瑞雪之所以預兆着豐年，是因爲融雪之冷可以凍死深藏於地底的蟲卵。
雪下越大，化雪越深，凍死的蟲卵越多，來年的害蟲越少，糧食越容易豐收。
不過，天寒地凍並非只是針對害蟲，而是累及萬物。
瑞雪之瑞，同樣會害死益蟲。瑞血之血，同樣會包含無辜。
風沙的命令是：將吳家全家押赴刑場，成年男丁開刀問斬，婦人陪斬。
全家押赴刑場。意味着老弱婦孺，親眷外室，僕役婢女，一個不漏。
成年男丁開刀問斬。意味着除開婦人和未成年的孩童，全部斬首。
婦人陪斬，意味着除開未成年的孩童，所有人都要過上一道刑場。
陪斬並不是陪在旁邊看家人被斬首那麼簡單。
同樣也是五花大綁，押上刑臺待斬。
一旦喝令行刑，陪斬的人和該斬的人同樣被拉着頭髮伸着脖子等待挨刀。
只不過該斬者實刀，陪斬者虛刀。
陪斬之人事先並不知道自己是陪斬，眼睜睜地看着熟悉的家人，甚至親密的愛人頭顱落地，腥熱的頸血噴在臉上、濺上眼睛。
怎能不令人窒息？
這時，再輪之開斬，一刀呼嘯而下，直奔後頸。
儘管虛揮，比真還實。多數人會嚇得屎尿齊流，當場暈厥倒地。
心靈飽受煎熬，意志遭受摧殘，絕不啻於親自死上一回。
所帶來的恐懼，感受到的羞辱，甚至比死亡有過之而無不及。
噩夢將會伴隨終生，至死方休。
風沙還有命令：一炷香殺一個，殺光爲止。
這是故意殺給很多人看的，更是以血作餌。
意在震懾宵小，宣告存在。更是在引虎咆哮，誘狼瘋狂。
虎狼之血纔是真的瑞血，兆豐年那種，也是他真正要射的標靶。
他已經挽弓搭箭，張弦如滿月，蓄勢待射。
只等猛虎下山，瘋狼冒頭，來個箭無虛發。
……
凌晨時分，抄家拿人，意味着多數人都在熟睡之中。
直接從溫暖的被窩中被人野蠻地揪起，劈頭蓋臉一頓拳打腳踢，趕至嚴寒的室外。無論男女老幼，何止衣衫不整，有些人幾乎沒穿，也沒有機會穿。
女子泣啼，男子畏縮，孩童哭鬧，不乏鼻青臉腫，不乏渾身是血。
膽敢反抗的人，早就被硬打到腿軟。膽敢叫囂的人，早就被硬毆到嘴軟。
無論男女皆被綁縛成串，男子一串，女子一串，足有數百人之多。
一個個瑟瑟發抖，彷彿待宰的羔羊。
一路上頂風冒雪，無不凍得臉青脣白，又被鞭抽刀趕，當真悽慘。
本來天冷下雪，又是清晨，街上沒有那麼多人。
然而如此情景，陽翟前所未見，自然有人呼朋引衆。
士卒一路押解進城，引來一路尾隨，而且越來越多。
碼頭上人更多，一衆挑夫不由自主地放下了手中的活計，紛紛圍來觀看。
楊副指揮使臨時徵用了街邊的幾處商鋪和倉庫，把吳家人趕鴨子似的趕了進去，又讓士卒在碼頭外搭臺豎柵，很快便修造起簡易的刑臺，圍出刑場。
馬珂潤則帶着另外兩名劍侍解救並安置受囚的閩女。
馬玉憐跪坐在主人的腳邊，將糧倉的所見所聞大略說了，主要是說閩女的慘狀，最後恨聲道：“婢子想要監斬。”
風沙瞟她一眼，搖頭道：“不行。”
馬玉憐睜大美目：“爲什麼？”
風沙淡淡道：“你心太軟。”
馬玉憐挺身道：“您是沒看到當時的場面，他實在太可恨，婢子恨不能把他挫骨揚灰。”
風沙還是搖頭：“你就留在這兒遠遠看着，該讓你出氣的時候，我會讓你出氣的。”
馬玉憐咬了咬下脣，仰臉道：“他，他還羞辱婢子，很是說了一些不堪入耳的話。”
她本來不想跟主人提這事的，爲了能夠親自報復，忍不住說了出來。
風沙歪頭道：“是嗎！他都說了些什麼？”
馬玉憐紅着臉搖頭。這要是說給主人聽，說不定主人會對她心生膈應。
風沙不悅道：“要你說就說。”
馬玉憐後悔極了，忙道：“總不過是一些污言穢語，婢子着實不敢污了主人的耳朵。”
風沙嗯了一聲，轉視窗外：“監斬不是什麼好活，我擔心你受不了，還是留下陪我吧！”
馬玉憐有些不服氣，終究沒膽子不依。
這時，下方一陣轟動，刑臺已經搭好，幾名士卒將五花大綁的一男一女架上臺去，押着跪下。兩名彪悍的漢子扛着長柄大斧立於兩人身後。
監斬人拿着一份文牒，報上待斬之人的身份與姓名，罪名是裏通外國，勾結南唐奸細，意圖圖謀不軌云云。
圍觀的衆人大譁，吳家多大的勢力？在陽翟誰人不知，誰人不曉，居然是吳家的小少爺和新娶不久的妻子。
一時間交頭接耳，說什麼的都有，哄哄鬧鬧，非常嘈雜。
碼頭的內外，還有神情各異的一些人，或呆若木雞，或驚駭無語，或湊頭低語，或匆忙報信。
總之，陽翟的暗流開始涌動，蟄蟲全被驚醒，一場風暴正處於醞釀之初，恐怕很快就會席捲。
軍中行刑，沒有那麼多講究。
斧手慢慢地點起了一炷香，快快地喝了一口酒，二話不說，手起斧落。
斧頭一擡，人羣便凝神屏息，眼見血練高揚，四面八方發出嘩地一聲。
這可是吳家的少爺，平日裏趾高氣揚，他們這些挑夫別說靠近，連直視的資格都沒有，居然真的斬了？死得像條狗一樣。
不少人大聲叫好，亦有人咬牙拍手。
或許曾經受過吳家的欺負，或者受過這位小少爺的羞辱。
總之，確實有些人感到酣暢淋漓，倍覺快意。
陪斬的少婦全身上下只有一層輕薄的裏衣，儘管發亂素顏，臉上淚涕斑斑，仍然相當貌美，更是肌膚如玉，春光無限。
附近太多人在看着她，多是男人。
她似乎能感到一道道色眯眯的視線，隨着無孔不入的寒風鑽入薄衣，一寸寸地刮過她的肌膚。她幾乎感覺不到寒冷，只有熱透全身的羞恥。
……