試問眼下金陵城裏的所有戰力，都已集中在了西北方向“內城”和“外城”重疊的這一段城牆上，哪還有其餘兵力抵擋自東南方向攻來的一十二萬叛軍？而且叛軍此時分明已經攻破“外城”，接下來的“內城”、“皇城”和“宮城”自是暢通無阻，整個金陵城幾乎已經等同於淪陷，再無回天之力了。
可一旁的池統領臉上卻不見絲毫慌亂，甚至露出一絲高深莫測的冷笑，向那傳令軍士吩咐道：“休要驚慌！此間種種，皆在鬼谷傳人的預料之中，早已有了萬全之策！你要是敢胡言亂語、擾亂軍心，我當場砍了你！”說罷，他見傳令軍士嚇得連連點頭，便不再理會，上前招呼起城牆上殘餘的禁軍、“馭機營”和朝中武將共同禦敵，對付從雲梯上攻來的黑甲軍士。
話說叛軍所用的這些雲梯車，城牆上衆軍士昨日便已領教過厲害，乃是既推不倒、又燒不着。幸好今日再遇，衆軍士急中生智，竟將城牆上一衆水龍車推上前來，衝着搭上城頭的百餘架雲梯噴油。這些雲梯梯身雖經過藥水浸泡以至火燒不燃，但大量火油噴灑上去，難免滑不溜秋，不等守城軍士動手，便有大量黑甲軍士從十幾二十丈高的雲梯上自行滑落，跌了個粉身碎骨。與此同時，守城軍士還將對方投石車拋上城頭的巨石沿着雲梯往下滾落，伴隨着每一塊巨石滾落，便是一連串黑甲軍士跌落雲梯，接連阻止了叛軍的好幾波攻勢。
而這邊的謝貽香還在驚駭於一十二萬叛軍從東南方向攻破金陵“外城”一事，也不知池統領所謂的“鬼谷傳人早有萬全之策”是真是假。正彷徨之際，忽聽不遠處道壇正中傳來得一子的聲音，冷冷吩咐道：“寧慕曹，報時。”寧丞相立刻回答道：“馬上便是辰正二刻！”得一子隨即說道：“辰正三刻再報。”
謝貽香不由地心中一凜，想起得一子曾多次提及，說今日午時便是破敵之時，而眼下離午時卻已不足兩個時辰——倘若得一子所言非虛，那便意味着在接下來的一個多時辰裏，非但要將城外這數萬叛軍殺光，而且還要將東南方向已經攻入金陵“外城”的那一十二萬叛軍盡數殲滅，豈非癡心妄想、白日做夢？
便在她思索之際，城牆上衆軍士又擊退了叛軍的新一輪進攻，隨即寧丞相也高聲叫道：“辰正三刻已至！”話音剛落，親軍都尉府辛統辦的響箭已破空升起，在初生紅日的映照中衝上雲霄。與此同時，得一子也在道壇正中盤膝而坐，口中唸唸有詞。謝貽香心知己方將士必定又有調度，急忙留意四下動靜，卻見城牆上衆軍士全無反應，只是全力阻擋自雲梯攀登而上的黑甲軍士。
謝貽香無奈之下，也只能死馬當活馬醫，拔刀上前殺敵，全力應對眼前的戰事。激戰中她忽覺身後紅光搖曳、晃動不休，起初她還以爲是東面朝陽的映照，誰知漸漸地竟有陣陣熱浪襲來。待到衆軍士又以巨石擊退雲梯上黑甲軍士的好幾輪進攻，謝貽香抽空往身後一看，頓時目瞪口呆、僵立當場。
話說金陵城依次分爲外、內、皇、宮四道城牆，其中“外城”範圍之大，乃是東起荊山、南近秦淮河、西至菊花臺、北臨長江，就連方圓十多裏的紫金山也被囊括在內。此時謝貽香這一回首，但見東面紫金山原本鬱鬱蔥蔥的輪廓，竟已變作火紅之色，瀰漫出大股黑煙沖天而起，分明是方圓十多裏的整座紫金山正在燃燒；除此之外，從東面的紫金山開始，一直到金陵城的西南方向，環繞小半個金陵城的天際，也是紅光沖天、黑煙四起，直映得上方天空猶如絢麗的晚霞。只聽寧丞相驚恐的聲音問道：“這……這是城裏起了大火？”不遠處的池統領當即大笑道：“正是！道長早已料定叛軍主力今日將從東南方向攻破‘外城’，所以一早便在‘外城’之內、‘內城’之外的城中各處乃至紫金山上佈置好引火助燃之物，只等叛軍進城，便一舉點燃整座城池，來他一個火燒金陵！”
這一道理莫說是化身“逃虛散人”的言思道，就連恆王麾下的“十二天王”也早有預見，所以此間百餘艘“飛虎神艦”、數萬黑甲軍士連續兩日的攻城之舉，的確只是聲東擊西之計，目的便是要牽制住金陵城裏的所有兵力。而真正的大軍主力，早已在古鎮海、唐先開、辜鴻漸和紀文峯四將的帶領下悄然集結於金陵城外的東南方向，於今日一早同時攻破“外城”正東面的麒麟門、東南面的滄波門和高橋門、正南面的夾崗門，繼而以一十二萬之衆，直取金陵“內城”。
對於恆王大軍這一聲東擊西之策，得一子籌謀此戰已久，既已決定要和言思道在這金陵城決出勝負生死，當中的各種可能、各種變故，自是早已推演了不下上千遍，又豈能預料不到？於是早在前日備戰之時，他也是明修棧道、暗度陳倉，一方面吩咐衆將士死守此間，另一方面則在暗地裏定下這一條玉石俱焚的“火燒金陵”之計。乃是將金陵“外城”所有百姓趕入“內城”暫避，同時在城中各處以及紫金山上佈置助燃之物，只等叛軍大隊人馬進城，立刻舉火燒城；也便是賠上整片金陵“外城”燒作灰燼，從而盡滅叛軍主力於此。
所以早在前日傍晚，得一子便將“火燒金陵”的安排告知池統領，叫他帶戶部官員前往籌備，由於事出機密，謝貽香又去了先府處理胡老的喪事，自然無從得知，直到今日城中火起之前，都一直被矇在鼓裏。
此時伴隨着整片金陵“外城”起火，一時間紅光黑煙沖天而起，陣陣熱浪更是撲面而來，不僅城頭上衆軍士手足無措，就連城外江畔的數萬叛軍也是驚駭當場，紛紛停止攻城，舉目眺望東南方向的金陵大火。池統領見謝貽香臉上還有疑慮，不禁得意地解釋道：“謝三小姐不必擔憂，此戰勝負已分——道長這一把大火，已將恆王叛軍盡破矣！要知道金陵城中的數千名官差衙役和各級官員府中親兵，前天夜裏便已前往‘外城’的東南各門駐守，待到叛軍大隊今晨攻城時，卻不做任何抵擋，任由叛軍入城，然後再以巨石封死‘外城’各門，斷其退路；至於‘內城’各門，則早已用銅汁封死，亦是前去無路。眼下伴隨着城中各處火起，整個金陵‘外城’已是人間煉獄，一十二萬叛軍身在其間、進退不得，便如同甕中之鱉，插翅難逃，只能坐以待斃了！”