友，爲首的老齊一看他的臉色，就明白了大半，他徵詢地看向張小同，後者沉痛地點了點頭，老齊也紅了眼圈：“哎，你爸……陽陽，事情既然到了這步，你……千萬撐着，你還得照顧你媽呢。”
柳青陽從口袋裏掏出醫院裏那個工友給他的存摺，遞給老齊：“我爸這段時間做工賺的，不多，麻煩齊叔幫我給大家分分。”
老齊連忙推開：“別，陽陽，你先給你爸辦事，這錢不急，我們大家跟了你爸幾十年，不能在這個時候……”
“青陽。是他嗎？”柳母臉色慘白地從臥室裏走出來，看着兒子，眼淚已經止不住簌簌地落下來。柳青陽撲過去抱住了母親，哽咽着點頭，一句話也說不出來。
柳母死死捏着他的胳膊，強行說：“別哭，我們還得幫你爸辦喪事。”她勉強走到老齊他們面前，看着老齊手裏那個存摺，她的眉頭微微舒展，哽咽着說，“老柳不是要逃債纔沒了的……”
“是，到死都想着給兄弟們還錢！”老齊也哭，“嫂子，別急，我們大夥兒一起幫着你們操辦喪事，送老柳最後一程。”
柳母幾乎已經站不住，老齊連忙帶着工友們離開了，臨走到底把那個存摺塞進了柳青陽掛在門口的夾克口袋裏。
柳青陽送他們回來，只見母親將老柳的照片擺在了櫃子上：“來，陽陽，給你爸鞠躬，告訴他，以後，我們會好好過。”
柳青陽立刻應了，給老柳連着鞠了三個躬，還沒站穩，只聽身後有東西落地的聲音。他猛然回頭，只見柳母倒在地上，手裏的瓷香爐落在地上，碎成三塊。