北約克郡的夏季，天亮得早，雖然還只四點鐘左右，東方已然現出曙光。
朱利安站在兄長身後，看了看臉色難看的索總，心中也是頗爲不安。
在半夜的偷襲中，首先是派在外面巡弋的二十多名騎兵被克林奇人殺害，竟然被他們神不知鬼不覺地繞過城堡，繞到了己方的背後。然後在營地外的五十多名哨兵也大多被射死。
克林奇人究竟出動了多少人馬據俘虜供稱，有兩百多人，所有人都配備了坐騎，乘着夜色的掩護，越過邊界和半個賓夕法尼亞鄉，突然出現在了克萊頓人的背後。
其中一半是弓箭手，擅長潛行暗殺的刺客也有一些。其他的人則是有着精湛的騎術，可以一邊吹着號角，同時還操控幾匹馬來回奔跑，製造強攻的假象。
參與作亂的五十多名傭兵全部被殲滅其中肯定有錯殺的營地裏的傭兵幾乎一掃而空。最後索姆貝拉伯爵組織兵馬驅逐克林奇人時，也擊斃了對方二十多人，俘虜了好幾個。
對方從一開始就做好了開溜的準備，所以絕大部分人馬都全身而退，被擊斃和俘虜也都是些小魚小蝦。
反觀克萊頓方面就損失慘重了，被狙殺的偵騎哨兵不說，營地裏也有六十多人遇害，其中包括了五位騎士，另有上百人受傷。
不但是人員上的死傷，爲出征預備的糧食也被燒了一半。最令人無法承受的是，有一百五十多匹戰馬被那些該死的作亂傭兵殺死殺傷。
從某種程度來說，戰馬比人更加嬌貴。人受了傷，只要不是受了嚴重的內傷，只要不是肢體傷殘，養好了之後又是一條鐵打的漢子，甚至比受傷之前更加強悍。而戰馬只要是受了傷，基本上就廢了。
索總原本計劃率領兩百騎士、三百騎兵突入克林奇境內。每個騎士都至少帶着一個侍從，可並不是每個侍從的坐騎都稱得上是戰馬。這樣算來，大約是六百匹戰馬。
騎士損失的戰馬，可以先從騎兵那裏補齊。也就是說，還在本方的領土，連敵人的邊都摸到，克萊頓就先損失了四分之一的戰馬和一半以上的騎兵。
此次出征，還沒有正式開始，前途就已經籠罩在陰雲之下。
不知多少人的心中已經開始在退堂鼓了。當然，誰都不敢說出來。真要那樣的話，克萊頓免不了就會成爲世人的笑柄，不但索總無法接受，那些打退堂鼓的傢伙也受不了。
索姆貝拉伯爵聽完了損失報告，沉吟了一會兒，開始下令。
首先命令全軍先休息一天，然後命令失去了戰馬的騎兵，返回原地或是前往肯塔基協防，同時另外調遣騎兵前來助陣。
最後，他的目光落在了朱利安身上。
朱利安在之前的戰鬥中，接連擊斃三名作亂的傭兵頭目，沉重地打擊了敵人的囂張氣焰，這份功勞是不能抹殺的。
於是索總慷慨地獎賞了朱利安爵士一百五十個基尼，並鼓勵他在將來的戰鬥中，再接再厲再立新功
回到自己的帳篷之後，朱利安掂量着那隻裝滿了金幣的大錢袋，默然了許久，才說道：“死了一百多，傷了一百多，還損失了一百多匹戰馬，就給我自己換來了這一百多個金幣蕭文啊，你說我和那種燒了別人房子就爲自己點根菸的自私鬼有什麼區別呢”
朱利安長嘆一聲，躺倒在毯子上，雙手擱在腦袋下面，瞪着眼睛看着帳篷頂。
“我當然明白了。可是，這損失和所得未免太不成比例了。蕭文，你說這敵人爲什麼就這麼難纏呢當時我要不是拼了命地從人羣中擠到了最前面，就連這份功勞都撈不着，昨天晚上可就白忙活了。”
蕭文在朱利安身邊坐了下來，也嘆了口氣，聲音裏滿是幽怨，“最後要不是我出手幫你，你以爲你就撈得着這份功勞了”
朱利安哈哈一笑，從腦袋下面抽出一隻手，拉起了蕭文的一隻小手，輕輕搖了搖。
蕭文任由自己的手被朱利安拉着，堅毅的神情漸漸變得柔和，原本挺得筆直的腰也彎了下來，似乎是在享受着這難得的溫馨時光。
“其實，你也不用這麼灰心喪氣。”蕭文柔聲說道，“我們現在所面對的敵人固然難纏，可是在我們的那些外星對手看來，他們現在的敵人也許更加難纏呢。”
朱利安深深嘆了一口氣，慢慢合上眼睛，經過整整一夜的煎熬和戰鬥，他是在是太累了。
他的身體各部位幾乎都放鬆了下來，唯獨拉着蕭文的那隻手卻是越握越緊。在他的心目中，這個孩子正是他在這個世界上最大的依靠，怎麼能夠放開
蕭文的臉不由得紅了。
這個世界上的騎士和侍從之間經常會發生些什麼，他即便是塊木頭也早該知道了。對此，他的內心無疑是拒絕的。
他不是不想從朱利安的魔掌中把自己的手抽出來，可是看到他那安詳的睡姿，聽到他發出的鼾聲，卻又有些不忍是的，是不忍，而絕非不捨。
想想他所承受的壓力，想想他爲此而付出的犧牲而這些，纔不過是剛剛開始。
忙活了一夜，蕭文其實也累了，於是他在朱利安身邊慢慢躺下，不一會兒也進入了夢鄉。
不知過了多久，帳篷外傳來了波德的聲音。
“朱利昂爵士，您來了”
這可以說是他們和朱利安之間的小暗號。如果是朱利昂來，自然是不好把他擋在外面，不過事先大聲打個招呼還是必要的。
如果是在安靜的環境裏，這聲招呼至少能把蕭文驚醒。可是現在外面原本就嘈雜，他們又睡得太沉，所以沒有被這聲招呼所打擾。
帳篷簾子被掀開了，朱利昂從外面剛剛探了半個身子進來，就被裏面的情形不輕不重地給雷了一下。
只見朱利安和蕭文兩個，手拉手地睡在毯子上面。或許是感受到了毯子下的涼意，蕭文還在不老實地朱利安的懷裏拱
目睹此情此景，朱利昂張了張嘴，苦笑着搖了搖頭，轉身離開了。