母親從來沒有用過這樣的臉色對我說話，一時間我心裏像揣着個兔子，七上八下的，怯怯地蹭到她面前。
母親擡眼盯住我，不緊不慢地問：“阿草，山裏有狼，你是知道的吧？”
這事所有的人都知道，當然我也知道。我點
點頭。
母親厲聲說：“我讓你說呢，知道不知道？”
我垂着頭小聲說：“知道。”
“知道還往山上跑？你是誠心找死啊？！”母親大喝一聲，令我打了個哆嗦，頭埋得更低。
母親吸進一口氣，指着我說：“上次落水，是別人推你；從樹上掉下來，是不小心，娘都不怪你。這次是什麼？明知道山裏有狼，還往山裏跑，要不是有白狐護着，你還能回家見到娘嗎？娘把你從一點點養到這麼大，有多難？！受的累喫的苦都不算了？啊？”
想到自阿雪背上鬆手摔出的那一刻，我是力盡無奈，還是主動求死，想讓自己跟母親同時解脫，也放阿雪一條生路，我自己也想不明白了。
“娘不止跟你一次說過，你要是有個好歹，娘也活不成了。你知道山裏有狼，還跑進山裏，天黑不回家，這是找死！娘還在，你卻求死，這是不孝！我要不給你點教訓，你下次還犯。”母親越說越惱火，一手扯過我的手，一手拿了竹尺，“啪”的一聲打下來。
自出孃胎沒有得到過這樣的待遇，一時間羞愧，後悔，疼痛讓我眉頭緊皺，眼淚奔涌而出，堵在眼眶，盈盈欲墜。
我縮了縮手，小聲央求：“娘，你打左手吧，右手我還想留着練字。”說着我把背在身後的左手小心翼翼地遞過去。
母親卻一下崩潰了。她把我拉過去按倒在大腿上，舉起竹尺，一陣陣地落在我的屁股上。我哭出聲來，不是因爲委屈和疼痛，而是因爲心痛母親的：“娘，我再也不敢了。我以後再也不敢了。”
我一邊嚎啕大哭一邊說，上氣不接下氣。
母親扔了竹尺，抱住我失聲痛哭：“阿草，你要想一想，你要是有個三長兩短，讓娘一個人怎麼活？娘知道你委屈，娘知道每一次事端都不是你挑起來的，可是再委屈再生氣，你也不能拿自己的命做賭！你的命不是你自己的，還是孃的。有你有娘，要是沒了你，娘也不活了！”
我再也控制不住自己，把那山裏之夜的想法全部都傾倒出來：“娘，我想着村裏看我們不順眼，全都是因爲我。如果我死被狼咬死了，村裏人就不會相信那些流言蜚語，不會再相信我是妖孽。他們可憐我的死，也會可憐娘，對娘好一點。以後娘再生個弟弟妹妹什麼的，跟爹爹不會再吵架，爹爹也不會再打娘。我剛死的時候，娘會很傷心，可是等時間長了，弟弟妹妹長大了，娘就會忘了這件事，一家人和和美美過日子——”
母親聞言把我摟得更緊，崩潰到嚎啕大哭：“我的傻女，你可真是傻女！你要是有個三長兩短，娘就不活了，還生什麼弟弟妹妹？你這不是罵娘，罵娘沒有能力保護你嘛！以後你在外面受了什麼委屈，回來跟娘說，娘爲你做主！那個土魚媳婦有什麼了不起？她能撕破臉豁出去，我爲了我的孩子，也做得出！我倒要看看，真的撕破臉，到底誰怕誰！我的乖女，你給娘聽好了，別人越是不喜歡你，越是欺負你，你越要活得像人樣，活得好好的。你犯不着爲別人的愚蠢自己把自己的性命故意丟了，人活着要爭氣，但是萬萬不能爭這口愚氣。你想想，你死了，誰快活？誰傷心？你怎麼能讓娘傷心呢！”
是啊，我死了，土魚媳婦會爲我傷心嗎？盛川娘子會爲我傷心嗎？阿杏以及阿杏娘會爲我傷心嗎？只怕他們還會拍手稱快呢，歡呼雀躍妖孽終於讓天收去，從此不能害她們了。
雖然我從來沒有害過她們。
能傷心的，只有娘，只有張大娘，只有阿醜和阿牛哥。自己殺死自己，只能令親者痛仇者快。
