“殿下，據奴臣所知私開寶庫之事，魏進忠並未參與其中，求殿下從輕發落。”魏朝進殿躬身行禮後便直奔主題。
魏朝比魏進忠年紀小，因同姓曾結拜兄弟，聽聞魏進忠被東廠帶走，便急匆匆的來找葉響爲‘大魏’求情了。
葉響見他和沈蔭穿一樣的斬衰，面白無鬚且帥氣，身材高瘦，但40多歲的年紀卻給人以輕浮的感官，一副玩世不恭、吊兒郎當的模樣，便皺了皺眉頭。
魏進忠原名李進忠，朱由校生母王才人因其與西李名下李進忠同名又念其辦事用心，才准許他改回本姓。看過這段歷史的人都很容易明白，這魏進忠就是後來的魏忠賢，葉響也能想到。
對魏進忠和客印月該執何種態度，葉響也很矛盾。首先，簡單點就是殺掉，永除後患，這樣就有點不教而誅的意味；其次，就是把他們調離到不敏感的職位上，任其自生自滅，只要自己不依賴他們，就不會出現所謂的“客魏之禍”。
葉響更傾向於後者，畢竟現在他們還沒有幹壞事，尤其客印月對自己也是絕對的忠心，而且嚴格上來說，原來歷史上魏進忠的閹黨算是朱由校自己培養出來對付東林黨的，魏進忠也只是背黑鍋而已。
葉響既然來到這時空，便一定會面對黨爭這個問題，他認爲有一個背鍋俠爲自己幹些得罪人的事，是很有必要的。但首先，這個人必須得控制的住纔行，所以葉響想先讓他喫喫苦頭。
葉響見魏朝輕佻的樣子，按下心裏的不滿後說道，“這事兒你就先別管了，姨娘移宮之前，你就乾清宮好生伺候着。”
站在葉響背後的王安見魏朝還要繼續求情，趕緊眼色制止，他這兩天一直伴隨葉響左右，知道他殺伐果決，如果魏朝恃寵而驕，再在葉響面前嘰嘰歪歪，可能會適得其反。
魏朝本就被葉響盯得心裏發毛，見狀便止住話頭，藉機告退離去了。
荀子曾經曰過，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。葉響自昨天醒來，便沒有獨處過，他需要靜一靜，順便檢查自己的得失。他知道這時代沒有更多的娛樂方式，便找王安從司禮監經廠庫房搬來記錄時下典章制度的《大明會典》。
《大明會典》成書於弘治年間，到此時，已經過多次增補修撰，最近一次便是在萬曆15年，由首輔申時行組織的。這一版既是葉響現在所看的，也是後世流傳的版本。
會典一共140冊，228卷，當中記錄了明代中央和地方的職能、禮儀、行政管理等等方面的內容，要了解明朝社會狀況，這套書爲必讀。
在晚飯後，葉響看着搬來給壘得像小山似的一堆書，覺得有些頭大。他要當皇帝主宰一個國家，不瞭解當下的政府運作機制是肯定不行的。要是碰到大臣僅憑主觀亂開腔，會惹人看恥笑的。知道自己的無知，就得想辦法彌補不足，讀書便是一條捷徑。葉響就先給自己定了一個小目標，先把這套書讀一遍。於是他把一應隨從都趕出去後，便安靜而專心的啃起書來。
看書便要面臨幾個問題，斷句、繁體字、縱向排列、用毛筆，好在葉響也不算一竅不通，只是要像明朝讀書人那樣善於斷句、寫一首好毛筆字，那就很難很難了。
九月初三，太陽剛升出地平線，稀稀拉拉的知了便不時從樹梢傳來陣陣鳴叫，似乎在預報今天又是一個炎熱天氣。
正值豆蔻年華的任蓉蓉坐在客印月弟弟客光的外宅客廳裏，不顧殷勤的小胖子遞過來的點心小喫，一臉焦急的看着門外，她在等客印月。
明朝，女孩在十歲之前都會定期剃光頭，只在頭頂雙耳上端各留一綹[li]，並用紅絲帶紮成兩個小發鬏，如朱徽媞他們就是。因形如兩角，又以‘總角’代指童年。
在10歲之後便開始便不再剃頭，開始蓄髮，還是會把紅絲帶頭髮束成兩個發鬏。因唐朝杜牧有詩‘娉娉嫋嫋十三餘，荳蔻梢頭二月初。’，故又以豆蔻年華來形容尚未成年的少女。在後世，也就是初中階段的女生。
女孩15歲才把頭髮梳成一個髮髻，插上髮簪，預示成年，稱爲‘及笄’。
任蓉蓉名爲魏進忠的侄外孫女，其實是他收養的義女，今年十三歲，聰慧過人，常給魏進忠出點子。昨日昨日一天沒有義父的消息，她感覺出了意外，便一大早來到找客印月打探消息。
“蓉妹妹，你先喫點菊花糕吧，可香甜了。”小眼睛的候國興殷勤的把客印月從宮裏帶出來的點心端到任蓉蓉面前，近乎央求的說道。
任蓉蓉把盤子推到一旁，眼睛卻從沒離開過門口，“國興哥哥，蓉蓉真的喫不下啊，你說塗師傅去了這麼久了，怎麼還不回來啊。”
侯國興見她不喫，自己抓了一塊放到嘴裏，口齒不清的說道，“蓉妹妹，你彆着急嗎，魏叔一定沒事的。”
“你不懂，要是義父出了事，我可怎麼辦啊。”任蓉蓉一臉傷感。
任蓉蓉本是和父母走散後，在街頭乞食時被魏進忠看中，領回家收養的孤兒。
魏進忠自宮入宮前有個女兒，由於剛開始在宮內混得並不如意，妻子也改嫁了，女兒也不認他這個生身父親，讓他頗爲失落。他境況到給王才人辦膳才慢慢開始好轉，也有錢在外置辦宅子。
一次出宮辦差時，見到可伶兮兮的任蓉蓉像小花貓一樣，混在一羣臭烘烘的乞丐中，怎麼也討不到食物，最後不得不捲縮在牆角，滿臉的無助，他便父愛氾濫，起了收養的心思。當然，最主要的是，以他老司機的眼光，可以看出任蓉蓉是一個美人胚子，稍加調教就是不輸國色的佳麗。
任蓉蓉本無名，蓉蓉是魏進忠親生女兒的名字，任是她的本姓。魏進忠對外就說蓉蓉是她的侄外孫女，僅他親近的人知道蓉蓉是養女。
經過幾年的錦衣玉食和魏進忠的調教，任蓉蓉已經出落得亭亭玉立。
或許是父愛氾濫也可能是彌補遺憾，魏進忠對她一直視如己出。他自己不識字，卻花高價從京師請了一個年老的夫子教她琴棋書畫，還不知從哪裏找來了因年老出宮的宮女，教她儀態舉止。
任蓉蓉或許是害怕再次流落街頭過那種與人搶食，受人冷眼的日子，學習非常用功刻苦，不說出口成章，倒也聰明伶俐。尤其是，豆蔻年華的她喜歡看時下流行的《三國演義》，對其中的謀略典故如數家珍。