班微心潮起伏，久久不能自已，一直以來，他唯皇兄馬首是瞻，從未悖逆過，可這次，他怎麼能着皇兄赴險？
纔要開口，被班羿咄咄目光逼回，這鋒利如刀的目光似透他的軟肋，一刻不松地壓迫着讓他無力抗拒，只能屈服繳械：“吾皇英武決斷天賜神威，御駕親征定能教敵軍聞風喪膽，臣恭祝皇上不日凱旋，普天同慶！”
相爺一言非同小可，原本還在勸阻的大臣呆若木雞，瑞王身後又有大臣跪倒：“吾皇英明，萬歲，萬歲，萬萬歲。”一時間御駕親征已成定局，再做勸阻徒勞無功，大殿上衆臣順應局勢，撲地拜倒。
班羿輕籲一口氣，目光掃過一地身影，落在大殿外方尺之間的半空中，神色空明久久不動。
緩緩擡首，遠遠着皇兄神情中帶着莫名的感傷，班微心中一動，皇兄似盼着這麼一日，神情卻又爲什麼無奈至此？
定下出徵吉日，皇帝下詔，親征期間，所有朝中事務交由瑞王處置。
出征在即，自有許多事務需要打理，班羿抽空子去給太后辭行，一進慈安宮便覺出氣氛沉悶，太后由着他行禮，只是抹淚。
班羿陪笑道：“母后無須這般，兒子過些日子便回來。”一面使眼色給李嬤嬤。
李嬤嬤別無家人，跟着太后多年着班羿長大，自有親情在裏頭，此刻亦是兩眼通紅，見皇帝給她使眼色，心中通透卻裝着沒瞧見。
班羿無奈，又道：“母后這樣，不是教兒子爲難麼？兒子是一國之君，自當以社稷爲重。”s11();
“你莫拿社稷唬我，朝中武將甚多，怎麼就非要你親征？我都這把年紀的人，本該頤養天年，這倒好，兒子跑去打仗，反教母后擔心。”
班羿搓着手，找不出話來勸，仍只得着李嬤嬤求助。
李嬤嬤擔心太后哭壞身子，不得不勸：“太后保重身子要緊，皇上親征自有親兵護着，想來不會有事。如今國家有難，太后該體諒皇上纔是。”
太后氣惱道：“我一個婦道人家不懂什麼軍國大事，只要一家子團團圓圓的就心滿意足。”
班羿無法，倒地跪下：“兒子沒考慮母后心情便下了聖旨，是兒子的錯。”
太后悲嘆一聲：“錯了能改麼？你是皇上，一言九鼎，我還能怎麼着？不過是爲你擔心罷了。”
聽太后話語鬆緩，班羿心中石頭落地：“謝母后體諒。”
太后沉默半晌，突問：“聽說姜昭儀對你避而不見，可是真的？”
冷不丁聽到這麼一問，班羿怔了怔，低聲道：“是。”
“你起身罷。你這回親征與姜昭儀脫不了干係，我猜的可對？”
班羿垂手站着，沉默不語。太后輕輕嘆口氣，道：“爲着一個女子，以身犯險，還說什麼傅山社稷？”
似有風帶着絲絲寒意吹來，太后的聲音注進冷意：“姜昭儀但凡對你有一絲情意也不會逼着你跑到邊關苦寒之地親征，既然這樣，你又何必癡念不改？這宮裏的妃子哪一個不是盼着想着你的眷顧，便是宮外，有多少女子等着你挑選。羿兒，你就放手罷！”
良久，班
太后苦笑一聲：“你這傻孩子，打小就少言少語，性子冷清，怎麼最後竟不開個‘情’字？姜昭儀沉痾已久，王太醫也沒法子治好她，到那時，你就能了斷麼？”
有利刀在心裏劃過，可是心疼得的久了，已經麻木，再感覺不到更深的苦痛：“兒子想不到那麼遠，也不願意想。”
班羿自小就有主意，做了皇帝更是威嚴決斷，此刻卻流露出無助的神情，彷彿極力壓抑着內心的恐慌。太后怔怔着他，從不認識一般，不由地心亂如麻，半晌道：“你放心去罷，邊關苦寒不比宮裏，你顧惜着自個，莫教我擔心。”
“是。”
他一步步走出殿外，太后怔怔道：“這孩子竟象變了一個人，倒教我無端端地害怕。”
及至出征前夜，終下決心去煙霞宮，晴椿等人見他默默跪地，這回班羿並不教通報，徑直往後面寢室去。
小玉兒正躺在榻上歸雁打絡子，見他進來並不驚異。
歸雁行過禮便要出去，小玉兒淡淡道：“就在這裏伺候着，莫出去。”
歸雁只得站住，慌得不知道做什麼纔好，楞了半天才想起斟茶送上。
班羿坐在凳上怔怔地着面前茶盞，臉上不動聲色亦不出喜怒。歸雁夾在二人中間站着手腳沒處放，屋子裏原本就暖和，不一會額上就滲出一層細汗，也不敢去搽。s11();
小玉兒突道：“歸雁，你還有家人麼？”
歸雁怎麼也沒想到話題落在自個身上，顫微微地答道：“奴婢家中已無人。”
小玉兒仍舊不動聲色，淡淡問：“那麼，你想出宮麼？”
歸雁慌得不知如何是好，“撲通”跪地：“奴婢不想出去，奴婢在宮外並沒有親人，若出去瞭如何生計？求主子莫教奴婢走。”
小玉兒輕輕嘆口氣：“這宮裏的奴才，除過李嬤嬤，再沒有到了年紀不出宮的。”
班羿臉色漸漸發白，端起茶盞又重重放在桌上“啪”地一聲，小玉兒竟似沒聽見：“歸雁，你可想好了，可是一輩子不願意出宮去？”
歸雁垂下頭，聲若蚊蟻：“是。”
小玉兒側臉向着班羿：“皇上，您聽見了，臣妾便是這主意。”
班羿猝然起身，手指着小玉兒：“好，好！你。”語末幾近嘶啞，轉指歸雁，狠聲道：“你出去！”
歸雁摸不着頭腦，嚇得趕緊遛出去。班羿恨恨不已盯着小玉兒，胸口一起一伏極力剋制着，半天冷聲道：“我白認得你一場！”
小玉兒愀然失色，臉色煞白掙了半天，才說：“是，你是白認得我一場。”緩緩起身扶着軟榻跪下：“臣妾有罪之身，原無可恕，但請皇上寬宥，答應臣妾一件事。”
班羿仰臉閉目，沉聲道：“你說。”
“臣妾求皇上收了歸雁給個封號，太后日漸年老，康兒總歸要跟着宮裏的妃子。恕臣妾出言無狀，旁人臣妾不放心，將來康兒若能有歸雁照應，臣妾九泉……”