我們今天回頭來看這兩個計劃，似乎都有道理。後人評價時往往認爲齊泰的做法是正確的，但我看來，這樣的論斷似乎有成王敗寇之嫌；黃子澄的計劃是有其合理性的，畢竟先挑弱者下手還是有一定作用的。
這是一盤決定天下命運的棋局，對弈的雙方是朱允炆和朱棣，現在身爲皇帝的朱允炆猜到了先手，他在棋盤上下出了自己的第一着。
先着
周王朱橚是燕王朱棣的同母兄弟，在朱允炆看來，他將是朱棣的有力助手，也正是因爲這個原因，他成了最早被清除的人。奉命執行這項任務的就是我們之前介紹過多次的李文忠之子李景隆。
事實證明，這位仁兄打仗可能不在行，抓人還是有一套的。他突調大軍奔赴河南周王府，把周王的老婆孩子加上他本人一股腦兒押到京城，朱允炆對他的這位叔叔並不客氣，把他從國家一級幹部直接貶爲老百姓，並遷至雲南。當時的雲南旅遊資源還沒有充分開發，算是半原始狀態的荒蕪之地，周王就被放到這個地方去當人猿泰山了。
此時，建文帝才登基一個月。但他顯然沒有到新單位上班的羞澀和謙虛，開始收拾起他的那些叔叔們。周王是第一個，但絕不是最後一個，而且周王很快就會發現與後來者的遭遇相比，去雲南旅遊未嘗不是一件好事。
同年十二月，有人告發代王朱桂“貪虐殘暴”，建文帝表現出了強烈的正義感，毅然履行了皇叔犯法與庶民同罪的法律原則，把他的叔叔遷至蜀地看管起來。
第二年五月，建文帝又一次大義滅親，以“不法事”罪名將岷王朱楩逮捕，並貶成老百姓。說到底，這個“不法事”是個什麼事也沒說清楚，和那句著名的“莫須有”有一拼。這樣看來，在歷史上，要整人實在不需要找太多理由。
還沒等大家反應過來，建文帝又以破壞金融罪——私印鈔票，對湘王朱柏下手了，其實那個時代的鈔票本來就沒有什麼計劃可言，亂印最多的就是建文帝本人。當然這只不過是一個藉口而已，隨後朝廷就派使臣至湘王封地去抓人，他們以爲這次會像以往一樣順利，但意想不到的事情發生了。
湘王朱柏不愧是朱元璋的子孫，甚有骨氣。他在得知有人要來抓他的消息後，笑着對自己的手下說：“我親眼看到很多在太祖手下獲罪的大臣都不願受辱，自殺而死，我是高皇帝的兒子，怎麼能夠爲了求一條活路而被獄吏侮辱！”
他沒有開門迎接使臣，而是把老婆孩子都召集起來，緊閉宮門，自焚而死。
這樣的慘劇，並沒有阻止建文帝的行動步伐，他以迅雷不及掩耳之勢又連續抓獲了齊王朱榑和代王朱桂，此二人皆被廢爲庶人。
真是乾淨利落，毫不留情！到了這個地步，就是傻瓜也知道建文帝想幹什麼了。
大家可能會奇怪，爲什麼這些藩王們毫不反抗呢？其實原因很簡單，一方面他們並沒有燕王那樣的反抗資本，而另一個更爲重要的原因是，他們沒有反抗的理由。
在那個時代，皇帝是最高的統治者，所有的藩王都是他的屬下，別說你是皇帝的叔叔，就算你是他爺爺，只要他是皇帝，你也得聽他的。說句難聽點的話，削藩問罪還是客氣的，算是給足了面子，如果藩王不服氣明着來的話，自然也有大刀大棍伺候。
至此，
這是一場殘酷的政治鬥爭，也是一場拳賽。
天真的朱允炆不知道他要參加的這場拳賽並不是三個回合的業餘賽，而是十二個回合的職業賽。在這樣的比賽中，想要亂拳打死老師傅是根本不可能的事情，獲得勝利的關鍵在於隱忍的耐心和準確的判斷。
朱允炆搶到了先手，卻沒有搶到先機。
朱棣即將做出自己的應對。
應對
建文帝就要找上門了，這下子由不得朱棣了，要麼造反，要麼像他的那些兄弟們一樣被幹掉。此時的朱棣可謂處境艱難，他比當年的朱重八還不如。朱重八就算不去造反，還可以逃出寺廟，去當盲流，混碗飯喫，可是朱棣卻沒有這樣的好運氣。天下是朱允炆的，他還能逃到哪裏去呢？
道衍抓住了眼前的這個時機，繼續向朱棣推銷他的造反理論。對於這一點，朱棣是早已經習慣了，如果哪一天這位仁兄不說這些大逆不道的話，那才叫奇怪。以往朱棣對這些話還可以一笑置之，因爲他很清楚，造反不是喫夜宵，說幹就能幹的。這個唯恐天下不亂的和尚身無長物、一無所有，纔會全身心地投入造反事業，可是自己是藩王，和這些窮光蛋有天壤之別，怎麼可能被這些人拖下水？
但是到現在他才發現，如果放縱這個侄子搞下去，自己會變得連窮和尚也做不了。
於是他開始了自己的準備工作，他招募大批強壯士兵爲衛軍，並進行軍事訓練，地點就在自己的王府之內。所謂批判的武器不能代替武器的批判，要想造反，拿着木棍農具是不行的，這就需要大量的兵器，打造兵器的動靜很大，而當時又沒有隔音設備。朱棣在這個問題上充分發揮了想象力和創造力，他建造了一座很大的地下室，周圍豎起圍牆，並在附近開辦了多個養雞場，就這樣，地下室裏叮叮噹噹地敲個不停，外面的人一點也聽不見。
此外，朱棣還吸取歷來農民起義戰爭中的先進經驗，虛心向農民兄弟學習，即在造反前要搞點封建迷信、遠古傳說之類的東西。爲此他招募了一大批特殊人士。這些人被稱爲異人術士，其實就是街上算命占卜的那些人，他把這些人搞來無非是爲了給自己壯膽，順便做做宣傳工作，但他本人也不會想到，這一舉措在後來竟然發揮了意想不到的作用。
步步進逼
建文帝在解決其他藩王的時候，眼睛卻始終看着朱棣，因爲他也清楚，這個人才是他最爲可怕的對手。爲了削減朱棣的實力，他先派工部侍郎張昺接任了北平市市長的職務，然後任命謝貴、張信爲北平都指揮使，掌握了北平的軍事控制權。之後他還派宋忠（此名極不吉利）率兵三萬，鎮守屯平、山海關一帶，隨時準備動手。
刀已經架到脖子上了，朱棣似乎成爲了板上魚肉，在很多人看來，他只能束手就擒了。
然而就在此時，朱棣卻做出了一件別人想不到的事情。
按照規定，建文帝登基後，藩王應入朝覲見皇帝，由於當時局勢十分緊張，很多人都認爲朱棣不敢如期拜見新皇帝，但大家萬萬沒有想到，他不但來了，還幹出了驚人之舉。
建文元年（1399）三月份，燕王入朝參拜新君。按說來到別人的地盤就老實點吧，可這位仁兄居然在衆目睽睽之下“行皇道入，登陛不拜”。可見朱棣囂張到了何種地步。