話音落處，謝擎輝已是徹底愣在當場，整個人彷彿變成了一尊泥鑄雕像，但眼中的淚水卻再也藏不住了，終於順着臉頰滾落下來。一時之間，廳堂外風雪不停，父子兩人就這麼相互對視，誰也不再多說一句。過了半響，謝擎輝猛一頓足，轉身便向廳堂外走去。待到他踏入風雪交加的夜色當中個，又忍不住回過身來，徑直跪倒在雪地裏，向廳堂中的父親遙遙磕了三個響頭。眼見父親並未說話，謝擎輝當即一抹眼淚，轉身沒入黑夜深處。
一旁埋頭痛哭的謝貽香哪有心思去聽他們父子兩人這一番對話？此時眼見二哥說走就走，一股沒來由的驚惶頓時從心底浮現，卻又說不出個所以然。她急忙飛身追到廳堂門口，卻見廳堂外的院落裏只剩漫天飛雪，燈火光映照之處，哪裏還有二哥的身影？她急忙回頭望向在主人席位上就坐的父親，眼裏盡是藏不住的驚恐，謝封軒卻只是微微一笑，說道：“記得你上一次在家裏過年，還只有十四歲年紀，想不到今年你難得回來一次，這頓年夜飯卻被爲父弄成這般收場，的確有些對不住你。只可惜爲父也是別無它法，若是所料不差，皇帝是不會容我平平安安地喫完這頓年夜飯。”
聽到這話，謝貽香本已止住的淚水又重新涌現出來。逢此除夕佳節，在這頓一家團聚的年夜飯上，父親不但替自己解除了與師兄之間的婚約，還將二哥當場趕走，可見形勢之兇險，已經是近在咫尺、迫在眉睫。謝貽香雖然至今不敢相信皇帝當真會對父親下手，但是事到如今，也已由不得她不信了。
當下謝貽香快步衝到父親身旁，語無倫次地說道：“既然你已經知道大禍臨頭，那我們還不趕緊逃走？一旦離開這座金陵城，天下之大，難道還容不得我父女二人？若是你一定要替自己討個說法，那我這便連夜闖進皇宮，找皇帝當面評論，看看我謝家一門是哪裏對不起他，也讓世人看清他這張忘恩負義的嘴臉！是了……是了！還有大姐！我這便去皇長子那裏找大姐商量，讓皇長子替你出面，打消皇帝的害人念頭！”
謝封軒緩緩搖頭，笑道：“我何必要逃？縱然能逃，又能逃去哪裏？而你大姐如今貴爲皇長子的王妃，將來極有可能便是母儀天下的皇后；一旦她生出皇子，今後的皇位也會有……也會有我謝家的一半血脈，又何必爲了我這條老命拉她下水？”說着，他又替自己斟滿酒杯，笑道：“好了，今夜畢竟是除夕佳節，你便好好陪父親喝上幾杯酒。說什麼大禍臨頭，要知世間本無禍事，所謂的禍事，不過是每個人的命罷了。而這便是我謝封軒的命。”
謝貽香只是一個勁地搖頭，眼淚簌簌直下，喃喃問道：“爲什麼？我不明白……這一切到底是爲什麼？”謝封軒飲盡杯中的酒，苦笑道：“有什麼想不明白的？要逞英雄，當然便要付出代價。”
謝貽香還是止不住的搖頭，心中已是萬念俱灰，只剩無窮無盡的黑暗。然而就在這片黑暗當中，她又隱隱看到一絲光明、一絲希望：倘若這一切都只是父親的臆想，是他自作聰明猜錯了皇帝的意思，那麼今夜所發生的一切，便只是虛驚一場，所有事情都還來得及從頭補救。只可惜她剛一生出這個念頭，府裏的管家已出現在了廳堂門口，低聲說道：“啓稟……啓稟老爺，宮裏來人了。”
謝封軒此時正要將斟滿的酒杯送到嘴邊，聽到管家的稟告，握住酒杯的手臂頓時僵直在了半空中。過了好久，他才展顏一笑，說道：“快請！”管家也是暗歎一聲，兀自領命而去，謝封軒便將酒杯放下，扶懷裏的謝貽香站起身來，笑道：“夠了，身爲謝家子女，哭哭啼啼成何體統？且陪爲父一同迎接宮裏來的貴客，莫要讓外人看了笑話。”
此時謝貽香已是失魂落魄，腦海中一片茫然，聽到父親吩咐，她便用衣袖擦去眼淚，但兩隻眼睛依然是通紅一片。當下父女兩人並肩來到廳堂門口，準備迎接宮裏派來的人。誰知過了半響，卻並不見有人前來，兩人又等了片刻，才終於發現就在這風雪漫天的夜色當中，分明有一個人影跪倒在廳堂外的院落裏，用雙膝挪動着自己的身子，朝廳堂這邊緩緩行來。待到這個人影來得近了，卻是個身着錦衣的宮中太監，自帽沿下露出蒼白的雙鬢，顯是年紀已經不輕。謝封軒微一凝神，隨即大笑道：“原來是徐公公大駕光臨，謝某人有失遠迎，失禮！失禮！話說你我乃是多年故交，當此除夕佳節，又何故如此見外？”
風雪中被謝封軒稱作“徐公公”的太監此時已挪動到廳堂門前，聽到謝封軒這話，當即叩拜在地，尖聲說道：“老奴拜見謝大將軍，恭祝大將軍福壽安康。”說罷，他也不擡起頭來，整個人就這麼跪叩在雪地當中，任憑鵝毛般大小的雪花堆砌在他身上。