明堂之外遍扎棚帳，更支起施齋大鍋，並搭起高臺及法座。據小魚兒那邊傳來的消息，說因爲上元節的無遮大會是與民同樂的皇家盛會，對防衛提出了很高的要求，左右羽林軍制定了周密的計劃，再三更改，不斷完善。而女皇陛下的貼身防衛，更是高標準，不容有半分差池。
是以程思德與阿忠侍衛也絞盡腦汁，爲女皇陛下的安慰殫思竭慮，這幾天更是熬得眼窩深陷。
正月十四我帶着悠蘭由一個羽林郎護送到西苑，與杜總管一起將他的開春種植計劃做了最後的商議，並實地勘察西苑的地形，根據地勢做了某些校正。回宮的時候，在外宮的通道里剛好碰上阿忠侍衛與程思德也從這邊內宮的宮門出來，正往正門方向走去。
護送我的羽林郎停下，向他的直屬上司行禮。我也唱諾：“兩位大哥換值？”
程思德搶先說：“明日無遮大會，今日我們再去查看地形。”
我好奇地問：“前面搭建得如何？”
程思德道：“這會兒大約都差不多了。你有事無事？跟我們一起去看看不就知道了？”
阿忠侍衛橫了程思德一眼，大約嫌他多事。程思德吐吐舌頭道：“能有什麼事？難道還有人要刺殺阿草不成？再說不是有我們倆嘛！”
羽林郎道：“還有卑職！”
程思德道：“就是就是！”
明堂在太初宮外朝正殿外宮門內搭建的一座巨大的宮殿，一共三層，底層爲四方形，四面各施一色，分別代表春夏秋冬四季。中層十二面效法一天中十二個時辰。頂層爲圓形，四周環繞九龍雕塑。中間有巨型木柱，上下通貫，故此又名爲萬象神宮。
明堂建成之後，便是宮中祭天禮佛之所。
明堂代表着武週一代建築技術之巔峯。也是女皇陛下執掌朝政以來所取得的巨大的經濟成就的象徵。建造這樣規模的宮殿，國庫裏沒有鉅額儲備是辦不到的。跟明堂一比，西苑所植花草的錢數，便是九牛一毛。
我們到的時候，正有牛車一袋一袋地往外運着什麼東西。明堂的後門，兩三個白馬寺的僧人正趾高氣揚地指使宮中雜役進行最後的打掃。
程思德皺眉，拉住一個忙忙碌碌的小內侍問：“那牛車拖走的是什麼？”
小內侍四處看看無人注意，匆匆地回說一句：“是從正殿裏挖出來的土。早前已經運出很多，這是最後一車。”
阿忠侍衛皺眉。程思德又問：“從正殿裏挖出來的土？好好的明堂，爲什麼要挖土？”
小內侍看見一個白馬寺僧人往這邊走來，嚇得面色如土，連連說道：“不知道，不知道。”一溜煙地從另一側跑開。
阿忠侍衛與程思德走上臺階，想進入正殿，卻被白馬寺的僧人攔住。
“兩位大人留步，此時正殿正在佈置明日法事所需要的法器，住持大人吩咐，任何人不得入內！”
阿忠侍衛出示腰牌道：“師傅，我們是奉旨巡視。”
那僧人驕橫地說：“不準就是不準！別說是奉聖旨，就是奉佛旨都不準。”
這話實在狂妄。作爲朝廷子民，這話是目無尊上，作爲佛家信徒，這是心中無佛。凡與薛懷義有關的事，程思德一向看阿忠侍衛顏色，此時還是忍不住怒了，呵斥道：“你這麼說，將聖上置於何地？作爲佛家弟子，將神佛置於何地？”
那僧人對着程思德破口大罵：“你他媽的是何方神聖，敢管白馬寺的閒事？你以爲你配個刀就是個什麼東西了？要跟老子比試嗎？”、
阿忠侍衛的臉色越來越難看，正要對身後的羽林郎做個眼色，忽然見一個薛懷義從殿內出來，哈哈笑着對阿忠侍衛合掌道：“原來是武大人大駕光臨！小僧在裏面忙着，未曾遠迎，還望恕罪！”說着他喝退那僧人道，“真是大膽！這是皇上駕前羽林將軍，你何德何能，竟敢如此放肆無禮？”
這是傳說中的薛懷義？這是那個敢在宮中狂毆小魚兒的白馬寺住持？這是那個敢暴打朝廷命官的左武衛大將軍？我的眼睛有問題了還是耳朵有問題了？
阿忠侍衛連忙合掌還禮：“住持大人折煞阿忠了。阿忠與程侍衛奉旨查勘場地，爲明日的無遮大會做防衛部署，不知爲何這正殿大堂不得入內？”
薛懷義打着哈哈笑道：“沒說不準進正殿，只是裏面正在佈置，須得再過一個時辰。武大人，勞煩二位再往別處走走，過一個時辰勘察大殿如何？”
他表現得如此謙恭，阿忠侍衛倒不好說什麼，只得與程思德繞着殿外的宮院
明堂外面的棚帳皆無問題。宮人們忙忙碌碌，按照白馬寺僧人的要求操作着。一個時辰之後，阿忠侍衛與程思德進入明堂主殿查看。那是我第一次進入明堂。三層的高樓廣廈，從地面一直通道圓頂，取天圓地方之意。明堂的高大壯闊，令我瞪目結舌。
我們先繞着外圍一週，再走入正中大廳，木質的地板，聲音從實到空，有些奇異。
阿忠侍衛不能置信，再一次走入一邊，再由一邊踏着很響的步子走入正中，聲音一樣的空靈。
他與程思德對望了一眼，眼神裏都是疑問。