劉表是漢家宗室，其本身又是八俊之一，早前又在朝中常年爲官，他在朝裏的故友相識着實不少。事實上，不但劉表，蔡瑁出自豪族，年輕時曾在洛陽長久的居住，和曹操等人都是老朋友，他在朝中的舊交也不少，甚至若論起交際之廣泛，荀貞都不如他，——畢竟荀氏家族雖有清名在外，可非是權貴之家，荀貞更又不是荀家的嫡系大宗，其入仕之初，只是個亭長、有秩薔夫罷了，故而，荀貞在朝中的故識滿打滿算也就那麼幾個，與蔡瑁比不了。
卻覲見完劉協，蔡瑁把從給荀貞妻妾的禮物，親自給荀貞送來，之後，連着十餘天，他就四處拜訪楊彪等公卿重臣和劉表與他的那些故交，真是忙得腳不沾地。
又及朝中那些家在荊州或者有親朋舊友現在襄陽的，蔡瑁亦是一個不落，悉數拜訪。
足足忙活了大半個月，該謁見的都謁見過了，蔡瑁乃才準備返回襄陽。
返程之前，他又拜見了一次荀貞，向荀貞再度提起孫策、張羨此事。
荀貞依舊是完全不相信的態度，但也向他做出了許諾，一定不會讓這樣的事情發生。
蔡瑁並又再提及討伐袁術這件事，荀貞知道，他這是想讓自己給他一個明確的回答，就滿足了他的希望，明確表示，只等劉和、閻柔、鮮於輔等或親自、或派使臣到了許縣，自己與之見過，確保劉和等人會爲荀貞做對袁紹的掣肘後，再等兵馬休整的差不多，就會開始着手討伐袁術。荀貞撫短髭，笑與他說道：“遲則明年春後，王師必會進入南陽。”
蔡瑁大喜，恭恭敬敬地說道：“那瑁就敢以公的此個答覆，回稟劉荊州了。”
“你告訴劉荊州，他可在他覺得適當的時候先做預備，出兵前，我會傳檄與他。”
蔡瑁應諾，未再久留，即恭敬請辭。
和送陳登一樣，荀貞雖然很忙，還是抽出時間，親自把蔡瑁送出數裏之遠，乃才折回。
一路南下，快到潁川與南陽接壤處的時候，蔡瑁一行換上了商賈的服飾，仍是裝作商隊。經昆陽，出潁川，入到南陽郡界，一路無事，行三百里上下，出南陽郡界，到了南郡。
入南郡，頭一個縣便是襄陽。
從許縣回襄陽，前後用了十來天的時間。
一路風塵僕僕，頗是勞累，但蔡瑁沒有回家休息，直接就來求見劉表。
劉表聞其歸來，立刻召見。
二人於堂中相見，蔡瑁下拜行禮。
劉表坐主位席上，輕揮玉如意，笑道：“德珪，不必多禮。”叫他落座，令從吏取毛巾、茶湯來。
蔡瑁接住毛巾，擦了擦手，又擦了擦臉，端起茶湯，痛喝了兩碗，略解口渴。
劉表亦不催促，耐心等待，等他放下茶碗，乃開口問道：“德珪，見到天子了麼？”
蔡瑁答道：“回明公的話，瑁到許縣的第二天，就入宮覲見了天子。”
劉表把玉如意放下，稍微傾身，關心地問道：“天子剛移駕到許，卻不知適應與否？”
蔡瑁答道：“明公，許縣草就，諸般儀仗及宮室自比不得舊都，然瑁聞天子玉音中氣十足，想來應無不適。”
蔡瑁答道：“回明公，就瑁所拜見的諸位公卿、諸位大臣而言，大多皆已安居。”說着，從懷中取出一疊信，起身來，呈給劉表，說道，“明公，這是公之諸位舊交寫給明公的書信。”
卻這劉表之所問，蔡瑁之所答，表面上看，是劉表在問劉協、朝中公卿大臣適應不適應許縣的水土，可實際上，劉表所問的是，其實是劉協和朝中的公卿大臣們對於移駕到許縣的態度問題，是在問蔡瑁，劉協和朝中的公卿大臣們他們是主動、還是被動到許縣的？對於移駕到許，他們現在有無不滿？蔡瑁知劉表所問之意，他之所答也並不只是在說劉協和朝中大臣都已安居，或者情緒不錯，實際上是通過這兩個回答告訴劉表，劉協與朝中大部分的公卿大臣對遷都許縣並不反對，而且現下都在那裏待得不錯，間接的也就是在告訴劉表，荀貞雖是才被朝中拜爲車騎將軍、錄尚書事，根基尚淺，可至少就目前來看，他在朝中的權位還算穩固。
轉呈書信的侍吏把信恭謹地放到案上，劉表沒有立即看，他撫摸着濃黑的鬍鬚，也不知在想些什麼，過了會兒，又問蔡瑁，說道：“卿何時謁見的車騎將軍？”
蔡瑁答道：“瑁到許縣當天已經入夜，沒法求見聖上，便於當晚先謁見了車騎。”
劉表說到：“車騎何如？”
蔡瑁答道：“較於數年前，瑁與車騎之初見，英雄之姿愈發勝矣。”
劉表默然了稍頃，重將玉如意拿在手中，隨之往下接着問道：“張羨與孫策私下勾連欲謀荊州之事，車騎怎麼回覆你的？”
蔡瑁答道：“觀車騎神色，此事他應是不知，當只是孫策與張羨兩人之間的陰謀。瑁在從許縣回來前，又去拜見了一次車騎，車騎當面向瑁許諾，他不會讓這樣的事情發生。”
聽到蔡瑁如此確定的判斷，劉表略微放下了些心，這件事的背後如果不是荀貞的指使，而只是孫策與張羨兩人的圖謀，那麼只要荀貞不去幫孫策，劉表對此也還真就不懼，——當然，如果這事兒背後有荀貞的指使，那就不一樣了。
別的事情都已經問罷，劉表於是問出了自己最關心的問題，問蔡瑁，說道：“朝廷何時討伐袁術，車騎可已有定策？”
蔡瑁遂把荀貞的答覆，如實的告訴了劉表。
“這麼說來，只需等車騎先把袁本初這個隱憂解決掉，再等他的主力兵馬休整完畢，他就能夠來討伐袁術了。”
蔡瑁說道：“正是如此。車騎令瑁轉告明公，至遲明年春後，王師就能進討袁術！”
和袁術廝鬥這麼多年，劉表早就受夠了，現下已經是六月底，到明年開春不過只剩下了六七個月，若是荀貞此話能夠實現，那也就是說，再過六七個月，一場大戰過後，袁術這個敵人就將煙消雲滅，整個荊州就將真正成爲他的地盤。——對於和荀貞聯手以後，必定可以擊敗袁術這件事，劉表是確信無疑的。劉表精神一振，不過卻仍有一慮，他摩挲着玉如意，問蔡瑁，說道：“討伐袁術關係重大，只車騎一人允之，尚且不足，德珪，以你在許縣的見聞觀感，朝中諸公意思何如？明年開春以後，車騎果能討伐袁術麼？”