純軍事角度而言，殺俘有利，也有弊。弊是會導致敵人死戰不降，利是能夠震懾不軌之徒。
皇甫嵩、朱儁沒有殺老弱婦孺，殺的都是精壯，但也有好幾萬人，幾萬首級堆積在昆陽城外，引來蒼蠅亂飛，城內外血流成河，到處是沒了首級的屍體，慘狀不脛而走，波才雖被困在舞陽城中，然也很快就得知了這個消息。
原本，他深恨荀貞，在知曉了此事後，他更痛恨皇甫嵩和朱儁，堅定了不降之意。
皇甫嵩、朱儁都是知曉兵法的，豈會不知坑殺了俘卒後舞陽將會死守？這也是不得已的選擇。張角振臂一呼，天下雲起響應，盜賊亦趁機蜂起，不軌之徒盡皆隱伏於草莽間觀覷局勢。這就好比是一粒火星濺到了一大堆乾柴上，若不盡快把這個火星撲滅，那麼勢必就會引起連鎖反應，將會有更多的人加入到造反的行列中，比如盜賊、比如流民、比如不軌之徒。
治亂世當用重典，平亂也應如是，在這個時候，就必須要用殘酷的震懾手段才能將隱藏的危險消滅於萌芽之中，如若不然，就會像朱儁說的那樣：會“更開逆意”。至於波纔會否死守？他們自恃兵多，對此並不擔憂。
荀貞、曹艹雖對屠殺俘虜存有非議，卻也不得不承認這是個最好的震懾“反賊”的辦法。
昆陽既定，何曼授首，數萬俘虜被屠，用不了多久，皇甫嵩、朱儁就能率部來到舞陽。
曹艹、荀貞收拾起被震驚的心情，在帳中商議軍事。
荀貞定了定神，說道：“昆陽光復了，這是好事兒，但是都尉，對你我來說，現下卻是最危險之時。”
曹艹頷首，贊同荀貞的意見，說道：“不錯，賊波纔在知道昆陽被王師光復後，必定驚恐，很有可能會趁我主力未到之時，突圍逃竄。你我萬萬不可掉以輕心啊。”起身在帳中轉了幾步，對荀貞說道，“貞之，你我只有五千人馬，要想把波才拖住，非得再次用計不可！”
“都尉有何妙計？”
“我倒是想出了一個對策，只是不知可行不可行，你幫我斟酌斟酌？”
“都尉請言之。”
“首先，傳令全軍白天警戒，夜不解甲，枕戈待戰。”
“嗯。”
“其次，分出一半兵馬，分別潛至從舞陽去南陽、汝南的必經之地，埋伏下來。若波才果真突圍，有這兩路埋伏，至少可以阻擊一陣，儘量堅持等到皇甫將軍、朱將軍和文府君來。”
“都尉此計大妙。”
兩人商定：荀貞負責派兵去城南埋伏，阻擊波纔去南陽，曹艹負責派兵去城東南埋伏，阻擊波纔去汝南。
計議定了，荀貞出了曹艹的將帳，歸回本部，召來諸將分派任務，令許仲、江禽、陳褒、高素、劉鄧、辛璦帶本部悄悄離營，前去指定地點埋伏。荀貞領餘衆留守營中。曹艹那邊也指派將校出營埋伏。曹艹與荀貞一樣，亦在營中留守。
許仲等走後，軍營中頓時變得空落落的。
荀貞在帳中獨坐了會兒，聽得營中安靜無聲，召來宣康、李博、戲志才，問道：“營中還有多少馬匹？”
宣康答道：“百匹上下。”
“令將馬匹分散營中各處，命士卒鞭打馬匹，務使馬匹不停嘶鳴。”
“諾。”
“諾。”
許仲等人一走，營中少了半數的人馬，儘管紮營之地距舞陽有四五里遠，舞陽城中可能看不出變化，但也要有所防範，所以荀貞令鞭打馬匹，命兵卒在營中行走。宣康、李博接令，出去傳令。帳中只剩下了戲志才、荀貞兩人。戲志才見左右無人，乃問荀貞：“貞之，你這是怎麼了？剛在曹都尉帳中時，我就見你面色不好，這會兒更是蹙眉嘆氣，似有心事？”
“唉。”
荀貞長嘆一聲，離席負手，行到帳口。營中的兵卒接了他的命令，或將馬匹從廄中牽出，或出去尋找樹木的枝葉，忙亂一片。他看着這一片繁忙的景象，心情沉重，說道：“皇甫將軍與朱將軍盡誅俘虜，殺伐太重啊！”戲志纔是自己人，他不必隱瞞真實想法。
戲志才說道：“兩位將軍殺伐雖重，但也是爲了能儘快地平定賊亂啊。要想盡快地平定賊亂，非得用酷烈手段不可。”
“話是這麼說。……，唉，幾萬人說殺就殺了。”荀貞面現不忍。
他不是個有婦人之仁的人，當年在西鄉他族滅第三氏，殺伐也很重，要非隨後大力推行仁政，春秋斷獄、撫卹孤老，幾乎要被人視爲酷吏，饒是如此，也被族人長輩如荀緄等告誡了一番，但對黃巾軍他真是不忍下這麼狠辣的手。黃巾軍和第三氏不同，第三氏是地方惡霸，欺凌百姓，而參加黃巾軍的人都是活不下去的，是爲了求一條生路。荀貞在內心深處對黃巾軍是極爲同情的，可是爲了保命，他卻又不得不與黃巾軍敵對。
他有時也會想，如果張角能夠像前朝的劉邦或者後世的朱元璋一樣，最終以布衣之身而奪取了天下那該有多好？他也不必爲此矛盾掙扎了。
他望着帳外，只覺陽光明亮的刺眼，四個字又一次浮上他的心頭：“階級鬥爭。”
穿越以來，隨着時間的推移，他對這四個字的理解越來越深刻。天子也好、閹宦也好、士大夫也好，他們都是統治階級，老百姓是被統治階級。這兩個階級之間有着不可調和的矛盾。漢之前、漢以後，縱觀數千年之歷史，包括荀貞穿越來的那個時代，統治階級，或名之曰獲益的權勢階級與被統治階級之間的對立一直都是存在的。翻遍古今歷史，遍數所有的統治階級之代表，荀貞心道：“也許只有一個人是真正心向百姓的。”
站在統治階級而心向百姓，這是對本階級的背叛，是要受到本階級的排斥的，是要被後來的統治階級或獲益階層痛恨並謾罵的。
荀貞自問，他沒有“那個人”的勇氣，就算他有這個勇氣，在眼下這個時代也是斷然做不成那樣的事的。
前世時，荀貞不說養尊處優，也沒受過什麼苦，沒幹過什麼農活，穿越之後，他雖也沒受過什麼苦，但與百姓、農人接觸得遠比前世要多，他對勞動人民充滿了愛意和同情。他望着在營中忙碌的兵卒，心情複雜地想道：“這些兵卒與城裏的那些黃巾軍兵卒又有什麼本質的不同呢？我身上所穿，口中所食，悉由民來，皆爲民脂民膏。如今民活不下去了，揭竿造反，我卻帶着和他們出身同一個階級的士卒來鎮壓他們，來殺戮他們。良心何忍，良心何忍啊！”良心很不安。