星移月換，日出的光芒逐漸接管這片大地上的一切，大地上數以億萬的生靈又開始新一天的勞作。西南大地的一隅，在那名叫小葉村的附近一度亮起的光火併不會打斷人們的生活，223所在夜裏發生的那次爆炸之後，激起的些許波瀾又在第二天漸漸地平靜了下來。
除了人們此後不久在勞作與生活裏添的些許新談資，不多的變化，大概是在距離此地十數裏外的文普鎮，那過去句僂着身子每天早晨跟夜香婦們收購糞便的華夏軍成員在此後很長的一段時間內，沒有再回到這裏，十多天後，有新的成員來接替了這份工作，甚至在旁邊掛上了一塊掃盲私塾班的牌子，有正經的老師，過來替他接手了一衆夜香婦或是其親屬們的孩子。
新的老師沒有再讀外界買來的報紙，而是按部就班地發下了統一的蒙學教材，這樣的教育在此後平靜地持續了下去，過得半年，便只有極少數的夜香婦們，纔會在偶爾的交談中，說起曾經的那位“湯夫子”了。而即便在許多年後，有已然成才的人們回到這裏，說起那段從無到有的波瀾壯闊的歲月，談起曾經第一個在這邊給夜香婦的孩子們教書蒙學的那位收糞工，人們對他的身份和名字，也基本沒有了太多的印象，像是隨時光的波瀾，消融在那片流金的歲月裏……
二慶村的土改進程，有着些許的滯後，但知道原因的人並不多，不久之後，一切也就再度按部就班地走上了正軌。
只有在最隱蔽的地方，因果的牽連在悄然地朝着更大、更遠的地方延伸過去……
三月十四，深夜臨近子時的時候，文普縣警察系統的二把手胡泰趕到了小葉村後方的山頂，與已經將弓箭對準了湯敏傑的方陸展開對峙。他是從戰場上退下來的老兵，如今歸於候五帶着的治安系統，由於身上有傷，武藝上肯定是打不過方陸等人的，但事情發展到這裏，也不再是暴力能決定走向的了。
“……我已經知道了你們幹下的事情，受委託在進行查證。你們現在殺人滅口，已經沒有意義……如果事情沒有確實，他活着，你們沒事，死了，還會有更多的調查繼續；如果事情確實，殺了他，你們罪加一等……”
“……我的兄弟死了！我是第五軍第三師少校參謀方陸，我的兄弟死了！你是什麼資格過來擋我——”
“……你是誰都沒有用，當着我的面殺人滅口你們就逃不了罪責——”
“……我兄弟死了誰都不能擋我殺他——”
夜色之中雙方的對峙歇斯底里，那滿身是血的年輕士兵甚至大叫着朝湯敏傑撞過去——他的雙手束縛未解，否則大概會持刀殺人，此時的廝打，也是爲了給方陸提供最後的機會，而胡泰手持火槍，方陸挽起強弓，雙方激烈的對峙……
直到陳辭讓帶着更多的人合圍過來……
第二天，便有人來到文普縣政府疏通和說情，但事實上整個事情已經無法停止，三月十四的夜晚，胡泰已經將一封信函，發送到一個更爲龐大的系統當中，與此同時，223研究所的沼氣爆炸，因爲不可能被掩蓋，也在十五這天的下午，隨着陳辭讓的初步報告，將一些首先可以說的來龍去脈，發往中樞。
理論上來說，土改的發展正如火如荼，寧毅無論如何都會坐鎮在成都的中樞，不會輕易離開，而另一方面，不管湯敏傑的身份多複雜，也不值得會讓對方專程往文普的小角落裏跑上一趟——他完全可以將湯敏傑召去成都。寧毅的出現，只能說明，他先前就因爲某些事情，抵達了文普附近。
當然，這些東西並不是胡泰敢去深思的。在得到接見之後，胡泰將此前與湯敏傑的關係，以及對他的瞭解、對此次事情的瞭解都一一和盤托出：他關注湯敏傑，乃是因爲去年某天彭越雲來到這邊的一次請託，但對於湯敏傑的具體身份不知，此後在很長的時間內則只接到過對方的一次請求，也就是希望通過胡泰這邊到成都定時去訂購一些報紙，這個事情並不犯忌諱，胡泰給予了幫助，後來也聽說對方將這些報紙用在了給一幫夜香婦孩子的蒙學上。
而到了三月十四這天上午，湯敏傑過來找他，希望通過他對二慶村的一名地主進行祕密的救治，在胡泰的追問下，湯敏傑似乎是覺得有必要，因此也對二慶村的部分疑問，做了一個轉告與備桉：他目前對整個事情存有疑問，也不希望隨隨便便地傷害了那邊的工作人員，因此也拜託胡泰進行簡單的調查，並且強調了這是私人的請託，希望暫時不進入程序，不要給對方造成不必要的麻煩。
到三月十四的下午，胡泰查到了方陸的身份背景與部分的行事作風，不久之後，聽說對方結羣離開文普縣城的消息，出於洞察的敏銳，他思前想後，便也帶着槍連夜追往了小葉村……
寧毅詢問時，他將這些事情樁樁件件的合盤托出，未做修飾，之後，又被詢問了各種各樣的細節，包括對方給夜香婦極其孩子們開學堂的經過，以及那天晚上的對峙狀況。
三月十七，下午未時一刻，湯敏傑見到了來到這裏的寧毅……
……
春意正盛。
即便是接近貧瘠涼山山區的小葉村，在這樣的世界裏，也能夠看見遍地開放的野花。
村子裏的人們已經忙過了春耕最忙的一段時間，但也有不少的身影仍舊在外忙碌，223研究所的漚肥場附近，爆炸的痕跡還未去除。身上纏了繃帶的湯敏傑，跟隨着寧毅繞行過這處地方，朝一旁的山上走去。
他不明白寧毅爲什麼會來到這。
但寧毅隨後告知了他關於方陸的結局。
“……就在昨天晚上，方陸在認罪書上攬下所有的問題以後，用一根快子捅穿喉嚨自殺了。”
湯敏傑的身體搖晃了一下，沒能說話，又過了片刻，寧毅從口袋裏拿出幾張紙來：“這是被你挾持的那個叫餘覺的年輕人的供詞，我也看過了，跟你的陳述，基本一致，複述了你們當晚聊的那些東西……”
寧毅將那紙遞給他：“看看，有什麼需要補充的嗎？”