“你是……百里大哥吧，我是任小芳。”任小芳低着頭囁噓道，臉上兩朵紅暈遲遲不退。
“嗯，我知道你的名字。”百里涼也不好不理人家，但也不想過於熱情，他往上上了一個木階，淡淡的點了點頭。
“真的嗎？”任小芳忽然擡了頭，直視着百里涼。
“小芳妹子，你身子好了？”百里涼也直視着她。
“我……”任小芳正要說什麼，被花不媚給拽了一下。
“你們兩口子有空再親熱，小芳，廚房現在沒人，我們快去弄點喫的來。”花不媚將任小芳拉着走了。任小芳三步一回頭的看着百里涼，百里涼卻沒再看她一眼。
“怪了！”萬富貴一直不語，此時看着花不媚和任小芳的背影臉上閃過不解之色。
“咋了哥？”霍廣見花不媚走了，大大的吁了一口氣。
“進屋說話。”萬富貴道。
霍廣的房間在二樓的正中。三人進房的時候，房間內的桌椅東倒西歪，連那張簡陋的木板牀都被整個的翻了過來，被子鋪蓋被歪倒的牀架子壓在地面。
“這是咋的了！”霍廣和百里涼詫異的瞪着眼睛，萬富貴的表情卻極爲鎮定。三人動手收拾了一下，房間擺設本就簡陋，很快就收拾妥了。
“萬哥，有什麼話你就直說吧。”百里涼給萬富貴搬了張凳子。
“兄弟，老哥雖喜歡聽人說道，不過卻不會碎口管人閒事，你們二位跟這倆個姑娘熟識？”萬富貴問。
“不熟，只是中間發生了一點小事。”百里涼是識人的人，他看出來萬富貴熱心腸，不是個搬弄是非使壞的小人，便將他泡澡的事都說了。
“哈哈……，原來如此，不過我萬富貴走南闖北，卻未曾聽說哪個村有這樣的規矩。”萬富貴先是大笑，繼而又搖了頭道：“有一件事我很奇怪，這倆個姑娘家如何躲過了黑漆印？”
“早上出門的時候，我聽見花妹子說小芳生病，便留了下來，想來是躲過了。”百里涼也注意到了。
“你竟然叫人家小芳！兄……兄弟，莫非你對那黃臉的醜妞也有意思？”霍廣捂着嘴笑。
“哥，別開玩笑了，只是叫的順口。萬哥，你知道些什麼？”百里涼見萬富貴仍在搖頭。
“不對，兄弟你大概不知，在你被藍尤兒叫進去的時候，暮雨韌的那些兵挨家挨戶將鎮子上的人都趕了出來，做了清點，我暗中估算了一下，暮雨韌帶過來的這批人人數近萬，而這全鎮子的人口加起來也不到兩千，他們行動迅速，不可能有遺漏。當時，所有的老幼婦孺都被登記在冊，除了十歲以下的稚童和七十以上的老人，不分男女都跟我們一
般在臉上打了黑漆印。我被趕着去排隊的時候，客館的老闆一家子十來口就在我後頭，既然老闆的一家都被趕了出來，那兩位姑娘就沒道理能躲過去。”萬富貴道。
“老弟，我已經說過暮雨韌人多，而且他的親兵不同於我們這些流兵，個個訓練有素，身手了得，想從他們眼皮子底下躲過簡直難於登天，你看看你們這房間都被翻了一個個兒，她們就算機靈，能躲到哪裏去？”
“嗯，也對。”百里涼很佩服萬富貴的觀察力，繼而道：“我跟她們萍水相逢，我也不好問，也不想問。萬哥，她們既然有法子，我們佩服也就是了。”
“嗯，既然你們哥兒倆個跟她們無瓜葛，我也犯不着管人家的閒事。小兄弟，我看這礦倒是不簡單。”
“萬哥，你說吧。”這纔是百里涼想聽的，他和霍廣都豎起了耳朵。
“清早我們分頭出門的時候，我去了鎮上的族長家，族長不在家，聽他的家人說被官家早早的給叫走了。我便問族長的女人知不知道這挖的什麼礦，那女人大概五十上下年紀，搖頭說她從小到大從未聽說這蠻鎮還有礦挖，我見她樸實不像是說假口的人，便問她這鎮子上誰是最聰慧的老者，那女人便往前指了一戶人家，說他們家的老爺子是鎮子上最智慧也最長壽的。於是我又去找了那位叫古開的老人，古老爺子年過九十，說話聲音健朗，我看出來他雖然年歲高，卻不糊塗，而且還十分的睿智，便跟老爺子攀談了起來。
古老爺子告訴我這鎮子從古至今就沒出過礦，他年輕的時候是鎮子上的一名小吏，對鎮子的風土瞭如指掌，他查了典籍，也做了實地的考究，這蠻鎮就是一個普通的小鎮，除了風沙，除了那天那雲和黃土，除了蠻荒，就是兩條腿兩隻眼的人了。
我當時很失望，正準備走，老爺子又捋了捋沒有幾根的鬍子道，他記起來三十年前發生過一件怪事，只是不知道那件怪事跟我問的什麼礦有無關聯，我便趕緊的讓他講。
老爺子告訴我，三十年前，鎮子上意外的來了一批人，那些人的打扮不像朝廷的兵，倒像是個什麼土匪幫派，不過人數很多，幾近千人。那些人個個手上拿着開刃的大刀，模樣兇惡，將鎮子東西隔了開來，不放人往東邊去，而且還不准他們隨便出門，出門要向他們的人稟報，同意了，才能走出自家，否則便格殺勿論。就這樣持續了兩個多月，那些人才退走。
那些人一走，鎮子上的人都往東邊去，想看看這幾個月來那些人都在忙乎啥，老爺子當然也去了，他們發現那土還是那土，那沙還是那沙，似乎從未發生過任何事，不過老爺子是個多心的人，他發現有幾棵之前的小樹位置發生了變動，這蠻鎮本就樹木稀少，他對那幾棵樹是從小看着長起來的，所以記得清楚。
老爺子表面上不動聲色，暗中拿了鍬在小樹的附近往下挖，他發現那地下的土是新填進去的，也就是說小樹之前被人挖起來過，後來又給種了下去，只不過那些人不記得樹木的位置給種錯了。老爺子當時懷疑那土下有古怪，但挖來挖去，除了土還是土，啥也沒見着。他連續挖了幾個月也仍舊如此，後來也就不再挖了。”