對謝貽香而言，這“做夢”兩個字從她嘴裏說出後，整個腦海也徹底清朗起來，所有的事情頓時通透無比。
當時在那湖神祭壇上，自己親眼目睹言思道在大芮曾祖父“道法佛光”的神通下化爲灰燼，便覺腦中一炸，當場暈死了過去。到後來自己從“陰間赤龍鎮”上那間屋子裏醒來，一直到眼下的這五六天的光陰，其實根本就是做了一場夢！
難怪那個詭異的小男孩可以來無影、去無蹤，而且還會被水流衝化、被言思道的旱菸杆打得泄氣；又好比是通向漢墓蛇穴的石洞忽然消失，還有消失許久後又忽然出現的這座大屋，以及言思道一揮旱菸杆便掀去了整個茅草搭建的屋頂……這一切不合情理的事，說到底，原來只是因爲自己身在夢中！
那言思道見謝貽香終於清醒過來，這才長長的鬆了口氣，哈哈笑道：“不錯！不錯！你終究還是頓悟了。只不過你的這一番頓悟，我卻只能引導於你，不能越俎代庖徑直將你喝醒，否則便會功虧一簣。”
話音落處，但見搖曳中的這整個陰間山谷，似乎正在一點一滴逐漸毀去，化作大片大片的塵埃到處飛散。謝貽香雖是第一次經歷這樣的場景，心中倒也能猜到一二，知道這是自己終於意識到一切只是在做夢，所以這整個夢境自然便會崩塌毀掉，從而令自己從夢境中清醒過來。
然而這個言思道出現在自己的夢境裏，倒也算是見怪不怪了，但青竹老人怎麼也如此真實地出現在了自己夢中，還有那個詭異的小男孩又是什麼來歷？若說這兩人只不過是自己在夢裏臆想出來的幻想，可是那小男孩分明曾向自己講訴了家族中人劫走軍餉的詳細過程，以及那石洞中“黃泉之地”的神異，一切竟是如此之逼真，絕非自己所能空想出來，難道這一切又是那言思道在搞鬼？
眼下趁着自己還沒完全從夢裏清醒，謝貽香當即向言思道喝問道：“你究竟在玩什麼花樣？你這次帶來的夢境到底又是什麼意思？”
言思道不徐不疾地笑道：“三小姐，難道你竟天真地以爲這是你的夢？唉，莫非你看清楚了這座大屋裏的那些沉睡之人，終究還是沒能明白？要知道眼下可不止是你一個人在做夢，而是所有人都在同時做夢，而且做的還是同一個夢，甚至可以說，你是在所有人的夢境之中！”
謝貽香一時沒能理解言思道這番話，兀自思索了好久，終於醒悟過來，問道：“你是說……你是說這地洞裏的六七百個人，他們似這般手拉手一同沉睡，其實是在做夢，而且做的是同一個夢？這……這如何可能！”
只見言思道鄭重地點了點頭，繼而深吸了一口手中的旱菸，忽然對身旁青竹老人說道：“青竹老師，事已至此，你也沒必要繼續欺騙這個小丫頭了。說來你們二位都是習武之人，所以還是由你來向她解釋比較妥當。”
那青竹老人自從謝貽香頓悟之後，便一直不曾言語，此刻聽到言思道吩咐，忍不住長長地嘆了口氣，兀自說道：“先生果然好手段，三言兩語之間，居然點醒了這個懵懵懂懂的丫頭……你既有如此本事，又何必來叫我多費脣舌？”
言思道搖頭笑道：“青竹老師此言差矣。此番你乃是自願入夢，自然知道這當中的真假虛實；而這位謝三小姐卻是在昏迷之際被人施下神通，從而將她強行帶入了眼前的夢境。如此說來，既然大家都是作客夢境，又何苦獨獨瞞着她一個人，對她而言，這豈非不太公平？”
那青竹老人沉吟片刻，終於點了點頭，有些失落地說道：“先生說得倒也不錯，唉……丫頭，事到如今，我的確不必再欺瞞於你……你、我還有這座大屋裏所有沉睡的人，此刻正如那位先生所言，全都在這同一個夢境當中……只不過
其他的那些人，天祖父沒有讓你在夢中看見而已。”
