珠袍曳錦帶，匕首插吳鴻。
由來萬夫勇，挾此生雄風。
託交從劇孟，買醉入新豐。
笑盡一杯酒，殺人都市中。
——節選自《結客少年場行》李白
……
正說着，從天津橋上走過來一名書生。書生樣貌清瘦，一襲布衣，舉子裝束。
書生走到灸肉攤前，鐵錘笑道：“正準備介紹你呢，你就自己跑來了。來來來，見過咱們新來的兄弟。”
書生對白復施禮，笑道：“在葉獨酌，書蟲一枚。”白復見此人斯文儒雅，趕忙起身回禮。
鐵錘對白複道：“他不提這茬，我都忘了他全名了。
‘秀才’是我們幾個老粗中唯一一個讀書人，是參加過科舉的舉人，而且應考的是秀才科。所以我們管他叫秀才。”
白復肅然起敬，要知道“秀才”是大唐科舉考試的一個科目，和進士、明經一樣。但秀才科所定的題目難度大，錄用人數少，舉子們都畏而不敢求試，所以秀才科的聲望高於進士科。
白覆在長安見過不少考進士科、明經科的舉子，但考秀才科的舉子還是第一次得見。
秀才汗顏，一躬到底，道：“非也非也，錘班折殺小人，在下乃是落第秀才，未曾中舉。”
鐵錘呵呵笑道：“管他奶奶中不中，敢考科舉就說明有能耐。對了，今日生意可好？”
秀才笑道：“今日還不錯，都是老主顧。一上午下來，代寫家信數十封，代念家信過百封。賺的盤滿鉢滿，正好爲新來的戰友接風。”
鐵錘笑道：“還是你們讀書人來錢快，你動動嘴皮子，賺的錢比我和駱駝兩人加起來還多。這頓接風酒，理應由你來請。”
說罷，鐵錘衝着河對岸努努嘴。天津橋另一側城隍廟的臺階上，一人蓬頭垢面，形如乞丐，一邊曬太陽，一邊抓蝨子。
鐵錘道：“秀才，給他拎壺酒過去。我瞅着他今天喝了八、九十口，葫蘆裏的酒差不多喝完了。”
秀才贊同道：“錘班明鑑，我瞅着也是。再仰頭對嘴灌，就他媽裝了。”
秀才拎酒走後，鐵錘道：“秀才是我們中最有謀略之人，鷹眼觀察到的山川地貌，都由他繪製成精確的地圖，報給行軍司馬。
從敵軍異動判斷其調兵意圖，面對突發事件是戰是撤，諸如此類，皆都由秀才制定應敵之策。”
見錘班如此推崇秀才，白復自然不敢小覷，知道一介書生能在斥候營中立足，必有過人之處。
順着鐵錘視線望過去，秀才正將一個酒囊遞給抓蝨之人。
此人接過酒囊，盤坐在地上。喝了兩口後，伸了個懶腰，倒地而眠。
白復頗爲好奇，指着此人問道：“此乃何人？”
鐵錘道：“他是契丹人，也是剛來的，說想忘掉以前的名字。於是我給他取了個名字叫獨狼。”
此人胸口有狼頭紋身，雖然席地而臥，但殺氣甚濃，貓狗、鳥雀不敢近其身。
白復問道：“此人應有來歷吧？”
鐵錘眼中現出一絲憐憫，道：“他以前是叛軍頭號大將蔡希德的貼身護衛。
蔡希德遭張通儒陷害，被安慶緒誅殺。麾下大部分人都投奔史思明去了。他本來也有此意，後來聽說史思明重用張通儒，於是斷了念想。
因蔡希德之死，此人與張通儒、安慶緒等人不共戴天，爲替蔡崇德報仇，孤身一人，投奔光弼將軍。
朔方將領皆懷疑此人乃是史思明的密諜，欲將其誅殺。唯有光弼將軍感念其忠勇，將其收入麾下。<spanstyle>谷</spanstyle>
