那曾無息又長長地嘆了口氣，終於恢復了些許姿態，微笑道：“好教小謝將軍知曉，這機關消息之術雖是厲害，但其中的耗資也是極其巨大。一道精巧的機關，從圖稿設計到製作成型，中間所耗去的人力、財力與財力，說出來只怕教你難以置信。如今既然有這位高人在場，若是妾身貿然啓動機關，卻被這位老先生一舉看破玄機，動手將妾身的機關破壞，那隻怕洞庭湖上下的所有幫衆，下半個月便要勒緊腰帶了。”
頓了一頓，她忍不住向言思道看了一眼，笑道：“有道是兩軍交戰，下者鬥兵，中者鬥智，上者鬥心。今日先生的這番言語教妾身撥雲見日，茅舍頓開，在‘鬥心’一事上，妾身已然輸得一敗塗地，又何須再行‘鬥智鬥兵’的下乘之舉？再說即便這位先生只是虛張聲勢，紙上談兵，妾身倒也認栽了。”
曾無息這番話說得極是大度，再加上她下令撤去三道機關之舉，可見她也是氣度非凡的豪爽之輩，想不到洞庭湖居然能收攬到這等人物，真不知那洞庭湖湖主江望才又是何等的風流人物。只見曾無息說完這話，便轉向言思道恭恭敬敬地行了個禮，恭聲問道：“妾身今日承蒙先生指點，當真是朝聞道，夕可死矣。敢問先生，和天山的墨寒山墨老先生怎麼稱呼？”
那言思道正深吸了一口旱菸，聽到這話，忍不住“噗”的一聲，噴出一口濃煙來，滿臉都是不屑的譏笑，傲然說道：“手下敗將！”
那江望才所在的龍躍島地處洞庭湖湖心，蜿蜒連綿十來里長短，恍如一條碧綠的巨龍分水而出，平躺在了湖面之上，果然是一塊大好的寶地。鉅艦上先競月、謝擎輝和言思道三人舉目眺望，但見島嶼北端地勢轉高，露出刀削斧劈般的光禿禿山壁，恰似這條”巨龍“仰天吟嘯的”龍頭”，再看自己所乘坐的這艘“飛虎神艦”正是往那龍頭方向而去。那鉅艦航速極快，不到一頓飯的功夫，那令朝廷聞風變色的龍躍島已是近在咫尺。
先競月自上船起便一直小心翼翼地提防着周圍的一切，此時愈發接近險地，一隻右手更是虛垂腰間，離那紛別的刀柄不過尺許距離，若是有絲毫變故，他頃刻間便可拔出刀來。眼見那龍躍島的南面卻是一片茂密的花葉，大半皆是梔子花，當此早春時節，連花苞都還未來得及結出，他心中一動，不禁想起了失蹤多日的謝貽香。
先競月幼年時父母便已雙雙死於亂世，全憑家中僕人胡老沿街乞討，在戰火烽煙之中含辛茹苦，將他拉扯成人。待到後來天下一統，胡老這才帶着他尋訪到亡父的故友一代刀王，繼而拜入刀王門下學藝，成爲刀王的唯一傳人。後來因爲刀王礙不過大將軍謝封軒的情面，這才又收下了謝家三小姐謝貽香作爲關門弟子，先競月也便順理成章地成了謝貽香的師兄。
此後兩人日漸親密，相互間倒也生出了情愫，卻一直恪守禮教，不曾有過絲毫越軌之舉。此番謝貽香隨刑捕房西行湖廣公幹，卻陡然間失去了音訊，先競月受謝封軒所託，連夜孤身趕來湖廣，一路上先後擊破洞庭門下的阻撓，這才殺入岳陽城中。到此刻中越來到這洞庭湖江望才的核心之地，他心中自然越發謹慎，不敢有絲毫大意。
就在先競月心緒起伏間，身下的“飛虎神艦”已在龍躍島北面那形如龍頭的山壁前停靠下來。只聽曾無息恭聲說道：“妾身雖已傳下了號令，將島上的機關盡數撤去。但今日這拜山之禮中，還剩有三位高手和兩道難題，卻不在妾身的管轄之內了，還請三位好自爲之。”
先競月、謝擎輝和言思道三人當下便和曾無息作別，一同棄船登岸。那龍躍島雖然被稱之爲“島”，其實倒像一座聳立出湖面的高山。島上東西南北四面的地勢陡峭，岸邊湖水極深，不見淺灘。言思道不禁沉吟道:“自古島嶼多是由湖中的泥沙堆積而成，所以四處的岸邊都是入水的淺灘，似龍躍島這般陡峭聳立於湖中，倒像是人爲修建的了。卻不知是何人所建，當中又有什麼深意。”
先競月和謝擎輝四大大量了一番，但見三人登岸的這島嶼北面，分明有一大塊人力修葺而成的平地，上面橫七豎八地密佈着房屋大小的巨石，當中最小的也有車馬大小，將整塊平地堵得嚴嚴實實。而這些巨石相互之間，僅餘一人寬的間隙可以通過，看這形貌，分明是個暗藏玄機的石陣。
眼見前方的石陣，謝擎輝端詳片刻，說道：“只怕這個石陣，便是拜山的第二道難題了。卻是不知所佈的是何種陣勢，若是我們貿然進入，只怕……”他話還沒說完，便見先競月已當先而行，大步踏入眼前這一石陣，而言思道則緊跟在他的身後。