泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。
老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題。
往日崎嶇還記否，路長人困蹇驢嘶。
——《和子由澠池懷舊》蘇軾
……
白複本想將宴請統統拒絕，長孫晏行卻早料到會有此一幕，他在密信中勸道：
“人在官場,身不由己。該有的應酬還是得有。
和其光，同其塵，纔是官場生存法則。
倘若你自視甚高，概不往來，要不了多久，你就會被整個長安官場視爲異類。隨之而來的,就是漫天的污言穢語、誹謗詰難。
當然，對於宴請,也不能來者不拒。
對人太過親和，尤其是麾下官吏，沒有架子和做派，也不妥。如此爲官，會被同僚算計，被重臣輕視，容易遭人陷害，捲入不必要的紛爭之中。
萬般不與政事同！說的就是官場之兇險。
軍中爲將，以戰役勝負來評判高下。無論你是何出身，有無功名，都不那麼重要。家世顯赫、道德高潔也好，滿腹經綸、才華橫溢也罷，打不了勝仗，就是紙上談兵之流。
官場不比軍界，講究的是靜水流深，於無聲之處聽驚雷。
重臣也好、寵臣也罷，都非一朝一夕之功。
經營官場，更需要智慧。察言觀色、長袖善舞、謹言慎行、明哲保身才是爲官之道。
官場的精髓,就在於體察聖意！
這話聽着簡單,實則大有學問。
沒有一位帝王會讓臣子猜透自己的心思、洞悉自己的喜怒哀樂。小到喫穿用度，大到王儲遴選，所有的一切都會隱藏在帝冠珠簾之後。
這纔有伴君如伴虎之說。
沙場上的金戈鐵馬固然兇險，朝堂內的笑裏藏刀、口蜜腹劍更是刀光劍影、十面埋伏。前者你還知誰是敵人，後者根本就是殺機暗藏、敵友難辨……”
長孫晏行的一席話讓白復後脊樑發冷、不寒而慄。想想古今朝政之事，更覺言之戳戳、發人深省。
如果說太傅是儒門領袖，一舉一動頗有儒家風範，那長孫大人就是法家韓非、李斯一脈，看人見事，冷酷而睿智。
兩人一張一弛，正代表着歷代帝王的統御之術：外儒內法。
……
河南尹李若幽這幾日正好在長安省親，聽說白復晉升之事，趕忙拉上回兵部述職的衛伯玉，設宴款待，給白復洗塵。
在陝州練兵時，這兩位朝臣對白復還算關照，三人相處比較融洽。此時約在長安敘舊,別有一番情誼。
白復念舊,先把其他宴請推後，欣然前往李府。
李若幽乃是李唐宗室,回到長安，如魚得水。他在府邸設宴，邀請了一撥兒達官顯貴。
白復爲表示尊敬，提前半個時辰到達李若幽的府邸。沒想到，不少賓客都已經到了。
李若幽逐一爲白復引薦。
賓客身份頗雜，既有世襲的勳爵，也有在朝爲官的官吏。
說實話，白覆軍功雖然卓著，但成就和威望僅限在軍中。雖然收復兩京後，在戶部短暫爲吏，但當時職務乃是閒職，官階也不高，與三省六部的主要官員幾乎沒有任何來往。
此番再見，白復已是聖上身邊的紅人。諸位官員熱情活絡，推杯換盞，妙語連珠。
整場酒宴的氣氛在李若幽的調動下，歡聲笑語，氣氛熱烈。
敏銳的白復很快發現了這場酒宴的特點：來客雖多，但勳爵是過氣的勳爵，官吏是不得志的官吏。彼此都無實權，但卻在長安官場中有千絲萬縷的人脈。
賓客雖是李若幽邀請，但衆人來的目的只有一個：結識白復。
白復纔是整場酒宴的槓桿。
李若幽想借這場飯局告訴與會賓客，自己和白復這個當朝新貴交情頗深，隨時有借勢扶搖而上的可能。
李若幽也想向白復暗示，自己雖然是沒落的宗室子弟，但沒落的皇族也是皇族，樹大根深、盤根錯節。安史之亂後，唯有宗室子弟能讓陛下放心。