那言思道擔心道謝貽香難以理解，當即插嘴說道：“要知道人這一生，精神雖能長存不滅，但身體卻一直在被消耗，終至損毀廢棄，從而使人丟了性命；也便是說，人的身體其實存在着‘定額’。就好比凡人之一生，能走多少步、能喫多少飯、甚至能呼吸多少次，依據每個人體質的不同，都存在各自早已設定好的‘定額’。舉個例子，假設是你謝三小姐的身體，終此一生可以呼吸一萬萬次，待到這一萬萬次的‘定額’被消耗完，你的身體便再也不能進行呼吸，從此損毀廢棄，也便是你身亡之時。”
旁邊的青竹老人當即點了點頭，說道：“這位先生所言極是，這所謂的‘定額’二字，當真貼切得緊……有道是‘千年的王八萬年的龜’，便是這個道理了。想那烏龜一生極少動彈，甚至可以不喫不喝好幾年，如此一來，身體的消耗自然便少了，所以纔可以長壽……而你再看看我，平日裏一分力能解決的事，絕不會用兩分力，正是這個道理……又好比那老殭屍生前中了屍毒，爲了要延長壽命，他更是一直躺在那軟轎上，就連路都不肯走了，說到底還不是爲了要減少身體的消耗……”
言思道見這青竹老人將話題扯遠，連忙說道：“就好比是那被冰封之人，千年後居然可復活重生，便是因爲冰封使他的身體停止了消耗，從而獲得長生。而眼下這個神祕家族的‘長生不死’，正是源自此理。之前你在祭壇深處‘土門’後的石室裏，不是曾親眼見過秦皇敕封的那具上古殭屍？也便是你們所謂的‘活俑’，要知道這個家族或許便是從那具殭屍身上得到的啓發，所以才創出這麼一門‘長生不死’神通。你可以將其理解成江湖上常見的‘龜息’之法，乃是令人進入深度的假死之態，從而減少身體‘定額’之消耗，最終達到長壽之目的。”
那青竹老人又接口說道：“不錯，‘陰間’裏這些沉睡之人，據說至少能活常人三四倍的壽命，但卻不能被輕易喚醒。通常是十年乃至二十年的沉睡，方可被喚醒過來，在世間活動個一兩年……所以這個家族管事人每隔一年便會更換一次，就好比是那六曾祖母，因爲受了重傷，所以立時便要重新沉睡，以此保住一條性命……而沉睡之人若是沉睡的期限未滿，便被強行喚醒，便如同那什麼任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父三人，由於突然被喚醒過來，令自己的身體大受損傷，往後便只剩一年不到的壽命了……”
謝貽香聽這兩人你一言、我一語，囉裏囉唆說出一大串，頃刻間哪裏能接受這許多內容？卻終於還是聽懂了個大概。原來這個神祕家族所謂的“長生不死”，卻是以類似“龜息”之類的神通令人長睡，從而延長自身三四倍的壽命。
可是似這等延長壽命的法子，離那所謂的“長生不死”卻還差得遠了，更何況一直沉睡在這座大屋裏，縱然能多活個一兩百年，又有什麼意義？
然而這卻不是謝貽香此刻最關心的問題，她忍不住開口問道：“眼下我既已知曉自己是在做夢，但這個夢怎麼還是沒醒過來？”她再看四下原本正在逐漸崩塌的整個“陰間”山谷，此時不知爲何居然逐漸平靜了下來，顯而易見，這整個夢境依然維持着之前的原狀。
那言思道聽到她這一問，忍不住嘆了口氣，搖頭苦笑道：“謝三小姐，你到底還是沒有聽懂。要知道眼前這個夢境，可不是你一個人的夢，而是所有沉睡之人共同的夢，又豈是你說醒便能醒的？至於你能不能從夢裏醒來，卻要問這個夢境的主人的了。”
說着，他忽然擡起頭來，仰天問道：“天祖父，你說是也不是？”