冀京,作爲大周國都所在,全城共設有九處外城門,除西直門、西便門兩處歸東軍神武營駐守,以方便四鎮之一的東軍能夠出城訓練外,其餘七處城門,其餘皆歸衛尉寺城防司士兵值守,這是大週數百年來的體制。
然而今日,冀京正南城門永安門,卻來了一羣陌生的客人前來交涉,這讓衛尉寺轄下城防司署永安門守備將領向元頗有些意外。
“什麼?北鎮撫司錦衣衛?”望着那些衣飾鮮豔的原北軍士卒,向元眼中露出幾分懷疑之色,皺眉問道,“內廷的大人物們,這般天色到我永安門來做什麼?”
話音剛落,對面那些衣飾鮮豔的錦衣衛中走出一人,抱拳說道,“在下衛陽,任北鎮撫司錦衣衛都統,從眼下起,接管永安門城防！”
“接……接管永安門城防?”向元身後衛尉寺城防司士兵滿臉驚愕,面面相覷。
望了一眼自己喫驚的部下們,向元朝着那衛陽抱了抱拳,皺眉說道,“錦衣衛這般倉促欲接管我永安門城防,不知所謂何事?”
他剛說完,錦衣衛中站出一人,不悅斥道,“我等北鎮撫司錦衣衛乃辦理機密事物之衙門,你等無權過問,還不速速照辦?”
此言一出,連帶着向元在內,衛尉寺城防司衆衛兵面露不忿之色,敢怒不敢言,畢竟根據前幾日的皇榜公文。他們也知曉北鎮撫司錦衣衛究竟是一個什麼樣的衙門,那是集緝捕、審查、問刑等職權於一身的朝廷特殊衙門,直接向大周天子李暨交秉,地位不在朝廷六部之下,職權不可謂不重,縱然是向元亦不敢得罪,何況是尋常士卒。
然而,永安門乃冀京九處外城門之一,關係甚大,說什麼也不好隨隨便便將值守的事務交予對方。想到這裏,向元抱了抱拳,皺眉說道,“倘若如此,恕向某難以執行！”
“你……”那名錦衣衛聞言大怒,站前一步,正要呵斥,卻被其北鎮撫司錦衣衛都統衛陽攔下。
只見衛陽從懷中掏出一份文書,遞給向元。沉聲說道,“此乃城防交接公文。上蓋有兵部與中書省印璽,向將軍且過目！”
向元驚疑不定地接過公文,細細一瞅,果然見公文上印着兵部與中書省的印璽,遂皺眉又問道,“我衛尉寺城防司,可不在兵部、或者中書省管轄之內……需上蓋天子玉璽,或者刑部以及我衛尉寺印璽……不知諸位可有我衛尉寺憑證?”
聽聞此言,衛陽伸手又從懷中掏出一塊令牌。說道,“我等有你衛尉寺下發通關令牌！”
向元聞言面色微驚,連忙接過那塊令牌細細一瞅,見果然是他衛尉寺通關令牌,可眼中的疑慮之色,卻絲毫未見消退。
搖了搖頭,向元皺眉說道。“有我衛尉寺通關令牌也證明不了什麼,前些日子我衛尉寺城防司下有數位各城門的守備將領遭遇暗殺,其身上所攜帶通關令牌至今下落不明……”
衛陽聞言皺了皺眉,頗爲不悅地說道。“向將軍的意思,是認爲我等圖謀不軌咯?”
向元聞言面色一滯,連忙說道,“向某不敢,只是……恕向某需先行將此事上稟卿正大人,請大人定奪此事！”他口中的卿正大人,即正卿,也就是衛尉寺卿荀正。
向元聞言一愣,跟着衛陽來到偏僻處,卻聽此人壓低聲音說道,“實不相瞞,我北鎮撫司錦衣衛今夜接管永安門,乃是爲方便冀州軍入城警戒京師……”
“方便冀州軍入城?警戒京師?”向元面色微驚,錯愕問道,“這是爲何?”
只見衛陽臉上露出幾分遲疑之色,含糊說道,“具體之事,衛某不方便透露,向將軍只需知曉,皇宮內廷出了件大事,眼下急需引我冀州中央軍入城穩定局勢,以免人心不穩……”
“皇宮內廷出了件大事?”向元聞言一愣,待細細一想後,眼中露出幾分驚駭之色,震驚說道,“莫……莫非陛下他……”
“噓！”衛陽急忙做了一個禁聲的手勢,壓低聲音說道,“向將軍知曉便好,莫要外傳！——眼下北軍已控制資宮內局勢,暫時控制住這個消息外傳,但即便如此,倘若有絲毫消息走脫,冀京必生動盪,爲此,朝廷特命我等引冀州軍入城,穩定局勢！”
“原來如此……”向元恍然大悟地點了點頭,繼而輕嘆一口氣,沉聲說道,“末將明白了,既然是此等大事,萬不敢阻擾大人,請衛大人接管永安門城防事宜！”
衛陽聞言鬆了口氣,抱拳說道,“多謝向將軍合作,待明後日,在下定當向朝廷替向將軍表奏此功！”
“不敢不敢！”謙遜說了一句,向元當即吩咐城門附近的巡防司衛兵撤離,將值守城門的任務交接於錦衣衛,繼而騎着馬匹緩緩朝着城中而去。
望着向元等一干人遠離的背影,衛陽眼神一凜,吩咐左右低聲說道,“雖說順利騙過那廝,可倘若叫其回去後與荀正說起此事,殿下謀劃必遭泄露……當務之急,叫冀州軍速速入城,控制京師,以免夜長夢多！”
衆錦衣衛點了點頭,悄然打開城門,手持火把奔到城外,在城外揮舞着,彷彿是某種不知名的訊號。
這邊剛打出訊號,城外遠處已有了反應,只見在無邊夜幕之下,有一支人數衆多的軍隊迅速朝着永安門方向而來,領頭有兩位騎馬的將領首當其衝。乘馬奔至城門之下。
此二人,正是早前藉口前往太行山剿滅練兵的將領,前將軍辛明與車騎將軍董堯。
“兩位將軍此行可順利?”衛陽壓低聲音問道。
前將軍辛明與車騎將軍董堯對視一眼,後者點點頭,說道,“萬幸不曾被軍營內其餘將領懷疑……不知城內情況如何?”
衛陽抱了抱拳,低聲說道,“暫無差錯,兩位將軍速速入城！”
“好！”前將軍辛明點了點頭,忽然。他好似注意到了什麼,朝着衛陽身後的衆錦衣衛望了一眼,疑惑問道,“太子殿下不曾派人接應我等麼?”
“這個嘛……”衛陽眼中閃過一絲異色,不動聲色地說道,“此事太子殿下已全權委託我主李承殿下……眼下事急,未防夜長夢多,兩位將軍還是先行入城,待拿下皇宮之後再細說不遲！”