獨狼不願與人親近，卻酷愛與馬匹聊天，識馬、馴馬、御馬之術世所罕見。
……
白復高挑大拇指，道：“錘班，咱們小隊人數雖然不多，但藏龍臥虎，個個都是不凡之輩，敢問錘班之能耐？”
鐵錘一愣，一口酒嗆在咽喉裏，咳了半天才止住。
鐵錘放下酒碗，抄起菜刀，煞有其事喝道：“老哥哥我最擅烹飪，無論是灸肉還是烙餅，西域、中原菜餚，無一不通，無一不精。
連那胃口最刁的高仙芝將軍也好老哥哥這口，征討西域都不忘把我帶上。
大言不慚吹個牛，要論廚藝，老哥哥要認唐軍第二，無人敢排第一！”
駱駝和二狗在旁邊拼命點頭，一副無比崇拜的表情。
……
白復心道：“能將這些桀驁不馴之士籠絡在一起，錘班定有過人之處，我且慢慢觀察。”
酒足飯飽，鐵錘遞給白復一張紙條，道：“大兄弟，你且先回。按照這個清單準備行囊裝備。
如果清單上列出的物件你自己有，就一併帶上，自己的兵刃用起來順手。清單上沒有的物品，你告訴我一聲，我去斥候營幫你領取。
咱們三日後辰時出發，屆時洛陽延春門匯合。”
……
白復依照清單收拾妥當，又分別給黃震、唐夔、方曙流等人寫了書信，交待後續事宜。安排妥當後，白復才鬆了一口氣。
這日旭日初昇，白復一人雙馬，精神抖擻出現在延春門前。一看時辰，早來了半個時辰。
白復自嘲道：“自己也太渴望出征了吧。什麼事沒經歷過，竟然也會坐立不安。”
不多久，一支粟特人的商隊從洛陽城中緩緩駛出。數十頭駱駝中，一人騎在駱駝上衝白復拼命揮手，正是巨人——‘駱駝兒’！
鐵錘從隊伍中探出頭來，聲如洪鐘，對白複道：“白兄弟，走嘞。”說罷，一勒馬繮，給白復讓出兩匹馬的位置。
白復相視一笑，策馬而行，加入到隊伍之中。
秀才還是一襲布衣，只是多了一把兩根弦的胡琴。秀才見到白復，點頭笑笑，手中胡琴吱吱嘎嘎響了兩聲，就算打了招呼。
除了秀才外，前兩日見到的幾名斥候都換了行頭。
駱駝兒肩扛兩柄西瓜大小的銅錘，斜靠在駝峯中間，兩隻大長腿掛在駱駝身上，咣噹咣噹的。哪裏還看得出此人就是前些天推風箱燒火的夥計。
鷹眼典型的靺鞨人裝束，右手拿着一柄狼牙棒，騎在一匹膘肥體厚的黃驃馬上，左臂和肩頭都有厚厚的水牛皮墊。
一隻三尺高的海東青收攏雙翼，停在鷹眼的肩頭。獵鷹眼神兇悍，惡狠狠地盯着白復。
猞猁兒似乎不知冷熱，身穿獸皮大氅、虎皮戰裙，一看便知是室韋獵戶。
猞猁兒手持圓月彎刀，背上兩張弓，一張步弓，一張騎弓。馬匹兩側共有四個箭壺，裏面根據用途，分別放着不同類型的箭矢。
變化最大的當屬獨狼，形象與此前判若兩人。抹額束髮，金面長鬚，細長眼眉。腰跨雙刀，一長一短，馬背上橫放着一條鳳翅鎦金鎲，胯下赤炭火龍駒，高大雄健。
獨狼就是獨狼，不搭理衆人，彷彿一個人在蒼茫大地飄蕩。他時不時拿起酒袋，自顧自地喝着燒刀子。只有在眼角瞥過白復戰馬時，眼中才有一絲暗芒。
駝鈴悠揚，白復回頭望向洛陽，高大的延春門城樓如同一頭巨獸，守護着洛陽，虎視眈眈地望向東方……
……