袁紹於當日便就飛檄麴義，令他：即刻率軍北攻幽州，和劉虞部聯兵，共擊公孫瓚。
卻是說了，劉虞爲何會於此時，忽然發兵攻公孫瓚？
說來話長，原因卻也簡單。
如前文所述，劉虞之前就起過進攻公孫瓚的念頭，他兩人是積怨已久，但因劉虞州府兩個人的勸說，劉虞因此當時沒有動兵，這兩個人一個是劉虞的東曹掾魏攸，一個是州府從事程緒。
而魏攸、程緒兩人，程緒也就罷了，卻這魏攸，名氣大、足智多謀，最得劉虞的信賴和器重，也就是說，主要是因爲魏攸的阻止，劉虞才勉強忍下了進攻公孫瓚的念頭。
卻就在不久之前，魏攸病死。
魏攸病死之後，在鮮於銀、鮮於輔等文武大吏的支持下，劉虞於是最終做出了進攻公孫瓚的決定。
鮮於銀等支持劉虞動兵，是有客觀條件做基礎的。
單從表面實力來看，劉虞好像穩操勝券。
首先，幽州各地投附於他的青州、冀州，甚至包括徐州的百姓，劉虞把他們安排在了各縣屯田，類同屯田兵，施行半軍事化的管理，召之可以成軍，這些人加在一起達百萬之口，精壯者不下二三十萬之衆。
其次，公孫瓚數次搶劫劉虞饋贈給烏桓等胡部的錢帛，並且烏桓等胡本就仇恨公孫瓚，這就使得烏桓等胡對他是更加的不滿。劉虞已經得到了烏桓等部酋率的許諾，他們表示，願意遣騎相助劉虞。
總的算下來，劉虞現在能動用的部隊，加上烏桓等友軍，約十萬餘步騎。
反過來看公孫瓚，公孫瓚他瞧不起劉虞，現如今，他的部隊有很大一部分壓根就不在薊縣，而是或者屯駐在涿郡，也就是幽州、冀州的前線；或者分散於其餘各郡，從他駐紮在薊縣周邊的部隊，也就是幾千人罷了。
十萬步騎進攻數千人，怎麼看也能贏這一場仗。
當然了，劉虞的十萬步騎同樣也是分散各郡，沒有都在薊縣，但是有心算無心，從去年冬天開始，劉虞就已經着手準備，目前，被他以重新分劃屯田範圍等名義召集到薊縣周邊的部隊，已有一兩萬人之多，而周邊駐郡的屯田兵也已經有了準備，他一令之下，用不了多久，便都能趕到薊縣來。
劉虞自認爲他已經準備停當，遂與這日出城，豎立將旗，集合召來薊縣的部曲，下令向薊縣城不遠的公孫瓚小城發動進攻。
就在戰鬥即將打響的時候，一人去掉頭盔，攔到劉虞馬前，進言勸諫。
這人，正是程緒。
程緒進諫劉虞的話，和他上次勸劉虞時說的話基本相同，他拽住劉虞坐騎的轡頭，說道：“明公，公孫瓚雖有惡行，然而下尚罪名未正，明公不先派人告曉於他，使其改正，而就貿然起兵，兵起蕭牆，非國之利；並且公孫瓚善戰，其部驍悍，我軍雖衆，勝敗難料。下吏愚見，不如暫不進戰，先威其城下，則公孫瓚必會後悔他之前的作爲而嚮明公謝罪，此所謂不戰而服人者也。”
兵馬已經調集，這一場仗肯定是不能不打的了，但是在程緒看來，最好是能夠用人多勢衆來嚇唬公孫瓚，從而迫使他投降，這是上佳之策；如果真要動武的話，程緒對劉虞召集來的這些屯田兵的戰鬥力是非常懷疑的，他認爲不一定能夠打得過公孫瓚。
不由分說，便就下令，將程緒殺了，懸其首級以徇。
劉虞傳下軍令：“無傷餘人，殺一伯珪而已。”
駐馬城外道上，劉虞前後觀看，前邊的隊伍不見頭，後邊的隊伍不見尾，浩浩蕩蕩，佈滿官道和官道兩邊的田野之上，旌旗如林，甲械曜日，數萬人馬行進起來，塵土飛揚，遮天蔽日，遠近林中的鳥雀聞之驚飛，草木中的狐兔竄逃四散，當真是威風凜凜，殺氣騰騰。
劉虞撫摸鬍鬚，顧盼左右，說道：“公孫瓚跋扈不法，屢次違我節度，我早就想討伐他了，卻因不忍見兵士傷亡，不忍看到百姓受兵災之苦，所以隱忍至今。本想他公孫瓚能夠知過悔改，卻不意他非但不改，反而變本加厲，作惡愈甚，孰可忍，是不可忍也！是以我今朝召聚義兵往討之，此是謂替天行道，弔民伐罪，而真正作惡的只是公孫瓚一個人罷了，他的那些兵士都是被他脅從，因此今番此戰，只殺他一人，餘者，我皆赦之。”
左右諸吏如鮮於銀、齊周、鮮於輔等者，俱皆高聲說道：“明公仁厚。”
客觀的說，劉虞只殺公孫瓚一人，這道命令既是他仁義的表現，其實也是攻心之計，這就是隻誅首惡，不問其餘，他也是希望能以此來瓦解公孫瓚部的軍心士氣。
公孫瓚所駐紮的小城，在薊縣的城西南處。
劉虞這麼大的動靜，公孫瓚早已知道。
實際上，早在劉虞的兵馬還沒召聚齊時，公孫瓚就已知曉了劉虞將來攻他，這是因爲劉虞帳下有一從事，名叫公孫紀，此人與公孫瓚雖非同族而爲同姓，公孫瓚因待此人素來甚厚，故此，在知道了劉虞打算進攻公孫瓚之後，公孫紀就趕忙跑到了公孫瓚這裏，將此事密告於他。
不過，雖然提前獲知，其實於事無補。公孫瓚的其餘部曲都在外郡，他不可能將之立刻召回，那麼只憑他現在城中的區區兩千上下兵馬，如何能抵禦只是眼前就已達兩三萬之衆的劉虞部曲？
公孫瓚聞訊大驚，即召諸將商議。
其帳下將鄒丹說道：“末將早就嚮明公進言，說劉虞前前後後、陸陸續續地召了兩三萬人到薊縣，必有所圖，明公宜早作提防，明公卻不肯聽末將此言，而致有今日之禍。當下之計，末將以爲敵衆我寡，不如暫且棄城而走，且到易縣。待聚兵馬，再與劉虞決戰。”
公孫瓚聽到鄒丹此話，也是非常懊悔，說道：“悔不早聽卿此言！”
什麼也不能怪，只能怪公孫瓚太小看劉虞了。
他完全沒有想到劉虞這個敦厚長者、書生之輩，居然亦有膽量敢來主動地進犯於他。
計議半晌，無別策可用，守城軍吏遣人來報，說劉虞兵馬已到城下，開始了攻城。
公孫瓚側耳傾聽，聽到了從城北、城東傳來的喊殺之聲，只好令部隊向易縣方向撤退。