慕致遠在查看賬簿、文書與旁聽衙門審案之間消磨時間，無需他張口詢問，張遠便將一切放在他面前，沒有任何異常，一切都出奇的順利。算算行程，看看日期，慕致遠知道本該啓程回京了，可是他告訴自己說再等等吧，等這一戰勝利後再見那人一面。
第七日，各路剿匪的將軍陸續歸來。第十日，梁老將軍歸來。
張遠捧着文房四寶笑迎各將軍，一邊簡單寒暄，一邊奮筆疾書記錄戰功。待見到梁老將軍與梁文錦時，笑眯眯地道：“恭賀老將軍旗開得勝，將軍早已命曠達向朝廷報喜，封賞已在路上，不日將到達漁陽”
梁老將軍翹着鬍鬚，睜大虎目狠狠地瞪了張遠一眼，涼涼地道：“曠達算無遺策，老夫甘拜下風。但是，這事不厚道，要老夫出兵，一紙軍令便是，何必拿犬子做誘餌”
“讓老將軍受驚是曠達的不是，這不爲了給老將軍壓驚，將軍親自去漁陽坐鎮了。”張遠似笑非笑地道。
梁老將軍腳步一個踉蹌，低聲驚呼：“此話當真老夫怎不知”
“不信，您可以問問慕大人。”張遠挑眉笑道。
“曠達所言不虛。”慕致遠微笑道。
“漁陽只留了五萬兵馬，不行，老夫得即刻回漁陽”梁老將軍轉身便往外走。
“您就安心地在這候着吧，要是不放心就讓小梁將軍去看看如何”張遠一把扯住梁老將軍，低聲笑道，“若您這時候趕回漁陽，等將軍回來或許會有新的部署，您到時候還得回涼州，這豈不是多此一舉”
梁老將軍這才作罷，只得派梁文錦前去迎秋驚寒。
當日傍晚，風雪肆虐，舉目望去，一片銀裝素裹。
賬房之內，爐火燒得正旺，薰得人懶洋洋的。慕致遠一手執着筆，一手翻着案上的賬冊，擡頭看了看多次添茶水的張遠，低頭抿了一口，齒頰間佈滿苦澀，火候不對。
“曠達這是在擔心秋將軍”慕致遠輕聲問道。
“這天寒地凍的，將軍的腿寒恐怕又犯了，更令人擔心的是左老將軍。”這時候的張遠極爲溫和，眉間攏着淡淡的愁緒和淡淡的溫情，如同一位長者正在擔心外出的兒女，又如一位絮叨的管家正在擔心風雪夜歸的主子。
“有沈將軍跟隨着，曠達何必憂慮。”慕致遠緩緩地笑道，卻避重就輕，沒敢提左老將軍。
“人老了，大概都會這樣吧。”張遠低聲嘆道，鬢角白髮寥寥，醒目而刺眼。
“又是一個華髮早生的，又是一個有故事的人。”慕致遠心中嘆道，喉頭滾動，終究還是不忍去問那背後的故事，故作輕鬆地笑道，“梁老將軍若是聽到曠達這話，定然是不依的。”
庭院中響起了一陣有規律的馬蹄聲，彷彿裹着馬蹄，聲響僅僅蓋過雪花的簌簌之聲，可是在格外安靜的將軍府卻如同平靜的湖面投下了一顆石子，盪漾出一圈圈漣漪。張遠離席而起，打翻了茶杯，發出清脆的聲響，也就僅僅是這一會兒的熱鬧，之後卻是安靜。這安靜與府中先前的安靜有些許不同，先前是壓抑的，這時候是沉穩的，因爲這府邸迎來了它的主人。
秋驚寒下了馬車，低低地咳了幾聲，解下披風，抖落雪粒子。張遠已經笑容滿面地迎了出去，接過披風，遞上狐裘，低聲笑道：“將軍回來了”
“漁陽大破北狄，攻下丘戎，斬敵十萬，敵首伏誅，左老將軍居首功。”秋驚寒接過狐裘，頓了頓，啞聲道，“然，左老將軍年事已高，歸途中墮馬而傷，不幸殞命。曠達，即刻上表朝廷，併發訃告於燕北各州府，召回各路駐軍的主將，安排七日後的喪葬儀式。”
冷清寡淡的語氣一如過往，如泉水激石，泠泠作響，震落了枝頭厚厚的積雪。
庭院中，迴廊裏只留着張遠那飽含着痛惜和壓抑的寂寥迴應。
張遠請示過慕致遠後，開始着手喪事，儘管一切從簡，然而畢竟繁瑣，一條條吩咐從張遠的口中傳出，整個將軍府有條不紊地運轉起來了。這時候的張遠，就如同將軍府的管家，需要操持內內外外的大大小小的事情。
當夜慕致遠沒再見到秋驚寒，只是將軍府的燈火亮了一夜，隔壁院子低沉渾厚的壎聲響了一夜。秋驚寒成全了左老將軍，可是誰又來成全秋驚寒呢。
從第二日伊始，各州、郡、府、縣前來弔唁的人絡繹不絕，接待的人是以張遠爲首的一衆幕僚。靈堂裏弔唁的人走了一波又一波，跪拜、燒紙，秩序井然，與別處不同的是沒有孝子，也沒有呼天搶地的哭聲，卻不失安靜肅穆，沉重莊嚴。
第六日，西北太守崔昊與都督百里瞻風塵僕僕地趕來，崔昊對張遠說的第一句話就是：“將軍還好吧”
張遠臉上終於有了一絲熟悉的笑意，低聲道：“有勞崔大人關心。將軍自從回府後，就沒再出過院子，除了沈將軍，誰都沒見。”
崔昊點點頭，表示瞭然，與百里瞻一同去靈堂祭拜。在靈堂上，見到慕致遠，一番寒暄後，一同去找秋驚寒。
秋驚寒的院子與慕致遠想象中截然相反，他本以爲像秋驚寒那樣精緻的人，生活起居必然也是精緻到無可挑剔的。可是沒想到，門前幾株翠竹，院中枯草遍佈，寒梅一片，除此之外，還有幾棵光禿禿的梧桐樹，再無其他。整個院子寂靜、荒蕪，如同她本人一般清冷，如她名字一般肅殺。
黑妞端着托盤愁眉苦臉地往外走去，待見到崔昊時，立刻眼睛一亮，彷彿看見了救星一般，低聲求道：“崔大人，您快去看看公子吧。公子已經三天不喫不喝了，再這樣下去如何了得。”