眼見那莽漢這般情況，自然也無法施展出他剩下的九十多拳，這拜山的第一關也就算是過了。那石灘上數十名綠衣漢子中，早已人上前將那巨靈神擡了下去，其餘人依然張弓搭箭，瞄向謝擎輝和先競月一行人。一個領頭的綠衣漢子當即高聲說道：“謝擎輝，這第一關便算你通過了，請繼續通往下一關。你應當清楚我洞庭湖的規矩，若是想半途而廢，可別怪我等箭下無情。”
謝擎輝還沒答話，旁邊的言思道已大聲說道：“當然要繼續闖下去了。”說着，他已走上前去和那綠衣漢子交涉起來，言辭間連哄帶騙，竟是要說服這綠衣漢子，讓先競月、謝擎輝和自己三人一同前往，去闖這拜山的九道關卡。那綠衣漢子如何敵得過言思道這一張利嘴？不過片刻工夫就已敗下陣來，只得沉着臉答應了言思道的提議。
當下便有綠衣漢子張弓搭箭，向天上射出一支響箭。但聽驚鳴聲響徹天際，不到一炷香的工夫，一艘三丈多高的虎頭鉅艦已從洞庭湖心方向出現，破浪疾行而來。待到鉅艦駛得近了，但見那鉅艦的船頭上，一個鬚髮花白的中年婦人向衆人躬身抱拳，揚聲說道：“妾身洞庭湖曾無息，奉命在此恭迎各位。敢問今日前來拜山的，是哪幾位朋友？”
那唐老闆畢竟要岳陽城裏繼續做生意，此番陪先競月和言思道二人來到此地，他已是難得的破例，自然再不敢開罪到洞庭湖的人。當下唐老闆便向先競月三人施禮道別，又忍不住叮囑了幾句，便先行坐馬車離去。先競月聽那鉅艦上那婦人報出名號，原來卻是江望才手下“一鳳二虎三才四魚”中的三才之一、人稱“無德無才”的曾無息。想不到今日初次相見，原來這曾無息竟是這麼一個貌不驚人的中年婦女。
先競月當即也不答話，言思道已高聲說道：“天下第一刀先競月，大將軍謝封軒之子謝擎輝，連同老夫三人，前來洞庭湖拜山。速速接我等上船。”原來那鉅艦喫水極深，這洞庭湖的東畔卻是個淺灘，船自然靠不得岸。此時那鉅艦的停靠之處，離岸還有十多丈距離，所以言思道才叫她接自己上船。
那鉅艦上立刻便有小船放下，划到岸邊將先競月、謝擎輝和言思道三人接上了曾無息那艘虎頭鉅艦。三人上得船來，這纔看清那“無德無才”曾無息的樣貌，但見她兩道眉毛一粗一細，包裹着兩隻綠豆大小的雙眼，若說她相貌平平，倒是褒獎，她這形貌，簡直是有些醜陋了。
三人中以謝擎輝長居漠北，倒是第一次見到這麼大的一艘船。此刻鉅艦在洞庭湖上飛速前行，他不禁有些戰慄，疑惑地問道：“也不見有人持槳划水，這艘船如何能駛得這般迅速？”
遙立船頭的曾無息聽他發問，當即微微一下，恭聲道：“小謝將軍卻是在和妾身開玩笑了。這艘船用槳可是劃不動的，之所以能在湖上航行，依靠的乃是船身兩側的十八個木輪在水中運轉不休，繼而推動船身前行。至於那些正在運轉的木輪，此刻正浸沒於湖面之下，小謝將軍自然是看不見的。”
那言思道正懶洋洋地靠在船舷上欣賞着洞庭湖的美景，聽到這話，忽然插嘴說道：“江望才的這艘船居然用上了‘共驅’之術，而非傳統的‘獨驅’之術，倒真是奇怪得緊。”他這話說得突然，先競月和謝擎輝兩人也聽了個莫名其妙，那曾無息的眼中卻彷彿有精光一閃，隱隱泛起一絲得意之色，嘴裏卻不動聲色，淡淡地說道：“原來這位老先生也是此道中的行家。”
言思道嘿嘿一笑，並不作答。只見他摘下腰間那杆烏黑的煙桿，慢里斯條地往煙鍋裏裝起菸絲來。曾無息見他沒了下文，反而有些按賴不住，開口問道：“先生有何高見？妾身願意洗耳恭聽。”
那言思道又從懷中摸出火摺子來，點了許久，終於將煙鍋裏的菸絲點燃。他深吸了一口旱菸，長長地吐出一口煙霧，這才清了清嗓子，淡淡地說道：“高見談不上，‘低見’倒是有一些。”曾無息明知這老窮酸是在妝模作樣，卻畢竟一生都沉浸於這機關消息一道，此刻被他吊足了胃口，連忙追問道：“請恕妾身愚鈍，還請先生明示。”
言思道先搖了搖頭，接着又嘆了口氣，不痛不癢地說道：“唉……老夫聽聞洞庭湖的‘無才無德’曾無息曾夫人，素來博聞強記，不僅掌管着龍躍島上所有的文書賬目，同時還統領着洞庭湖內外的各種機關消息。卻不料今日有幸得見，卻也……原來……唉……”