白復暗歎一口氣，自己來參加這個飯局，是想和李若幽、衛伯玉小範圍敘敘舊，沒有摻雜這麼多複雜的彎彎繞。
李若幽並沒有錯，他正是以此來思考、組織這場酒宴的。這是他多年爲官，印刻在骨子裏的本能。
只有眼前、亦或長遠的利益纔是人脈之網的中樞和紐帶。
……
酒過三巡，衛伯玉面紅耳赤，他高舉酒尊，大聲倡議道：“諸位，白狼山一戰，白將軍全殲渤海郡國十萬鐵騎，解我大唐雁門關之圍。
我們帶過兵的人，更知道此戰之難，遠非常人想象。
可是，如此赫赫戰功，軍報上卻三言兩句就帶過，寫的太過含混籠統，實在不過癮。
今日主將在此，何不請復兄弟給我們詳細講講？以助酒興！”
衆人聞言，紛紛叫好。白復見勢不妙，趕忙起身推辭。
李若幽按住白復肩膀，笑道：“伯玉此言，正是大家心中所想，白老弟就不要過謙了。今天如此良辰美景，可別掃了兄弟們的興啊。”
白復無奈之下，只能挑幾處不涉軍密的場景，避重就輕，簡要描述一番。
此戰驚心動魄，白復時不時被尖叫和交好聲打斷。連在一旁服侍的丫鬟也聽得入神，時常忘了斟酒。
白復‘故事’講完，贏得滿堂喝彩。
李若幽起身，舉酒尊環視全場，朗聲道：“諸位安靜。我提議，咱們敬白將軍一杯。
自我大唐立國以來，白將軍乃是最年輕的千牛衛中郎將，前途不可限量。封侯拜相指日可待！”
衆人齊聲贊同，共同起身向白復敬酒。
李若幽和白復一碰杯，先乾爲敬，意味深長笑道：“白老弟將來飛黃騰達，可別忘了今日宴席上的諸位大人啊！”
衆賓客心領神會，紛紛附和大笑，按爵位、官階高低，逐一上前敬酒。
氣氛烘托至此，白復也不能不表態。否則，明日一早，白復不懂規矩、居功自傲的名聲就會傳遍長安官場。
他自嘲自黑幾句，連飲三爵，按長孫晏行所教的官場套路，從容拋出一頂永不穿幫的高帽，道：“諸位大人學富五車、經天緯地，乃是陛下股肱、國之柱石。末將初來乍到、才疏學淺，哪敢在諸位大人面前班門弄斧、居功自傲。
朝堂政務之事，白某知之甚少，還請諸位大人多多關照、不時提攜纔是。”
衆人見白復應對得體，深諳規則，言語推拉之間都是京師官場話術，頓覺親切，孺子可‘交’。
這場酒喝的酣暢淋漓、熱烈盡興、賓主皆歡。
……
酒宴高潮之時，府中管家急報，宮中來人，奉陛下御旨，請白將軍火速面聖。
“沒聽說宮中有要事發生啊？這麼晚了，還傳召白復入宮？陛下對白復的眷寵，可見一斑。”
衆人都是在朝堂上摸爬滾打多年的老江湖，自然知道，能在這個時辰被聖上召見，是何等的恩榮。
衆人心底不由升起一種酸意，但很快又平復如常，轉化爲對白復的噓寒問暖。
“白將軍，陛下召見，刻不容緩，咱們改日再聚。”
“醒酒湯我已經備好，喝一口再走，等到了宮門，酒勁就下去了。”
“白將軍，這丸丹藥務必含在口中，能提神醒腦，緩解口中酒氣。”
衆賓客衆星拱月般，將白復送至府門口。馬車早已備好，這是李府專供李若幽使用的馬車。
白復趕忙辭謝，對李若幽道：“感謝大人美意，陛下召見，不敢耽誤，我騎馬更快。”
傳旨的黃門宦官用衣袖掩住嘴，輕聲道：“白將軍，李大人這是好意。將軍現在渾身酒氣，需在車廂內沐浴更衣。收拾妥當後，入宮見駕纔不失禮儀。”
白復這才恍然大悟，暗道：“怪不得官宦世家看不上寒門子弟呢，庶民就是庶民。要不是提醒，自己就犯了殿前失儀之罪。”
李若幽親自將白復送上馬車，簡單叮囑一番後，馬車放下厚厚的垂簾，轔轔啓動。
傳旨宦官跟李若幽施禮告辭，李若幽藉機將一個描金布囊遞給宦官，笑道：“內使辛勞，今日匆忙，改天來我這兒喫酒。”。
傳旨宦官會意一笑，笑道：“謝過李大人，雜家心領了。”