萬曆十三年（1585），當萬曆兄步行拉練到天壇的時候，幾千裏外的日本正在鬧騰一件大事。
豐臣秀吉在京都接受了日本天皇的冊封，成爲了日本的最高官員——關白，長達二百餘年的戰國時代終於結束了。
日本是一個比較喜歡折騰的國家，天皇是掛名的，說話算數的是幕府的將軍，換句話說，是手裏有兵的人。但自1467年起，由於內部胡搞亂搞，將軍失去了對全國的控制，這下子熱鬧了。
日本的管理體制，天皇下面是將軍，將軍下面是大名。也就是各地的諸侯，既然天皇沒屁用，將軍又過了期，就輪到大名說話了。
所謂大名，也沒個譜，在那年頭，只要你有兵有地盤，就是大名。日本國家不大，鬧事的人卻多，轉瞬之間冒出來幾十個大名，個個有名有姓，佔山爲王，什麼羽前羽後，越前越後，土佐中國，上總下總（全都是日本地名），看起來好似廣闊，其實許多地方也就是個縣城。
說句寒酸話，日本歷史中大書特書的所謂戰國時代，也就是幾十個縣長（個別還是鄉長）打來打去的歷史，更諷刺的是，最後統一縣長們的，竟然是個農民。
豐臣秀吉，原名木下藤吉郎，本來在鄉下種地，後來種不下去了，就出去做小生意，正好到處打仗，他就去參了軍，在縣長大名織田信長的手下混碗飯喫。
偏巧這人種地做生意都不行，打仗謀略倒是一把好手，從小兵幹起，步兵隊長，步兵大隊長，家老，部將，一級級地升，最後成爲了織田縣長的第一親信。由於這人長得很醜，和猿猴有幾分神似，所以織田縣長給他取了個外號——猴子。
當時織田縣長已經統一了大半個日本，如無意外，等到其他縣長們被解決完，織田兄去當將軍，猴子兄應該也能混個縣長乾乾。
可是猴子的運氣實在太好，1582年，織田縣長在寺廟休息的時候，被一個叫明智光秀的手下給幹掉了。據說是因爲當晚織田縣長嫌送上來的魚臭，把明智鄉長給罵了一頓，於是鄉長一怒之下，把縣長幹掉了（就爲這麼個破事，心理實在有點問題）。日本史稱“本能寺之變”。
此時木下藤吉郎已經改名了，他先改叫木下秀吉，現在叫羽柴秀吉（最後又改成豐臣秀吉）。日本人的觀念比較開放，改個把名字那是家常便飯，不用奇怪。
這位羽柴鄉長正在攻擊中國（日本地名）地帶的毛利縣長，得到消息後十分鎮定，祕不發喪，連夜撤軍回援。日本史稱“中國大回轉”。
回去之後，羽柴鄉長和明智鄉長打了一仗，把明智鄉長打敗了。此後他又再接再厲，在賤嶽（日本地名）擊敗了最強的競爭對手柴田勝家，獲得了織田縣長的全部地盤，史稱“賤嶽之戰”。
在和柴田鄉長的戰鬥中，羽柴鄉長的軍隊中涌現出了七名優秀的將領，他們作戰勇敢，後來被統稱爲“賤嶽七本槍”。
順便提一下，本人曾經考證過，這七個人中，有幾位在戰場之上使的是刀，如此說來叫賤嶽X把刀似乎也可以，不過人家說是槍那就叫槍吧。
之所以提到這件事，是因爲這七支槍裏的五支，和後來那場驚天動地的戰爭有着莫大的關係。
豐臣秀吉這個人，內心相當相當之陰暗。自打成功當上鄉長，他就一直對天感嘆，俺怎麼待在了日本，在他看來，像自己這樣的天才，征服個把縣城實在顯不出威風，只有統一全世界，才能體現個人價值。
當然，猴子兄的目的只限於征服朝鮮、中國、印度及東南亞，這並非他太過謹慎，實在是因爲他一天到晚待在島上，地理知識有限，不知道什麼法國德國，對他而言，世界就那麼幾個國家而已。
其實豐臣兄並非特例，事實證明，心理陰暗之輩一直後繼有人，後來的如近衛文麿、東條英機之流，都是一路貨，在他們的心中，從沒有什麼和平發展之類的概念，總覺得別人的比自己的好，搶劫的比生產的好，而他們的世界觀，也有着驚人的一致：
欲征服世界，必先征服亞洲；欲征服亞洲，必先征服中國。
從爺爺開始，到孫子，再到孫子的孫子，這幫孫子幾百年來做着同一個夢，卻始終不醒，實在是難能可貴。
而豐臣秀吉，就是這些孫子中的極品，在他統一日本之後，嘴邊開始唸叨這樣一句話：
“在我生存之年，誓將唐之領土納入我之版圖。”
這裏的唐，就是指明朝，因爲唐朝時候，日本向中國派遣了很多留學生，帶走了很多技術、文化，甚至政治制度，所以日本人一直稱中國爲唐。
幾百年前，無私之援助，全力之支持，只換來今天的野心、殺戮和侵略，所以大家務必要記住一個道理：
扶貧，是要看對象的。
但要佔據中國，必須征服朝鮮，於是他開始和朝鮮國王李昖談判，要求他們讓路，幫助自己進攻明朝。
當時的朝鮮並不是獨立國家，而是明朝的屬國，國王要向大明皇帝稱臣，稱明朝爲天朝，稱明軍爲天兵。但凡國王即位、冊立世子，甚至娶老婆，都要事先向明朝報批，獲得批准之後才能做。
所以雖然這位李昖國王是個比較糊塗的人，關鍵問題上還把握得住，他嚴詞拒絕了日本使臣。
既然軟的不行，那就來硬的，豐臣秀吉隨即決定：先攻朝鮮，再佔中國！
可他還沒壯志凌雲幾分鐘，就得知了一個消息，他的養子豐臣秀次反對進攻朝鮮，理由固然是世界和平、大衆平安之類的話，但豐臣秀吉明白，這位養子是不想去賣命。
於是他靈機一動，寫了一張紙條，派人交給了豐臣秀次。
這張紙條充分地證明了一點：豐臣秀吉已徹底瘋狂。
因爲上面只寫了這樣一句話：
五年之內必定攻下明國，到時你就是明國的關白！
但事實上，他的瘋狂也是有理由的。
客觀地講，豐臣秀吉是一個奇才。他以庶民出身，苦熬幾十年，最終一統日本，絕非尋常人物，而且此人在日本國內，向來以謀略出名，從不打無把握之戰，戰國時期曾親自指揮過幾十次戰役，除掩護撤退的必敗之戰外，他只輸過一次。
順便說一句，他唯一戰敗的那一次，對手叫德川家康。