言思道脫口罵道：“什麼攻取奪去？是‘共驅’和‘獨驅’，莫非將軍家的子女，都是不讀書的麼？”他罵完謝擎輝，輕捋着自己頷下的假須，這才千呼萬喚始出來，慢吞吞地說道：“所謂的‘共驅’之術，便是指將船身兩側兩兩相對的兩個木輪，由一根木軸從當中連接起來，如此兩個木輪轉則同轉，止則同止。只需一個壯漢在木軸中間踩踏齒輪，便可同時操控兩個木輪。至於‘獨驅’之術，顧名思義，便是指這些木輪個之間並無連接，每個木輪都是獨立運作，一個木輪就需要對應一個人來單獨操控。”
先競月和謝擎輝兩人，一個是朝廷都尉府的統辦，一個是漠北戍邊的將軍，平日裏哪知曉這些機關工藝？此刻聽了言思道的解釋，才略懂其中之道。那曾無息聽他說出這番話來，定是此道中人無疑，當即忍不住踏上一步，繼續問道：“先生並未去底艙查探，卻如何得知我洞庭湖的‘飛虎神艦’採用的是‘並驅’之術？”正如她方纔所言，這鉅艦船身兩側分水的木輪，此刻正潛於湖面水下，而負責操控木輪的船伕也身在底艙，這老窮酸模樣的鄉野教書先生並未下艙查看，便已知曉其中奧妙，一口道破了這曾無息最得意的“共驅”之術，她自是大惑不解。
只聽言思道嘿嘿一笑，說道：“這‘共驅’的技法雖是廣爲流傳，當今世上卻極少有人採用。一來是因爲所需的木材和工藝極高，尋常的工匠根本就無法制作；二來則是因爲這‘共驅’之術雖然能讓一個人同時操控兩個木輪，從而省去一半的人力，但船身的靈敏卻會大幅度下降。要知道行船若要在水上轉彎或者掉頭，最爲快捷的辦法便是靠單側划水，然而這‘共驅’之術卻將兩旁的木輪連接起來，導致船身的轉彎和掉頭只能靠船尾的船舵完成，自然是笨拙不堪。就好比方纔我等起錨離岸，僅僅是將船掉轉了一個頭，便花了許久時間，若是兩軍水上交戰，曾夫人這什麼‘飛虎神艦’豈不是要喫大虧？”
曾無息聽得連連點頭，隨即又搖了搖頭。須知這“共驅”之術的技法，乃是她經過上百次的演算，耗費了極大的財力物力才最終得以實現，自造成以來，每艘“飛虎神艦”都能省下了九個人力，一直是她引以爲傲之事，卻不料如今被這個老窮酸貶得不值一錢。當下她說道：“所謂機關消息之術，畢竟是趕不上人力的聰穎靈動，但機關消息存在根本的目的，便是要節省人力，繼而造福於世。若是依先生所言，就好比的筷子這等初級的機關器物，自然是比及人的雙手靈巧，那豈非也沒有了存在的價值？”
言思道哈哈一笑，嘆道：“曾夫人錯了，老夫並非是在否認這機關一術。老夫想說的是，夫人這
曾無息被言思道這話嚇了一大跳，脫口說道：“這……這如何可能？似這‘飛虎神艦’的體量，即便只是用‘獨驅’之術一個人只操控一個木輪，尋常人的力量也未必喫得消。如今這‘共驅’之術一個人要同時操控兩個木輪，非我門下的精壯好手不可。若真如先生所言，一個人要同時操控十八個木輪，那即便是盤古復生，夸父再世，也決計不可能辦到。”
卻見言思道傲然一笑，用手裏的旱菸杆遙指船頭那高懸的鐵錨，揚聲說道：“夫人請看船頭的那副鐵錨。試問老夫年老力衰，自然是挪不動它。但只需一根鐵桿，又或者幾個滑輪繩索，我便有辦法將他挪動。”
曾無息不禁微微一震，嘴裏喃喃說道：“你是說用‘肘攜’、‘繩制’、‘錐刺’、‘滑輪’這些減力之術，將船身上的十八個木輪盡數連接起來，最終設計成只由一個人便能操控的機關……那船身轉向時的笨拙又當如何破解？”言思道哂笑道：“只需將連接兩側木輪的木軸設計成可連可斷便可。船身前行時木軸相連，兩輪同轉；船身轉向時木軸斷開，兩輪獨立。如此一來產生差速，轉向自然就方便了。”
剎那之間，伴隨着言思道的話語，那曾無息腦海中彷彿有道閃電劃過，照亮了她的全部思緒。彷彿是一個前所未有的境界出現在了這曾無息的眼前，讓她過去的困惑一掃而空，前路變得無比豁達。
眼見這洞庭湖“三才”之一的“無才無德”曾無息被言思道一番話語說得呆立當場，先競月直到此刻，才終於有些明白言思道的打算，心中暗是好笑。要知道他少年成名，半數是緣於他極高的悟性，然而如今和這言思道一路相處，自己卻彷彿成了個白癡似的。果然，只聽那言思道口吻一轉，化作誠懇地語氣說道：“哎呀，曾夫人休怪，老夫一時興起，倒把正事給忘了。據聞要行這洞庭湖的拜山之禮，當中九道關卡有三道乃是機關消息之術，莫非眼下這鉅艦上的機關，便是洞庭湖的第二道關卡？方纔老夫叨擾甚久，眼下還請夫人趕緊出題。”
那曾無息略微回過神來，猶豫着說道：“既然先生是此道中的大行家，妾身這點微末伎倆，如何敢班門弄斧？恐怕一經施展開來，也是徒勞無功，還要教先生笑掉大牙了。”說着，她不禁微微仰頭，直視言思道的雙眼，言思道毫不退卻，也是盯着她的雙眼。
兩人四目相對，默然半響。那曾無息見言思道眼中毫無懼色，分明是根本不在乎自己的機關，她當即嘆了口氣，微一挺直了身子，擰起兩道怪眉，有些失落地說道：“既然如此，那這些機關消息之術不使也罷，這洞庭湖拜山第二道關卡的機關障礙，便算諸位通過了。”頓了一頓，她又補充說道：“妾身這便傳令下去，連同後面的兩道機關屏障，此番也一併作罷，盡數替三位撤掉。”