不過在他這兩封叫荀貞和曹操聯兵擊董的信到前，荀貞就已經在和孫堅商量進兵之事了。
孫堅順利入主潁川郡府後，荀貞就開始考慮起兵的事，只是因爲邯鄲榮等三人的到來，此事稍微耽擱了一下。卻說那日迎了邯鄲榮等人入營，歡敘整日，當晚，荀貞安排了筵席，給他們接風洗塵，次日，任邯鄲榮、蒲滬皆爲別部司馬，他們帶來的那總計千許人馬就由他兩人分別統之，邯鄲榮統帶五百邯鄲子弟，那四百中丘壯士由蒲滬掌領，盧廣則爲邯鄲榮之輔。
安排好了邯鄲榮、盧廣、蒲滬三人，荀貞把孫堅請到自家帳中，與他議事。
帳中無有別人，只有他兩個人。
荀貞把曹操邀自己進兵的信拿給孫堅看，待他看罷，說道：“文臺，曹將軍邀你我共進兵擊董，卿意下如何？”
“我來潁川與卿會師，便是爲擊董而來的，此事正是應該。”
荀貞在他問前就知道他會這麼回答，大喜說道：“如此，卿是願與我和孟德共擊董卓了？”
“然也。”曹操信中寫了酸棗諸軍不願進兵，孫堅看到了，在應了荀貞一句後，他冷笑一聲，又不屑地說道，“酸棗諸公俱以義起兵，而今聯軍屯結，何止二十萬衆，步騎連營，百里不足以駐，如此聲勢，並曾設壇盟誓，狀極慷慨，而卻到最終竟無一人敢進兵擊討，虧得有曹將軍在彼處，勇敢言戰，要不然他們這所謂的‘酸棗聯軍’勢必會成爲天下人的笑柄。”
“酸棗諸公或許另有思量，他們願意進兵固好，他們不願意，有你、我、孟德，還有鮑允誠，也能與董卓一戰了。只是，文臺啊，我再三思之，以爲在進兵擊董前卻還有兩件事需得先辦。”
“卿且莫言，讓我猜上一猜。”
“你說。”
“這第一件事，定是糧。”
“正是。”
“兵馬未動，糧草先行，我這一路北上，沿途幾乎未得補給，從長沙帶出來的那點糧已所剩不多，料卿軍亦如是。大戰將起，這糧秣，確是需得先備好。”
“卿以爲，這糧秣該從何處備？”
“我得卿所表，今爲潁川太守，這糧，自是當從潁川出，只不過，你我兩軍合兵，共計三萬餘衆，人喫馬嚼，日耗極大，只靠潁川一郡，或是難以盡供。這不足之數？恐怕就只有從別處來了。”
孫堅說到這裏，他與荀貞相對一笑。
“這不足之數，恐怕就只有從別處來了”，還能從哪裏來？只有孔伷那裏了。
孔伷這次起兵，雖有郡國不怎麼響應，如陳國，是因爲他親自去了其國內要兵，才勉強給了他兩千人馬，又如沛國，沛國的國相袁忠壓根就不支持袁紹這些人“舉兵向朝”，一個兵卒都沒給孔伷，但是不管是出兵的還是沒出兵的，全州六個郡國卻都出糧了，豫州富庶，六郡出糧，舉全州之力，加上早前州府府庫中所存的食糧，孔伷現如今手裏的糧食可着實不少。
荀貞說道：“我所說二事，第一是糧，文臺你猜對了，那這第二事，卿以爲是何？”
“你我聯軍三萬餘衆，看似不少，然新卒居多，堪用者實不多也，難以克堅，董卓部下或涼州老卒，或洛陽精兵，戰力甚強，牛輔、呂布、李傕、郭汜、樊稠、張濟、徐榮諸將亦皆驍悍，以你我這難以克堅的三萬餘衆擊之，勝數不大，這第二事，定是問孔豫州借兵了。”
孫堅說道：“只是，借糧容易，借兵怕卻不易。”
“在我看來，卻是借兵容易，借糧不易。”
“噢？那我便和你打個賭，如何？”
“什麼賭？”
“我去借糧，卿去借兵，看誰能先借到，先得者爲勝。”
“賭注爲何？”
“來日出兵擊董，勝者可爲先鋒。”
董卓兵強，涼州鐵騎天下聞名，被他兼併的洛陽諸軍也有不少是敢戰精卒，戰鬥力很強，其帳下諸將亦皆兇悍，尤其呂布，那是一等一的猛將，董卓手上的悍將夠多了，稱得上“猛將如雲”，可爲了拉攏呂布，卻也竟會不惜使出和他“誓爲父子”的手段，並又是擢爲中郎將，又是拜爲都亭侯，恩賞有加，以此就足可見其強，其餘如李傕、郭汜、徐榮等也都是出類拔萃的虎臣，可以預見，等到來日荀貞、孫堅聯兵進擊時，這“先鋒”位肯定是個苦差事，可孫堅卻把這個“苦差事”當作勝者的賭注，不說別的，只這份雄烈的豪氣就讓荀貞佩服不已。
孫堅這般雄猛，荀貞自不甘居後，痛快應道：“好！那就一言爲定。”
“勝者爲先鋒。”
“負者喫風塵。”
“喫風塵”，意自便是跟在“先鋒”的後邊喝風喫塵了。
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p;兩人擊掌爲誓，又是相對一笑。
兩事議定，孫堅要回軍中，他臨走前，對荀貞說道：“我還是覺得借糧容易，借兵不易，我不佔你的便宜，今天我不動，多給你一天時間，待到明日我再去找孔豫州借糧。”
荀貞笑道：“那你怕是就要輸定了。”
孫堅哈哈一笑，卻仍是不信荀貞所言。
送走了孫堅，荀貞召來戲志才、荀攸、荀彧、程嘉等人，把和孫堅的打賭以及賭注告訴了他們，說道：“文臺以爲借糧易，借兵不易，卻是忘了我可是潁川本郡人。”
程嘉笑道：“這個賭，君侯贏定了。”
荀貞笑道：“我卻也不佔文臺的便宜，今天咱們也不動，待到明日一早，卿等便各行其事吧。”
戲志才諸人應諾。
卻是：自孔伷到潁川后，荀貞雖與他見得不多，卻也沒閒着，除每天在軍中操練士卒外，並還連日遣使戲志才、荀攸等人分別造訪豫州軍中的諸路將校，時至今日，凡是有積極進軍、出討董卓之意的將校都已被戲志纔等人說動，願意待到荀貞出兵時，與荀貞聯軍並進。
這件事孫堅不知道，所以他覺得“借兵不易”。
認真說起來，荀貞在孫堅提出的這個“賭”上已經佔了便宜，所以在又得了孫堅的“一日相讓”後，他卻是不肯再佔孫堅的便宜，而是決定等上一天，和孫堅一起行事。
次日一早，天沒亮，孫堅就起來了。
他鼓足了勁就要贏這個賭，略微洗漱了一下，便叫來吳景、孫賁、程普、韓當、黃蓋、祖茂等人，說道：“我要去見孔豫州，卿等留下看守營壁，……大茂，你跟我去。”
大茂，是祖茂的字。