“我不做記錄。”
“稅務局可不贊成這麼做。我希望你不打算在未來的幾個星期內去任何地方，懷特海德先生。我們再會。”
古董商和他的妻子起身離開了房間，自行出了門。在他們前上方有一個平臺，然後是一個向下的樓梯。他們沉默地往前走，但是等他們一走到外面，傑瑪就爆發了：“好啊，約翰尼你怎麼能對我撒謊”
“我沒有對你撒謊。”約翰尼可憐兮兮地回答。
“我們商量了那麼久，做了那麼多計劃”她好像沒有聽見他說話一樣，“你在倫敦的時候去見了誰這個銀皮帶扣是誰賣給你的”
“我告訴過你。”
“你的意思是德里克和科林。你有告訴他們瑪麗的事嗎你告訴過他們她在找你麻煩嗎”
“你在說什麼”
“你知道我的意思。以前，你是團伙的一分子，如果有人越界，就會出事。我們從來沒有聊起過這些事，我知道你沒有參與，但你我都心知肚明我在說什麼。總會有人平白無故就消失了。”
“什麼你以爲是我和他們做了交易，想要甩掉瑪麗布萊基斯頓這個大麻煩”
“嗯，你有沒有”
約翰尼懷特海德沒有回答。兩個人默默地向停車的地方走去。
搜查布倫特的房子，並沒有找到任何與謀殺或是寶藏失竊有關的線索。
布倫特獨自生活在達芙妮路上的一處排房裏，排房是簡單的兩戶在上兩戶在下的格局，鄰里間要共用一個門廊，兩戶人家的大門會在某處相遇。從屋外看去，這排建築有某種巧克力盒般的魅力。屋頂由茅草覆蓋，紫藤和花圃都經過悉心的照料。而屋裏卻是另一番光景，從水槽裏堆放的還未清洗的餐具到還沒收拾的牀鋪，再到散落在地的衣服，無一不透着一股疏於打理的意味。空氣中縈繞不散着某種氣味，丘伯之前聞過太多次了，每次聞到他總是忍不住皺眉。那是一種獨居男人的氣味。
房子裏沒有什麼簇新或是貴重的物件，處處顯示着一種修補將就的氣息，連這幾個詞都過時好多年了。盤子上有大大小小的缺口，椅子用繩子捆着以免散架。布倫特的父母曾經生活在這裏，自從他們過世後，房間仍是原封不動。他甚至還睡在兒時的那張單人牀上，蓋着同一條毯子和鴨絨被。
臥室地上也扔着幾本漫畫書，還有童子軍雜誌。布倫特彷彿從來都沒有長大成人，如果是他偷走了馬格納斯爵士囤積的那批古羅馬銀器，他顯然還沒有全部賣掉。他的銀行賬戶裏只有一百英鎊。房間裏也沒有藏東西：地板下，閣樓上，煙囪裏。警察都仔細地檢查了一遍。
“我沒有拿。不是我乾的，不是我。”布倫特被警車從派伊府邸一路帶回了家裏，他坐在破舊不堪的房間裏，一臉驚訝，周圍都是侵入他神聖領地的警察。阿提庫斯龐德和詹姆斯弗雷澤也在其中。
“那你是怎麼得到那枚銀皮帶扣的，還賣給了約翰尼懷特海德”丘伯問道。
“我找到的”見警探的目光中全是不信任，布倫特急忙辯解道，“一個星期天。我不用像往常一樣週末工作。可是馬格納斯爵士和派伊夫人剛度假回來，我覺得也許他們用得着我。
“我根本不知道那是什麼，但它看上去有年頭了，上面還刻着一個赤裸站立的男人。”他咧着嘴傻笑了一下，就像是在給大家講一個粗俗的笑話，“我把它放進口袋，然後星期一我拿着它去了懷特海德先生店裏，他給了我五英鎊比我預想的還要多一倍。”
是啊，只是它價值的一半。丘伯心想。“那天警察趕到了派伊府邸，”他說，“馬格納斯報案說家中被竊。你有什麼要說的”
“午飯前我就離開了。我沒有看見警察。”
“但你一定聽說了入室盜竊的事。”
“我聽說了。但爲時已晚，我已經把我發現的東西賣給了懷特海德先生，他也許也賣出去了。我去櫥窗前看過，店裏沒有。”布倫特聳聳肩，“我沒有做錯什麼事。”
他說的話有待深究。但就連丘伯都不得不承認布倫特犯的罪很輕，如果他確實所言非虛的話。“你是在什麼位置發現皮帶扣的”他問道。
“在草地上。府邸前面。”
丘伯瞥了一眼龐德，彷彿在徵求他的建議。“那挺有意思的，我想去看看具體的位置。”龐德說。
丘伯同意了，四個人一起離開，前往派伊府邸，布倫特一路抱怨不休。汽車再次從木屋前駛過，府邸前的兩座石獸似乎在竊竊私語，有那麼一瞬間，弗雷澤想起了羅伯特和湯姆布萊基斯頓小時候玩的那個遊戲。夜幕降臨，兩個孩子躺在牀上，輕輕敲擊牆面，用自編的摩斯密碼傾吐心事。他心中突然一震，這個遊戲暗含着某種意義，而他之前卻忽視了，但他還沒來得及告訴龐德，布倫特就示意他們停車。他們在車道的半路上停下來，對面是一片湖泊。
“就在這裏”他領着他們穿過草坪。湖泊在眼前鋪陳開來，湖面像是凝了一層油脂，氤氳着溼漉漉的水汽，湖泊背後是那片林地。也許是羅伯特之前給他們講的那個故事的緣故，這片湖泊透着一股無可辯駁的邪氣。太陽越大，湖水卻愈發顯得黑幽幽的。他們在距離湖邊大約十五或二十英尺的地方停了下來，布倫特指着地下說“就在這裏”，就好像他記得確切的位置。
“就在這兒”丘伯的口氣不是很相信。
“銀皮帶扣反射了太陽光，我這纔看見它。”
丘伯考慮了一下可能性。“呃，我想如果有人帶着一堆東西，步履匆匆，也許會沒留神落下一件。”
“有可能。”龐德已經在研究光的反射角度了。他回頭看着車道、木屋和府邸正門。“可還是有些奇怪，警探。爲什麼竊賊會走這條路難道他是從府邸後面闖進去的”
“沒錯。”
“然後繞到正門，可是沿着車道的另一頭走更快。”
“除非他們是要去丁格爾幽谷”警探審視着湖對岸的那排樹，還有隱沒在林間的牧師住宅，“如果他們穿過樹林溜走，就不會被人看見。”
“沒錯，”龐德贊同道，“然而，恕我直言，警探。如果你是小偷，你卷着大量的銀器、珠寶和硬幣，你會願意半夜穿過幽深的樹林嗎”他的目光落在漆黑的湖面上。“這片湖泊埋藏着許多謎團。”他說，“我相信它的背後還有其他的故事，不知道你能不能安排警員潛進湖底搜查我懷疑，只是一個想法”他搖搖頭，彷彿想把這個念頭從腦袋裏甩出去。
“潛水”丘伯搖了搖頭，“那會花一大筆錢。你究竟想找什麼”