我被驚呆，不是陛下對我的降罪，而是她用阿忠侍衛作爲處置我的執行。阿忠侍衛只是個侍衛，他的職責是保衛女皇陛下的安危，排除她身邊的危險，而我身爲宮內命官，即使有罪，也應交給掖庭令審理定罪並處決，跟阿忠侍衛根本是風馬牛不相及。
我想在場的所有人，除了女皇陛下本人之外，都被這道口諭震得魂飛魄散，不知所以。
一直沉默不語的上官大人起身走到陛下御前跪倒，匍匐下去叩首爲我求情道：“陛下，何大人冒犯天顏，其罪當誅，但是念其年幼無知，又來自鄉野，兼自幼失詁，乏人教導，其情可憫；吾皇乃米勒轉世，有好生之德，何大夫天生異廩，在宮中治病救人，從無推諉，深得陛下真傳。陛下一向愛惜人才，凡有殊才者，不拘一格，擇優錄用，爲國效力，造福蒼生。何大夫人雖略粗，卻猶如璞玉，可琢可磨，陛下若惜其才，恕其錯，盡其用，定能在一世英名上再添一筆。”說完她又磕頭在地，附身不起。
女皇陛下看看上官大人，再看看我，臉色陰晴不定。停了半晌，她轉頭對阿忠侍衛道：“阿忠，你是沒聽到真的旨意嗎？”
阿忠侍衛單腿跪地應了一聲“陛下”，便又進入癡呆狀態。
女皇陛下大怒，呵斥道：“難道你也想犯上作亂不成？”
阿忠侍衛低頭道：“微臣不敢！”
已經沉默了許久的太平公主此時再也坐不住了，起身走出，跪在御座之前緩緩地說道：“母皇息怒！兒臣在一邊聽了半日，也沒明白阿草所犯究竟何罪。即使她衝撞了母皇，也該交給掖庭令問罪，阿忠何時擔過此任？母皇讓他從何下手？”
作爲女皇陛下最寵愛的孩子，太平公主時時進宮伴駕，出入宮廷，經常向女皇陛下借用阿忠，對他十分愛惜賞識，如子侄一般，與他的情分非比尋常。今日殿內的氣氛又太過詭祕，原本打算做壁上觀的公主也許再也不忍心看下去，便出了手。
女皇陛下冷笑道：“連你這麼冰雪聰明的人也聽不出這其中的蹊蹺？阿草，朕問你，既然你昏迷在瑤光殿九曲橋邊的迎春花叢裏感染了風寒，那你是如何回到你宮裏的？”
我磕一個頭道：“回陛下，是臣悠悠醒來，憶起當時情景，噁心嘔吐發出聲音被阿忠侍衛發現，將臣送回宮中。”
女皇陛下一步緊逼一步：“阿忠，你爲甚麼會回到瑤光殿？你是特地去找阿草嗎？難道那時你不該奉旨出宮，到白馬寺去嗎？”
阿忠立刻回道：“微臣原是奉旨出宮的，一來是去瑤光殿再查一查有何疏漏，二來在途中遇到悠蘭在尋找何大夫，說她下午去了瑤光殿很久未歸。微臣心覺不妙，將悠蘭打發回去，親自去瑤光殿尋找，便聽見迎春花叢發出怪聲。走近一看，果然是何大夫。”
“既然如此，你第二天回宮覆命，因何不提此事？”
阿忠侍衛道：“微臣以爲此事無甚大妨？”
女皇陛下大怒：“你說無甚大防便無甚大防？這是朕的天下還是你的天下？”
這話很重了。雖然阿忠侍衛一身皮甲跪拜多有不便，他還是將頭盔摘下放在一邊，雙腿跪下匍匐磕頭認罪：“微臣有罪，望皇上治罪。”
一時間殿內靜得一根針落地都聽得見。
阿忠侍衛磕頭不止，只說：“微臣不敢！”
“那你因何隱瞞不報？”女皇陛下咄咄逼人地質問。
阿忠侍衛道：“微臣以爲，那薛懷義屢次犯上，多行不軌，火燒明堂，其罪死有餘辜。以計抓捕，只因白馬寺爲其佔據，若興師動衆，必擾亂民心。此事衆望所歸，無須避人，有無旁觀者，無關大局，是以自作主張，沒有事事稟報。微臣已知罪，望陛下責罰。”
女皇陛下對着上官大人與太平公主點頭道：“你們聽聽，這兩個人倒是衆口一詞。剛纔阿草說‘世上有許許多多壞人作惡多端，死有餘辜'，便是以同樣的意思爲自己脫罪。你們兩個倒真是心有靈犀，恐怕是早就串通好的吧？”
而上官大人與太平公主都保持着跪拜的姿勢，並看不見女皇陛下臉上的表情。
如果這項指控坐實，罪名就大了。我趕緊磕頭道：“微臣不敢！”而阿忠侍衛，也在同時冒出了一模一樣的四個字。
女皇陛下冷笑道：“你們以爲朕年老昏聵了麼？”她頓了頓，說道，“是，本案本該由掖庭令來審，可是阿忠，你跟了朕這些年，做事一向忠心耿耿，未有二心，這一次你太讓朕失望了！“
阿忠侍衛磕頭：“微臣有罪！望陛下責罰！”
女皇陛下道：“那好吧，你把阿草拖出去親手處置了，朕便看在你跟隨多年的份上饒恕你！”
阿忠侍衛不住地磕頭，匍匐在地，遲遲不能奉詔。
我心如死灰地伏在地上，恨不得立刻死去，也免得讓阿忠侍衛如此爲難。或者，我昨日就不該吃了那藥粉退燒，撿回這條賤命。也許昨日燒死，對我，對阿忠侍衛，對悠蘭和春雨，以及那些別的宮人，都是最好的結局。
女皇陛下呵斥：“阿忠！你可是要反麼？”
阿忠侍衛低聲道：“微臣該死，望陛下降罪！”
女皇陛下以手擊案，怒斥道：“阿忠，你的忠義到哪裏去了？！”
阿忠侍衛靜止了半日，突
然站立起來走向我，低聲道：“何大夫，請吧。”
我向女皇陛下磕了一個頭，低低地說：“臣告退。”站了起來。因爲跪得久了，一個趔趄絆了一跤，終於站穩，緩緩退向門口。
上官大人立刻磕頭道：“陛下，念在阿草入宮以來兢兢業業爲宮人診病的份上，請饒恕她吧！那日她一直是半昏迷中，半夜發燒一直到第二日午後，瑤光殿的謠言定然與她無關！”
太平公主也跪着爲我求情：“母皇，這事要怪就怪孩兒吧！是孩兒辦事不周，用人不察，沒有精選可靠之人，造成此事泄露。這百來號人，多數都是無知力大的女人，難免閒得齒癢，好論是非。但是薛懷義作惡多端，人神共憤，母皇除之，連城中百姓都無不拍手稱快，何況百官？爲這等小事折煞一個天才的女醫，未免可惜！”
女皇陛下只是冷着臉聽着，並未喝止公主。善於察言觀色的太平公主於是繼續說下去：“母皇一向愛民褥子，愛才如命，天下百姓擁護母皇，難道不是爲了這份愛民如子之心嗎？”