她動作快，也沒避着誰。要建善堂的事也不知被誰傳了出去，百姓們一路跟着捕快衙役到了衙門，等親耳聽到溫折桑的話，有人喜有人嘆。
半日的功夫不到她就處置了那羣乞丐，馬三幾人難以訓誡，不知悔改，統統吃了板子，也算殺雞儆猴。
再之後，開建善堂的事被提上日程，這事她卻不需要親自看着，只管做好計劃，吩咐下去便可。只是這些事要考慮的東西太多，樁樁件件也頗爲費神。
緊緊湊湊的一日過去，溫折桑累的頭疼，冬雪這時候就給她端來熱茶。蔥白的指尖按在她的太陽穴上，緩慢揉按，幫她化開疲憊。
“大人職責所在的事該做的都做了，何苦還要這麼逼自己？若是老爺知道了，指不定會多心疼呢。”
“心疼？”溫折桑眼裏突然凝了些說不出是譏諷還是痛苦的東西，她忽而垂眸，斂去所有，“是該心疼我的，若沒了我，溫家也就走到頭了。”
似是聽出了弦外之音，冬雪猛地想到了什麼，閉口不言了。
外頭天色已暗，白日裏青翠欲滴的枝葉在夜色掩映下，褪去美好無辜的外表，張牙舞爪地顯露出漆黑的惡意。那些虯枝剪影，便成了夢中之魘。
“嘶——外頭下雨了，冬雪快關下窗，春寒料峭的時候夜雨最冷。”江未晞自門口走過，突然倒了回來，掛着一張笑臉湊近。“大人這麼晚還沒睡吶？真辛苦啊！”
江未晞敢摸着良心說，他這話真是出自真心！雖然他來衙門的時間不長，可因爲不能言說的原因，他時時刻刻關注着溫折桑，這人確實、實在是用命在當官。
不佩服都不行。
冬雪給嬉皮笑臉的江未晞倒了茶，“這茶可是頂好的，給你喝啦，真是牛嚼牡丹。”
冬雪心裏哀哀，沒奈何這人碰上大人心情最低迷時，且他又慣會哄人，只要他能哄得大人開心，半盞茶又算的了什麼？
江未晞聽了，急匆匆擡手的手臂放緩了動作，竟還真的小口品着，只是姿態怪異，神情忸怩，叫人覺得好笑。
溫折桑看得只笑，這人平日裏看起來積伶積俐的，怎麼這會兒泛起了糊塗，“冬雪誆你的，只是尋常的粗茶，你愛怎麼喝便怎麼喝。”
“啊？哎呀我就說，就是普通茶味兒嘛！”江未晞一拍大腿，“噗嚕嚕”飲盡一杯茶。他手臂一伸，衝冬雪道，“勞駕，再來一杯。”
冬雪白他一眼，“喝喝喝！晚上喝多了茶水，當心睡不着！”
“嘿，小氣！”江未晞撇嘴。
院子裏枝椏被風吹得搖曳，屋裏卻明晃晃，燭火晃動的光裏，謝貽寇碰巧來了。
“江未晞？不睡覺你瞎跑什麼？怎麼還來打擾大人休息？”謝貽寇高大的身姿幾乎遮住的門口的光。
“我這……”江未晞詞窮，抓抓臉，道，“我來陪大人解悶兒，說說心裏話。”
謝貽寇不信，邁步走進屋子，一腳踹在江未晞屁股上。江未晞罵罵咧咧換了個凳子坐下。
謝貽寇顯然不滿意他的動作，“你有個屁的心裏話，滾回去睡覺。”
“大人！大人你要爲小的做主啊！”江未晞撇嘴，求助於笑着看熱鬧的溫折桑。
溫折桑對他攤手錶示愛莫能助，萬般無奈下，江未晞只得嘀嘀咕咕溜了出去。
三人靜默中，冬雪一個勁的給謝貽寇使眼色，可奈何那二愣子的目光壓根就沒放在自己身上過。冬雪氣得直翻白眼，謝貽寇靠不住，還得她自己找話題。
“大人心情不好？”在冬雪找到話題之前，謝貽寇直接捋上了虎鬚。
“我很好。”溫折桑認真地看着他，她的眼睛是純粹都黑，裏面有像星光似的燭火的光，“你也看到了，我從人人喊打到百姓愛戴，只用了一個月。雖然尚家之流的富戶還沒解決，但善堂已在按計劃籌備。往後我還準備興修學堂，讓孩子們能有安身立命之本。清豐縣只會越來越好，我也很好。”
謝貽寇想，這個人究竟是不是會法術，不然他現在怎麼就像一隻蠢笨難看的蛾子，爲着她眼裏的一點點火光抓狂。
嘖，換了個乾淨身份後，他好像也染上了點酸臭味。都怪宋寒書那個迂書生，天天嘮叨什麼“之乎者也”。
“是很好。”謝貽寇張口，在溫折桑逐漸沉澱下去的神情裏，他又說，“清豐縣會很好，但我覺得你不會。明天有集市，很是熱鬧，大人不妨也去看看。就算再怎麼想爲百姓謀福，也不能整天待在衙門，早晚的積勞成疾。”
溫折桑看着他，不知怎麼應了個“好”。她眼裏有了帶憂的笑意。
謝貽寇走後，溫折桑讓冬雪也下去休息，從隨手擺放的一隻匣子裏取了封信出來，她冷靜地看了一遍，最後拿來蠟燭，將其燒成灰燼。
