四面高牆,置門出入。
內設一排排的勾欄瓦舍,或大或小,其中百戲雜陳。
也有酒館茶樓,不乏店鋪和攤販,以及住宅和民居。
除了門禁嚴點,看起來跟一個繁華的裏坊並無不同。
只不過,其中居民都在賤籍,多半是樂戶。
東瓦與西瓦最大的區別就是不向平民開放。
換句話說,不能隨意進出,無論進出都要勘驗身份。
除了招待各營官兵外,更要聽官府招呼,服侍嶽州的達官顯貴。
只不過真正的達官顯貴不會親自來這種地方跟下里巴人混一起。
擺席了、設宴了,又或是別的什麼要求,都是召其中樂戶前往。
以李探微的身份,從哪裏算都算是真正的達官顯貴。
所以在東瓦門外看見李探微的馬,不是一件尋常事。
不過,風沙只是在這裏等宮青秀,並沒有進東瓦的打算,應該遇不上。
看過一眼便拋到腦後,拉着小竹在街邊上找小喫攤。
一開始還是風沙拉着小竹,很快就變成小竹拉着他。
直接衝到一家客人較多的小喫攤.
小竹眼快腿更快,一下子搶了個剛空下的位置。
頭也不回地直接招呼攤主上三份。
這小喫好像是熟食,無需現做,三份很快送了過來,包裹在幹荷葉裏。
這什麼小喫,風沙沒喫過,看着一坨一坨,像是鹽漬的,顏色不好看。
聞起來更不咋地。
風沙橫看豎看,上看下看,還隔着幹荷葉捏了好幾下,愣是沒敢下嘴。
小竹早就把腦袋埋到展開的幹荷葉裏,好像小豬拱槽似的呼嚕幾口,擡頭笑道:“這是鰉魚子,打上來後用皁角水煮了,然後再用鹽醃,嶽州人沒有不好這口的。”
說着還吐出舌頭舔了舔嘴脣,把沾到脣邊的魚子捲到嘴裏,一臉幸福的模樣。
風沙安靜地看着,微笑起來,也送到嘴邊,少少嚐了一口。
對他來說,味道還算甘美,談不上可口,只能說並不難喫。
可是看小竹喫得這麼享受,心情一下子愉悅起來。
忽然覺得人間煙火的味道,還真是令人通體舒暢。
他高高在上太久,原本熟悉的味道都有些陌生了。
攤主又端上三碗羹,看着像水泡飯,聞着挺香的。
“這是魚清羹,聞着鮮美,喫着寡淡。”
小竹給風沙遞筷子,笑道:“配上鰉魚子立刻不同凡響,不信你嚐嚐。”
風沙接過筷子,含笑嗯了一聲,學着小竹那樣子呼嚕起來。
“之前在王朝場流浪的時候,喫得最多就是這個,每天都喫,就靠這填肚子。”
小竹忽然停下筷子,似乎陷入回憶中,“拿沾着鰉魚子的荷葉子蹭碗裏的殘羹,蹭十幾碗,一天就過去了。殘羹多少有些,魚子幾乎看不見,就葉子上沾點味道。”
她忽然看着風沙笑了起來,“那時我做夢都想喫魚子,就喫魚子,幹喫魚子。”
風沙心道難怪。這鰉魚子畢竟是醃漬的,味道再甘美,空口喫多少會有些鹹。
他剛纔嘗一小口,還以爲喫鹹菜呢!確實應該配粥羹。
小竹顯然是有個念想,所以不等魚羹上來,直接生吞。
就像他總是惦記梁記粥鋪的粥一樣。
這是最苦難的時候留下的最美好的記憶。
要說多好喫,那還真談不上。
小竹的眼睛漸漸被水霧朦朧起來。
風沙伸手擦擦她脣上殘留的魚子,道:“我記得那時你給我喫得剩魚和鴨子。”
風沙笑道:“那你是怎麼討來的?求人?”
“誰不是吃了上頓沒下頓,能討到喫食的地方就那麼幾家,是能求來的嗎?”
小竹哼道:“我不是採藥去藥鋪換錢嗎!多少攢了一點,當然是拿錢買的。”
拿錢還只能買來剩菜,顯然根本沒多少錢。
風沙失笑道:“爲一個你救回來的陌生人,這麼捨得啊?”
小竹道:“那不是看你打扮還不錯,又受了傷嘛!指望你帶我走,特意買了肉,不然買點餅子回來還是不成問題的。”
類似的話,她當時跟風沙說過。
風沙道:“你就不怕我轉頭把你忘了?竹籃打水一場空?”
“你來之前我得了一場病,好不容易撐下來,積蓄快用光了,快撐不下去了。”
小竹嘆氣道:“你知道餓着肚子發燒多痛苦嗎?你知道我打算把自己賣多少錢?頭一次就二兩肉,往後更少。突然碰上你,那就賭一把唄!賭輸了還能更差不成?”
風沙不吭聲。
小竹笑道:“你是不是覺得我下賤,還矯情,當初爲了二兩肉就可以賣掉自己,現在還敢亂髮脾氣,裝得冰清玉潔,裝成大家閨秀?”
“在我心裏,你就是冰清玉潔;在我這裏,你永遠可以亂髮脾氣。”
風沙柔聲道:“大家閨秀算什麼,只要你想,可以比公主還尊貴。”
小竹呆呆看着他半天,忽然低下腦袋,晃着筷子,繼續呼嚕魚羹。
似乎想掩飾泛暈的兩頰,又好像不想讓風沙看見她冒出來的眼淚。
過了一會兒,含含糊糊道:“你是感謝我救你,還是同情我可憐?”
風沙坦然道:“一開始兩者都有,後來漸漸又有了別的感覺。”
小竹猛然擡頭,死死盯着他,雖然未做聲,會說話的眼睛毫無疑義地透出詢問。
“你知道我身邊從來不缺美人,她們都怕我敬我,畏懼我,千方百計地討好我,也不乏算計,想從我這裏得到什麼。所有人在我面前,都跟一個模子刻出來似的。”
風沙微笑道:“就憑你敢衝我發脾氣,敢讓我喫醋,你就是與衆不同的。”
小竹愣了好一會兒,嘟囔道:“看來不是我犯賤,是你犯賤。”
風沙笑而不語。
正因爲他既感謝又同情,所以可以容忍小竹任性。
換做別人敢這麼折騰他,保管被他盤得服服帖帖。
讓趴就趴,讓爬就爬,讓打滾就打滾,他不喊停,絕不敢停那種。
“李探微對我真的很好,幫了很多忙。”
小竹擠出個笑臉,“你不要總是針對他好不好?”
風沙淡淡道:“既然他敢奪我之所好,那就必須承擔後果。”
其實一直是李探微針對他,不過做得很巧妙,小竹看不透。
他並不打算反駁,更不打算與小竹爭辯。
百家爭鬥千年,也沒見誰家靠嘴爭贏過。
李探微敢利用小竹扣他黑鍋,那就別怪他把事情坐實。
否則這口黑鍋豈不是白背了?
小竹把筷子往桌面上一拍,“你剛剛纔說我可以對你發脾氣的。”
面上氣惱,心裏挺甜,暗道你之所好,是說我嗎?
風沙聳聳肩,一臉無辜道:“你儘管發你的脾氣,我沒攔着啊!”
小竹爲之氣結,又把筷子一下抄了起來,往鰉魚子上唰唰亂戳。
……