——這一位想來已是提前走了。
看郭東孃的樣子，像是兄妹二人談崩了。
沈念禾猶豫一下，問道：“郭家兄長他……”
郭東娘把腰背挺直了，道：“他自有主意，不願聽旁人說話，眼下回得縣衙去了……”
縱然看着郭東娘覺得甚是可憐，沈念禾卻是不得不道：“建平縣中進度太慢……”
郭東娘慘然一笑道：“你且放心，我雖是大哥的妹妹，卻先是爹爹的女兒，更是大魏人，再如何也不會爲了一己之私，耽擱正事，若是大哥不肯認錯，也催不出什麼結果，今次回去我自會同爹爹去說。”
沈念禾再如何同情她，卻只嘆了口氣，搖頭道：“怕是等不得你先說了，建平推進如此緩慢，小公廳如若毫無反應，監司會如何看待？三哥管小公廳事，卻不能爲了郭大公子憑白受委屈罷？”
郭東娘心疼親兄長，難道她就不心疼裴三哥？
沈念禾雖然自己拿不準面對裴繼安當用什麼分寸、什麼態度，可對上外頭人，卻半點不肯叫他被人欺負了——即便要給郭安南面子，可如果三哥遲滯太久不做反饋，豈不是顯出玩忽職守？
郭東娘愣了一下，面上的笑都有些掛不住，啞着嗓子道：“是我過份了……”
***
茶鋪裏三人無心飲食，匆匆回縣衙的郭安南更是且氣且惱，心中又有十二分的忐忑。
他雖然早知道自己所作所爲未必能得到旁人理解，卻不想竟是連親生妹妹都如此看待自己，一想到方纔沈念禾說的那許多話，又想到方纔郭東孃的提醒，卻是止不住的惶恐。
木已成舟。
郭安南當日爲了羅立那一份“萬姓書”，許下許多承諾，也照着做了不少事情，當時一是事到臨頭，被推着往前走，幾乎沒有多想的功夫，可到得後頭，也不是沒有懷疑過。
只是事情早已做下，而且越陷越深，有時候就是想反悔也難有脫身的機會，只好反覆去聽自己想聽的話，去看自己想看的事作爲麻痹，越看就越覺得乃是爲了父親同家族好，其實沒有做錯。
這樣的念頭根深蒂固，哪怕今日見得沈念禾同郭東娘，被二人曉之以理，動之以情，也沒有多少鬆動，聽得有農人來告狀伸冤的事情，被那小二提點了，也總不肯相信。
他方纔被郭東娘反覆規勸，只覺得甚是惱火，一時氣到頭上，就罵了幾句，罵完之後，此時走得出來，倒又生出兩分後悔。
到底是親妹妹，從來兄妹兩人感情就好，況且又是同父同母，一男一女，還無多少利益糾葛，何苦要爲得此事鬧得這般不愉快？
本來如果能好好把她說通，也許還能勸得一個同盟回去幫着在父親面前打邊鼓，眼下卻是弄巧成拙了。
茶樓距離縣衙並不遠，郭安南不多時就走到了，只是正門外聚集着全是人，除卻苦主不住哭，另有看熱鬧的百姓。
他本是個公子哥，自然不願湊這個熱鬧，由兩個伴當在前頭開路，正要繞得開人羣幾步，往後衙進去，卻不想忽然聽得有個老婦的聲音大罵道：“老孫家的不做人，死了活該！也不是旁人打死的，是他自家有病，忽然死的，關我們錢家人什麼事，你們一門不要把自己的爛屎往別人門口屙！”
——原是不知從哪一處忽然冒出一羣人，破開人羣，已是衝得到當中，因也多是婦孺，一身塵土，來勢洶洶的樣子，邊上誰人都不敢攔，還要讓出位子給他們。
有看熱鬧的低聲驚喜叫道：“好了！好了！那錢家村的錢家來人了！這下有好戲看了！”
有人一叫，頓時圍着的全數往裏頭擠，個個想要佔個好位置看得、聽得清楚些。
郭安南原本亦步亦趨跟着伴當，其實當中只隔了兩步路，卻不想咫尺天涯，被人羣一擁而上，頓時隔斷，彷彿一葉扁舟，被人簇擁着前前後後，上上下下，想出不得出，想進進不去。
他雖然自幼習武，身強體壯，可左右俱是人，腳下甚至沒有着力點，給人踩了又踩，壓了有壓，數百斤上千斤的人聚得過來，哪裏能躲？早給擠得到前頭去。
“呸！我兒整日忙村裏事，誰曉得辛辛苦苦，全餵了白眼狼！”跪在當中有個老漢哭罵道，一面叫，一面嚎，“青天大老爺！給我兒做主啊！他做這個里正，一心爲着村裏好，誰想竟是遇得那沒良心的賤種！他一年到頭連咳嗽都不多咳一下，哪有什麼病，分明是給打死的！”
錢家人先前叫罵的老婦卻是厲聲喝罵道：“孫狗，你還有臉說！當年你搶我家中田地，今日你兒子要斷我錢家的根，搶田就算了，而今還不叫我們曉得修水櫃的事，你一門不是人！你是要逼死我們一村姓錢的，你一家子天打五雷轟，下二十八層地獄都給鬼拿針扎肉拿火燒骨頭！”
她口中罵着，聲音越發尖利，幾乎穿進人的耳膜當中，震得人頭嗡嗡發疼，等到罵了一陣，罵得累了，邊上有個媳婦子樣子的婦人就接棒罵道：“你們孫家狗孃養的！朝廷要修水櫃，要修圩田，其餘好幾個村都曉得了，隔壁縣都修到一半了，你們倒好，樣樣瞞得死緊，好處全自己要，本該是我們的，憑什麼不給我們曉得！將來沒水，渴死了，餓死了，左右都是死，索性此時死了得了！求青天大老爺給我們做主啊！”
又把手腳往地上撲棱。
這人罵，那人罵，盡是老弱婦孺，罵得衙門外人羣越聚越多。
她們這一羣挑的時間就有如此巧妙，剛好是衙門正午歇息的那半個時辰，一應巡鋪、衙役俱都出去喫午食了，便是知縣羅立也在午睡，雖有兩三個雜役同輪值的衙役，可見得門口如此陣仗，才勸兩句，險些被撕了，哪裏還敢上前，只好站得遠遠地勸話，又急急去裏頭請人過來援手。
無人管得住，罵的人罵的又夠臭，把從前你偷我家的雞，她牽某家的狗，某某人偷某某家的漢子，某人在外頭做龜公事全數抖了出來，也不管什麼場合，只要把話說得難聽。
此時正當午休飯食，衙門裏頭缺人，外頭卻最不缺閒人，一時之間，人越聚越多，當中兩家簡直要打起來，眼見就要生亂。
正當此時，郭安南一個不備，給擠得到人前，正正給門口守着的衙役看了個正着，一時又驚又喜，叫道：“郭官人！”
三人恍如得了主心骨似的，已是衝得上來，欲要把他拖得出來。