“……以商業和戰爭促進格物的發展，用生產力的進步，使天下人可以開始讀書，這是肯定要走的第一步。而這條路的最終，是希望民衆能夠掌握道理和邏輯，彌補由上而下革新的不足，使由下而上的監督，可以消化這個社會不斷產生的利益凝固和負因。這中間，當然有非常多的路要走。”
寧毅笑着道：“我的妻子劉西瓜，非常崇尚將權力交還給個人的這個概念，她試圖使霸刀營的人能夠依靠自我選擇和理智投票來掌握自己的命運，當然，這麼久過去了，一切仍然只能說是處於萌芽狀態，霸刀營的人信服她，隨着她折騰，但這種選擇是不是可以讓人得到好的結果，她自己都沒有信心，而且結果可能是反面的。我並不崇尚現階段的投票自主，經常跟她辯論，她說不過了，就要打我……當然她打不過我，不過這也不好，影響……家庭和諧。”
寧毅話語幽默，何文也笑了笑，他在黑旗三年，自然明白那位霸刀營的劉西瓜擁有怎樣的身手。
“能夠讓人進行正確選擇的關鍵點，不在於讀書，甚至不在於知識，一個人即便能將天下所有的知識倒背如流，也不見得他是個能夠正確選擇的人。正確選擇的關鍵，在於邏輯。儒學……或者說所有學問在發展的初期，由於不可能跟所有人說明白一切道理，更多的是讓人形成約定俗成的概念。你要當個好人，你要講道德。‘失義而後禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首’，好人、道德，這是禮還是義……”
寧毅說着，何文的臉色已經沉了下來：“寧先生，你這便太過離經叛道！道德乃立人之根本，若無道德，人與禽獸何異！你這話……”
“人爲何要與禽獸有異！？”寧毅橫了他一眼，“我今日便要當禽獸，不當人，天上會放雷下來劈我嗎！爲何要當好人，爲何要有道德，你們說得天經地義，那真的便不能問了！？這是通向邏輯的最後一問！如若道德真天經地義，那生而有之，又何須去學去教，有何須求諸於禮！”
何文面色陰沉，眉頭緊蹙起來了，他停在原地：“那倒是……想向寧先生請教了！”他來到黑旗軍中，便知道單憑口舌之利幾乎不可能說服寧毅，並且三年的相處下來，對於寧毅，他心中亦有幾分欽佩，此時不願意以口舌硬抗。一如寧毅所說，儒學厲害，畢竟是出了問題，那麼不論他如何敘說儒學的偉大，都無法觸及對方的核心。何文自知要走，便了解寧毅心中所思所想後再走，論辯的心思反倒不算熱烈，然而寧毅的這句“爲何當好人、爲何講道德”卻是真正觸及他的底線的，此時，也變得強硬起來。
寧毅回過頭來，站在了那兒，一字一頓：“當好人，講道德，最終的目的，是因爲這樣做，可以維護所有人長遠的利益，而不使利益的循環崩潰。”
何文沉默了片刻，冷冷笑道：“這世上只有利益了。”
“既然何先生忌諱利益，不妨以需求來代替。人行於世，需求不光是金錢，還有心靈的安穩，有自我價值的實現。自古代人組成社會，開始合作起，合作的本質，就在於滿足人類的各種需求。需求有短期有長期，爲了使人與人的合作能夠長期延續，你認爲的聖人們，總結出了人與人相處之時需要遵循的各種規律，在後來的發展中，人們逐漸認識更多的，約定俗成需要遵守的規則，我們稱之爲道德。”
寧毅說完這些，轉身往前走：“過往的道德，教會許多人，要當好人。行，現在好人天經地義了，普通人稍微看見一點‘不好’的，就會立刻否認全部的事物。就好像我說的，兩個利益集團在爭鋒相對，互相都說對方壞，對方要錢，普通人能夠在這中間做出儘量好的選擇來嗎。造紙作坊污染了，一個人出來說，污染會出大問題，我們說，這個人是壞人，那麼壞人說的話，自然也是壞的，就不用去想了。如同我之前說的，在世界的基本認知上錯誤到這個程度的普通人，他選擇的對與錯，其實是隨緣的。”
“當我們能夠開始詢問這個問題，讓道德和好人的關係，反繫於每一個人自身，那他們當然可以做出更正確的選擇來。在現有條件下，能夠讓社會的利益，轉得更久更長遠的，就是更好的選擇。至少他們不會被那些一否皆否的屁話所混淆。”
這話一邊說，兩人一邊走進了河堤邊的院落裏。何文知道這處院落乃是屬於集山商會的產業，只是並未來過，進去後也是個尋常的三進院子，幾名賬房模樣的工作人員在外頭走動，院子裏似有一個會議室，幾個工作房間。
寧毅指着那會議室道：“在這裏進行過幾次討論，講的是市場發展中的博弈原則。博弈原則的一個大概念是，在一個無數人組成的市場裏，當所有人都能夠爲行業本身考慮的時候，大家獲取的平均價值是最高的。社會亦然，當一個社會上所有人都儘量遵守道德時，每一個人能夠獲得的利益，是最多的。這一認知，在後期我們希望可以通過數學方法進行證明，它足以成爲一個社會的奠基理論。”
寧毅說着這話，何文還沒能理解清楚，卻見他也搖了搖頭：“不過社會的發展往往不是最優體系，而是次優體系，暫時也只能當成說明性的理論來說了，不容易做到，何先生，往裏走……”他這番聽起來像是自言自語的話，似乎也沒打算讓何文聽懂。
穿過中庭，進入最裏面的院子，下午的陽光正靜靜地灑落下來，這院落安靜，沒什麼人，寧毅打開中間的房子，房間中書架林立，中間三張桌子並在一起，幾摞稿紙用石鎮壓在桌子上，旁邊還有些筆墨硯臺等物，看起來是個辦公的場所。
“隨便坐，這個地方來的人不多，我去年秋天回來，每次來集山，也會將這邊一些信得過的，有頭腦的年輕人叫來，讓他們去想，然後寫下一些考試的題目……”
寧毅指了指桌上的稿紙，何文便將它拿起來看。
“