那一日接近黃昏的時候，母親和我抱頭痛哭。而許盛業，又不知道酒醉何處。家裏只得我們母女，痛快淋漓地宣泄着藏在心中已久的鬱悶，用熱淚和語言彼此交換着母女情深。
事後幾年，我才知道，許夫人把母親叫到大宅喝茶，跟她說起村裏的衆婆娘對我的投訴。許夫人道：“阿草娘，你知道朝廷對巫盅之術是嚴厲禁止的。先皇在的時候，廢后王氏就是因爲在宮內行此妖術被當今太后抓住把柄，慘遭廢黜。土魚媳婦雖然不是許家的人，畢竟生活在許家村，一向安分守己。既然你是許家人，阿草是你的女，老爺自然會在村裏人面前維護你們母女的周全，但是我們若做得太過，不免讓人家說我們以大欺小，倚仗大族的勢力，欺負小門小戶。這一點，你們要省得。”
母親誠惶誠恐，站起來跪倒在地，磕了一個頭道：“伯母明鑑！阿草只是個普普通通的孩子，跟別的孩子一樣，有些頑劣，但是她斷斷不是什麼妖孽，更不會神巫之術。那日跟阿杏妹妹只是一時的口角，本來是小孩子之間的紛爭，大人笑笑就過了，可是土魚媳婦借題發揮，辱罵阿草，阿草實在是被欺負極了，才負氣回了幾句狠話。伯母，相罵無好話，土魚媳婦這個大人尚不自重，何況阿草這個頑劣不懂事的孩子！那些狠話，在別人嘴裏很平常，偏偏在我們阿草嘴裏出來，便成了大逆不道。伯母，請伯父伯母爲我們母女做主！”
許夫人沉吟半晌，才緩緩地道：“我也叫過你隔壁的張大嫂來問話。你知道她家的老二如今在學堂裏唸書，天資不錯，很得老爺看重。張大娘也是如此說法。我也知道你和阿草受了不少委屈。但是你們阿草身上揹着這樣的傳說，又發這樣的狠話，不管怎麼說，阿杏論輩份她該叫姑，土魚媳婦她當叫嬸，這樣破口大罵，即使沒有這傳說，也是以下犯上，大大不妥。有什麼委屈來找我，我和老爺自會爲你們做主，這樣的錯，以後還是不要再犯。”
母親又磕一個頭，態度恭謹地說：“伯母教訓的是。侄媳婦這樣說，不是護短，只是說明阿草並非妖孽，不過是個頑劣的孩子。她以下犯上大錯特錯，侄媳婦回家一定要好好教訓她！請伯母放心。”
也許是因爲母親那日打扮得十分端莊素淨，也許是母親謹慎謙卑的態度讓許夫人十分滿意，她沒有再說什麼，而是令母親起身，問了我的傷勢，又閒聊幾句，賞了些補養身體的雞鴨魚肉和藥材，打發母親回家。母親因我傷勢未愈，身體也未將養好，按奈了幾個月，等到我身體完全恢復，纔開始對我的訓誡。
而她對我的訓誡，卻與許夫人的要求不盡相同。她肯定了我受的委屈，不反對我的反抗，只是對我一心求死故意求死的行爲大爲惱怒。
不過母親還是循循善誘地告誡我：“阿草，我們在許家是寄人籬下，有時不得不低頭。以後誰再罵你，你轉身走開就是，不要跟她們對吵，也不要跟她們爭執。你回來告訴娘，娘自然會爲你做主。”
母親在竈間燒着火，外面是潮溼而寒冷的冬夜，裏面是火紅溫暖的家。我發誓，我這一生，絕不讓母親再爲我生氣受辱。外面受什麼氣，我都忍。我都記在心裏，有朝一日，我要有怨抱怨，有恩報恩，以眼還眼，以牙還牙。
我不是神巫，我只是個普通孩子。要有這樣的將來，我只能靠自己的本事。由於許盛業對母親的態度，我對嫁人改變命運並不抱希望。我能依靠的，只有我自己。
跟着母親，我學會認上百種草藥；在祠堂外學的一鱗半爪的幾個字，日復一日，我居然也能將阿田哥當初的啓蒙課本，磕磕絆絆，讀個八九不離十。
阿田哥看着我的目光都變了，眼睛裏居然也有欽佩。他放下自己的傲慢，肯耐着性子教我讀個幾段，並循循善誘地爲我講解。