第二日一大早，謝貽寇果然來催促溫折桑出門了。
“我都和宋師爺說了，今天衙門裏大小事他都會看着，放一萬個心吧。”
“真的，集市上熱鬧得很，大人知道糖人武嗎？他今天就在街上，上趕着找他捏糖人的都快把隊伍排到衙門了。我有先見之明，讓江未晞辰時不到就去排着了。”
謝貽寇心裏補充道：但是他左等右等沒等到人，已經讓了後面好些個人了。剛纔碰到巡邏的捕快，哭着喊着要回家補覺呢——然後被我拒絕了。
“縣裏那家‘真味居’大人還沒去過吧？那裏……”
溫折桑打開門，頗爲無奈地看着他。“我以爲你昨日只是說說而已。”
謝貽寇看她已經穿戴好，眼下有點青黑。他說：“大人也是人，勞累一個月也該放鬆放鬆了。這裏集市上的東西大人可能也看不上眼，但勝在人多，人多熱鬧，而且大人來了這麼久，也沒怎麼和百姓接觸吧？就當是體察民情。”
冬雪遠遠地聽到了他的話，忙跑進屋裏給溫折桑收拾東西。她別的沒拿，就拿了幾張銀票出來。
“大人只管開開心心地玩兒，咱們有的是銀票。”冬雪說。
“你們這真是……”溫折桑笑着搖頭，臉上卻沒有怒氣，她像是經歷過起起伏伏滿心滄桑的旅人，不悲不喜，但心懷熱忱。
她自然沒辦法拒絕謝貽寇和冬雪。
溫折桑早就說過，清豐縣百廢待興，這也體現在集市上。一個地方的集市，最能體現出那個地方的經濟水平，民風民情。
清豐縣百姓傳統地從事農業，買賣的產品也以土貨居多。周圍又靠山，便有了進山打獵的獵戶。只是之前山匪猖獗，誰也不敢輕易上山。
所以在集市上見到山裏的野味時，溫折桑還有些驚訝，但等她認出百里頌，就什麼都明白了。
真味居二樓雅間裏，百里頌嗅着氤氳茶香，擡眼看到溫折桑，未語先嘆，“好在咱們些個弟兄住慣了山，多少會些打獵的手段，要不然，清豐縣一山頭的樹可就都保不住皮了。”
北郊田地的事溫折桑知道有些對不住百里頌等人，但那裏的田地確確實實都屬於百姓，她做爲一方縣令，必得以百姓爲重。
見她只顧着喝茶，百里頌繼續嘆氣，“可憐啊，現在剛開春，正是動物繁衍生息的時候，可不巧被咱們弟兄逮住，唉，真是……”
“咳咳……”謝貽寇輕咳兩聲。
百里頌還要繼續作怪的一聲“唉”卡在喉嚨裏，哽得他翻白眼。
“這事原是我考慮不周，勞頓百里大人了。”溫折桑直接認了錯。
這叫百里頌徹底沒了脾氣，況且她還一口一個“先生”，讓百里頌這個自詡讀書生的山匪心情舒暢。
“在下知道大人也不容易，但無論如何，還請大人給我那些弟兄們一口飯喫。”百里頌鄭重到。
溫折桑頷首“這是自然，而且我已有了計劃。”
“哦？大人可否說來聽聽？”
“縣裏正在籌備善堂，用的是一位秀才留下的宅院，大修倒是不必，那宅院只是沒收拾好，其他的倒十分結實。只需要將漏水透風的地方修葺一遍，再添些傢俱器物。如今我只排了幾個衙役做這事。”
溫折桑輕描淡寫略過了抓了一溜乞丐的事。然而百里頌聽到此處已經收斂了臉上的漫不經心，“大人的意思是……”
溫折桑直說了道：“如果先生願意，便需要你們幫忙修葺宅院，一切打理好後，就可收納老弱病殘，當然，善堂也需要有人幫忙做事，且善堂的一應支出都由衙門擔着，萬不會讓大家做了活還倒貼銀子進去。”
“這、這是好事啊！”百里頌幾乎確定，這確實是個能讓弟兄們安下心來的好活計。
“可是霞青山有百來口人，哪能全塞進善堂？”他嘆了口氣，覺得不太現實。
溫折桑說：“的確不行，但北郊還有些田地無人認領，暫且被我歸置成了公家的，等善堂建起來，那些田地就歸給善堂。到時候就需要身強體壯的莊稼漢了。”
不光選用山匪，還願意把田地交給他們——雖然算得上是暫用。但百里頌還是佩服溫折桑敢爲人所不爲。
“只是百姓與山匪交惡已久，即便你們與老鷹寨沒關係，我也擔心你們不能與百姓好好相處。”這是溫折桑最擔心的一點。
百里頌不以爲然，神情嚴肅：“大人只管放心，我早已約束好弟兄們，絕不會給清豐縣百姓添麻煩。”
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