時光荏苒，五月不期而至，東海匯演在即。軍中、府中誰都不想秋驚寒親赴，然而誰都攔不住，畢竟有約在先，不可輕易失信於人。慕致遠極爲反對，但耐不住崔淵也站出來勸說適宜活動有助生產。
於是，離匯演還有半個月時間，江南水師便啓程了，坐船從渤海順流直下，穿過黃海，進入東海，在揚州的會稽郡着陸。
匯演畢竟是切磋交流，不是打戰，因而秋驚寒只帶了三艘戰艦，八千兵馬。而結果到了會稽匯合，數她帶的人馬最少，交州、徐州都督所帶兵馬逾萬人，作爲東道主的揚州就更不用說了。
三州都督見到懷着身孕的定北王或多或少地吃了一驚，畢竟早就聽到了她懷孕的消息，衆人都以爲她不會親赴。
會稽東接於海，南近諸越，北枕大江，間者闊焉。治所吳縣，氣候溫和，風景秀麗，招致天下之喜遊弟子，東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利，亦江東一都。
離匯演還有三日時光，正好可以觀賞觀賞“江東第一都”的風光，領略領略吳縣的風土人情。一行人將玄妙觀小喫、松鶴樓茶館、朱鴻興麪館、綠揚餛飩等小喫嚐了個遍，足跡遍佈太監弄、十全街、學士街、李公堤、鳳凰街等。
懷孕的女子總會喜歡喫些奇怪的東西，即便是吃不出味道的秋驚寒也不例外。“酸兒辣女”，別人要麼喜歡喫酸的，要麼喜歡喫辣的，定北王喜歡喫甜的。慕大人很憂傷，他的懷裏得時刻揣着金絲蜜棗、奶油話梅、金絲金桔、白糖楊梅、九制陳皮等蜜餞。
慕大人心中思量：“這麼喜歡喫甜食，會不會是個女孩呢有個像長安一樣的女兒，似乎也很不錯。”
可是，他馬上又想起了愛喫甜食的秋向陽，不得不懷疑自己的猜測，這令慕大人很糾結。
就在慕大人的糾結中，迎來了水師匯演。四萬多軍士集結在海岸，成百上千艘大船陳列在海邊，形成了一道奇偉壯闊的風景。
東海距西岸五千裏處有一處孤島，島上樹木叢生，百草豐茂。島上住着一隻上百年的銀環蛇，曾襲擊過不少出海打漁的漁民。此次水師匯演，先捕捉到銀環蛇歸來者爲勝。這考驗的可不僅僅是水師的戰鬥能力，還包括了將領的謀劃能力和士兵的勇猛程度。這是三州都督敲定的題目，秋驚寒未出言反對。
但是，另外規定三州都督和秋驚寒作爲最高將領只可觀戰，不可參戰。這看似公平，實則是針對秋驚寒了，畢竟盛傳秋驚寒有鬼神莫測之能。
秋驚寒依然未提出異議，將手中的令旗交給了梁文錦，並低聲囑咐道：“我不清楚島上到底有什麼，所以你要相機行事。勝敗乃兵家常事，弟兄們的安危才至關重要。”
梁文錦領會到了秋驚寒的言外之意，神色凝重地點了點頭。
和泰山郡觀看賽龍舟一樣，這次水師匯演也迎來了一個神祕的貴客，還是一個天下再也找不出跟他一樣尊貴的貴客微服私訪的聖上。
“衆位愛卿勿驚，朕風聞近日水師精銳齊聚東海，羣英薈萃，所以忍不住來湊個熱鬧，順道看看諸位水師練得怎樣了。”聖上笑吟吟地道。
聖上心中還有半句話沒說，看水師，以及看看她。
聖上說得輕巧，但衆將都知道聖上這是來檢閱水軍來了。聖上的到來，給這次匯演賦予了不同的意義。
聖上越過衆人，登上觀景樓，經過秋驚寒的身邊時，輕輕扶了扶她的手，溫聲道：“給定北王看座，諸位愛卿免禮。”
說完，他若無其事地走到正中椅子落座。
他人看秋驚寒自然帶了異色，看來定北王受寵是名副其實。秋驚寒顧不上這些，怕梁文錦因爲聖上的到來而年輕氣盛，意氣用事，忍不住低聲道：“方纔爺的話，你可記牢了”
“請將軍放心。”梁文錦鄭重地點了點頭。
觀景樓上的官員，除卻聖上，身份最尊貴的莫過於慕致遠夫婦，一個是淮北王世子，一個是定北王，自然由他們二人分坐聖上的左右，接下來纔是各太守與都督。
其餘將士登船就位，一聲令下，千帆競發，百舸爭流，連綿不絕，蔚爲壯觀。其中最引人注目的莫過於秋驚寒的江南水師，她的船數量最少，也最大，樓船高十餘丈，三十米，甲板上有樓數層，每層都有防禦敵方射來的弓箭矢石的女牆，女牆上開有用作發射弓弩攻擊敵方的窗孔，同時，配有拋石機。爲了防禦火攻，船上還蒙上皮革。這三個龐然大物上還遍插旗幡，刀槍林立。
江南水師成立時間最晚，船隻最少，人數也是最少。柿子撿軟的捏，人同此心，心同此理，於是江南水師一開始便受到了另外三州船隻的圍堵。但是江南水師也不是喫素的，船上軍士最多的就是弓弩手，涼州軍的強弓硬弩那可不是好玩的，那是經過了北地上千場戰火的淬鍊和工匠成百上千次的改良。當然，演練不是真實作戰，不能真正射殺軍士，因而弓箭全都折去了箭頭，只要被射中要害，即視爲死亡，一旁有專門用來運“死人”大船。
江南水軍中最令人頭疼自然數沈黑妞，她臂力驚人，箭法也不賴，還專挑將領下手。這手“擒賊擒王”極具威懾力，她所在的那一邊，三州將領都是繞着走，跟防賊似的。
莫問自從被慕大人那次戲弄之後，痛定思痛，奮發圖強，練就了一身水上功夫。他根本就沒在江南水師的船上，而是潛在船底，時不時地出現在別人的船隻旁邊，探出個腦袋，或者伸出一隻手，拉下一兩個將領，弄暈了，然後扔到“死人”船上。莫問這神出鬼沒的本領，比水鬼還嚇人。而且，這也是個“不見兔子不撒鷹”的主，一般的小兵小將也是不下手的。
沈黑妞的弓箭至少還能夠看得見，莫問是根本就不知道會出現在哪兒，僅僅是這二人就讓其餘三州的軍士們嘀咕不已：“這江南水師都是些什麼人啊”
觀景樓上的聖上笑道：“唔，黑妞不錯。莫將軍也非常有意思”
讚許與欣賞溢於言表，令其餘三州都督面有愧色，尤其是作爲東道主的揚州都督。
“還早呢。”秋驚寒淡淡地道。
雖是短短的三個字，她臉上神色也淡漠得很，但是三州都督的臉色卻好看了很多。
除了弓箭，還有矢石。江南水師的船最大，裝的矢石自然最多，疾射而出的矢石就像落雨一般，這也讓三州軍士吃了不少苦頭。他們自然也裝了不少矢石，可是一者沒有江南水師多，二者船隻樓層沒有別人高，這自然就只剩下捱打的份兒了。