小桃紅從嬌鶯樓后角門出來，瞧見是輛拉腳的馬車停在外頭，登時落下臉，回身衝龜公啐了一口，“你瞎眼了，什麼人都往本姑娘跟前領，本姑娘就那麼不值錢”
沒等龜公說話，車裏人隔着車簾把一塊金子遞出來，“這些讓你上來說句話夠不夠”
黃澄澄的一塊馬蹄金在日頭底下一閃，小桃紅立刻換了笑臉。
“夠夠別說說話，您想幹點什麼都夠了”
一把將金子塞進懷裏，也不用龜公扶，自已踩着凳子就鑽進馬車。
沒想到車裏從着的是個二十歲上下的年輕寡婦，她一愣，馬上又笑道：“這位嫂子找我，是想讓我教您兩手牀上功夫啊，還是幫您勾搭男人”
“呸”杏枝氣的滿臉通紅，強壓着氣從懷裏掏出封信扔給她，“有人讓我給你帶封信。”
小桃紅狐疑地拆開信，剛看了幾眼臉色就開始發白。“這信是誰讓你送的”
杏枝搖頭，“我拿銀子送信，哪知道那麼多”
“那這信上說的是不是真的”小桃紅臉色由白轉紅，由紅轉白。語氣詭異的很，即像興奮，又像害怕。
“你試試不就知道了”杏枝照着錦熙囑咐的說完，一把搶回信，順手把小桃紅推下車。
馬車走了好遠，小桃紅還站在那兒發愣。
杏枝暗暗好奇，不知道錦熙在信裏都寫了啥，能把那個不知羞臊的粉頭嚇成這樣。忍不住拿出信來端詳，可惜字認識她，她不認識字。
馬車走沒影了，小桃紅這才轉身。瞧着她臉色白的不像人樣，龜公好心問了句是不是不舒服，卻被小桃紅啐了一口。她是不舒服，從頭到腳從裏到外哪哪兒都不舒服。任誰的陰私事兒被人扒出來當把柄，也舒服不了
她就奇怪了，她養小白臉子的事兒，樓子裏的老鴇子都沒發現，那位姓楊的姑娘怎麼就知道了還說只要她聽話辦事，就給她贖身。她好歹也是嬌鶯樓的頭牌曾經的，上千兩銀子的身價，楊守正都掏不起，那女人算個屁
冷笑一聲，小桃紅本想把這事兒當個屁放了。倒貼銀子養小白臉，最多讓老鴇子打一頓，犯不着爲個沒影的事兒，冒風險。可外一那女人說的都是真的呢，萬一能替自已贖身呢瞧準機會吹幾句枕頭風，也不算啥難事兒
更何況，那丫頭還說能治好自已的髒病。她身上的病雖然還沒發出來，可她自已有數，早晚的事兒。一想到渾身上下爛的全是窟窿，小桃紅就是一哆嗦。她坐在牀沿尋思半天，把心一橫，打發個信得過的婆子去找蔣春生。
這小白臉子花了她那麼多銀子，是該替她出點力了。
杏枝離開嬌鶯樓，又去府衙后街找了趟李師爺。回來後，沿路又買了幾樣錦熙愛喫的點心。走走停停，愣是沒發現聶黑一直跟在她後頭。
趙元侃眼眸微闔，食指有一下沒一下的輕叩桌面。他有點看不懂那個女人的行事。
她口口聲聲要認祖歸宗，卻處處橫生枝節，千方百計把事情鬧大，像是要把符氏和楊守正往死裏逼。
趙元傑推門進來，見他這樣心一沉，回頭再看聶黑在邊上給自已使眼色，以爲趙元侃是在生他的氣，趕緊道：“三哥，你別生氣，我就是嚇唬一下符氏，不會真去大理寺告楊守正。”
他也沒告楊守正的立場啊，就算有，大理寺少卿蔣茂孫做過太子授書是太子的心腹，也不可能收他這份狀紙。再者，楊守正不管怎麼說也算是皇親，停妻再娶符氏這的事兒鬧出來，聖上的臉面也不好看。
他傻了纔會出面告楊守正，這種話也就是嚇唬符氏那頭蠢豬，讓她消停些而已
趙元侃蜷起手指，“你明白就好”說着吩咐聶黑，“把你剛纔說的，再說一遍”
“小人昨日跟蹤江杏枝到了嬌鶯樓，後來又去了府衙李師爺家”
聶黑口齒不算伶俐，卻也能把事情說清楚，趙元傑聽聽的有點發懵。
那丫頭傷的都不能下牀，卻派人到嬌鶯樓恐嚇楊守正包養的粉頭，讓她給楊守正吹枕頭風；又派人給李師爺送了二百兩銀票，讓李師爺把她娘竇氏是楊守正嫡妻的事兒透漏給羅平。
這都哪跟哪兒啊她哪來的銀子又怎麼拿住了那粉頭的把柄還有，她怎麼買通的李師爺
趙元傑張了張嘴，滿肚子疑問卻不知從何問起。又怕問出來的答案，是他最不想聽的那個。
趙元侃卻示意聶黑繼續說。
“楊姑娘是年初從蜀中到的滬州，據她所說，楊守正當年停妻再娶，竇氏回了老家蜀中昭化，生下她不久就病死了。她被一房遠親收養，去年蜀中鬧瘟疫，全村都死光了，只剩她一人，僥倖逃到了滬州。
聽說了符氏的兇名後不敢直接投親，所以報選秀女再借機會認親。因會些醫術，偶然間救了被毒蛇咬傷的江杏枝，就跟江杏枝認了乾姐妺，暫住她家。李師爺是江杏枝的選房表舅，賭錢欠了高利貸，高利貸要剁他手。楊姑娘幫他還了債救了他的命，花的銀子據說是竇氏死前留下的嫁妝。”
趙元傑默默倒了杯茶，舉到嘴邊半晌卻沒喝。這丫頭的身份來歷看似合情合理，細琢磨卻都是死無對證。反過來也證明了，她在貢院的所作所爲都是別有用心，就是爲了算計楊守正
“也許，她就是想替她娘討個公道，沒別的。”這話說的毫無底氣，連他自已都不信。一個姑娘家，繞這麼大圈子，只算計利用這麼多人，若沒人在背後指使，她自已能籌劃的如此周密
臨機應變，甚至把自已和三哥都拖進來。只爲認祖歸宗，未免小題大作了些不說別的，她修理楊彩蓉的手段，他就自愧不如，這樣的人會來歷清白
可她看人時，眼睛那麼幹淨，怎麼會是他不是傻子，也不是沒見過陰私齷齪事兒，他只是不願相信
黯然中，卻聽趙元侃語氣肯定地道：“的確如此。”頓了頓又道：“跟你說這些，只是告訴你，那丫頭有自保的能力，不用你瞎操心。”
趙元傑眼睛一亮，“三哥真這麼認爲”