鳳九強撐着身子不敢動，沒骨氣地聲音打戰：“我，我有沒有跟你說過，沒了法術相依我恐高，哇——帝君救命——”
話方脫口，腳下一滑，卻沒有想象中墜地的疼痛。鳳九眨巴着眼睛望向接住自己的東華，半晌，道：“喂，你是不是故意把我弄上去，想着我會掉下來，然後趁機佔我的便宜？”
帝君的手仍然握在她的腰間，聞言一愣，道：“你在說夢話嗎？”
鳳九垂着眼理直氣壯道：“那你怎麼還抱着我？看，你的手還搭在我的腰上。”
帝君果然認真地看了看自己的手，又將她從頭到腳打量一番，瞭然道：“這麼說，你站得穩了？”不及她回神已然從容抽手，原本鳳九仰靠在他的身上就沒什麼支力，隨他放手撲通一聲栽倒在地，幸而林中的空地積滿了白雪，栽下去並不怎麼疼痛。鳳九咬着牙從地上爬起來，仰頭碰到東華裝模作樣遞過來扶她的右手。帝君向來無波無瀾的眼神中暗藏戲謔之意，鳳九很是火大，別開臉哼了一聲，推開他自己爬起來，抖着身上的碎雪憤憤道：“同你開個玩笑，至於這樣小氣嗎？”又想起什麼似的繼續憤憤道，“其實你就是在耍我，怎麼可能一天內閉着眼睛在那種冰陣上來去自如。有絕招卻不願意教給我，太小氣，幸好你從不收徒，做你的徒弟料想也就是被你橫着耍豎着耍罷了，仙壽耍折一半也學不了什麼。”
她搖頭晃腦地說得高興，帶得鬢邊本就插得不大穩當的白簪花搖搖欲墜，待最後一個字落地，簪花終不負衆望地飛離髮梢，被等待良久的東華伸手險險撈住。帝君垂眼瞧了會兒手中絲絹攢成的簪花，目中露出回憶神色道：“我聽說，年輕時遇到一個能耍人的師傅，其實是一件終身受益的事。”
鳳九無言地道：“你不要以爲我沒有讀過書，書上明明說的是嚴厲的師傅，不是能耍人的師傅。”
帝君面上浮出一絲驚訝道：“哦，原來是這麼說的？我忘了，不過都差不多吧。”近兩步將簪花端正地別在她的鬢邊，一邊端詳一邊漫不經心道，“你既然想要頻婆果，照我說的做自然沒有錯。雖然這種賽作個假讓你勝出並不難，但不巧這一回他們請我評審，你覺得我像是個容得下他人作假的人嗎？”
這種話從帝君口裏說出實在稀奇，鳳九伸手合上掉了一半的下巴：“此種事情你從前做得不要太多……”
帝君對她鬢邊的那枝簪花似乎並不特別滿意，取下來覆手變做一朵水粉色，邊重插入她發中邊道：“那麼就當做我最近爲人突然恭謹了吧。”
雖然東華這麼說，但鳳九腦子略一轉，亦明白過來，他如此循序漸進教導她，其實是萬無一失的正道。她身份殊異，傳說決賽時比翼鳥的女君亦將蒞會，若是作假被瞧出來，再牽連上自己的身世，小事亦可化大，勢必使青丘和梵音谷的樑子再結深一層。帝君沒有耍她，帝君此舉考慮得很周全，她心中略暢意。
但，帝君沒有明說，她也不好如此善解人意，掩飾地摸了摸鬢邊重新插好的簪花，咳了一聲道：“這麼說還要多謝你，承蒙你看得起我，肯這麼下力氣來折騰栽培我。”話罷驚覺既然悟出東華的初衷，這句話委實有點兒不知好歹，正慚愧地想補救一兩句，帝君已謙謹且從容地回道：“不客氣，不過是一向難得遇到資質愚駑到你這個程度的，想挑戰一下罷了。”鳳九無言地收回方纔胸中飄蕩的一點點愧疚，惡聲惡氣道：“我不信我的資質比知鶴更加駑鈍，你還不是照樣教了她！”
鳳九被任務在身四個字吸引了全副注意力，後頭他說的什麼全沒聽進去，也忘了此時是在生氣，下意識將四字重複了一次：“任務在身？”方纔雪風一刮，眼中竟蒙着一層薄薄的霧氣。
東華怔了一怔，良久，回道：“我小時候無父無母，剛化生時靈氣微弱，差點兒被虎狼分食。知鶴的雙親看我可憐，將我領回去撫養，對我有施飯之恩。他們九萬年前臨羽化時才生下知鶴，將她託給我照顧，我自然要照顧。教了她大約……”估摸年過久遠實在不容易想起，淡淡道，“不過她跟着我似乎沒有學到什麼，聽重霖說，是以爲有我在就什麼都不用學。”東華近年來雖然看上去一副不思進取的樣子，但皆是因爲沒有再進取的空間，遠古至今，他本人一向不喜不思進取之人這一點一直挺有名，從這番話中聽出，對知鶴的不以爲意也是意料中的事。
但，鳳九自問也不是個什麼進取之人，聽聞這番話不免有些兔死狐悲之傷，啞了啞道：“其實，如果我是知鶴，我也會覺得有你在，什麼都不用學。”
遙遠處杏花揚起，隨着雪風三兩瓣竟拂到鳳九的頭頂。她擡手遮住被風吹亂的額發，恍然聽見東華的聲音緩緩道：“你嘛，你不一樣，小白。”鳳九訝然擡頭，目光正同帝君在半空中相會。帝君安靜地看了她一會兒：“聊了這麼久有些口渴，我去泡茶，你先練着。”鳳九：“……”東華：“你要一杯嗎？”鳳九：“……”
禁中第一日，日光浮薄，略有小風，鳳九沿着雪樁子來回數百趟，初始心中憂懼不已，掉了兩次發現落地根本不痛，漸放寬心。一日統共摔下去十七八次，腿腳擦破三塊皮，額頭碰出兩個包。古語有云，嚴師出高徒。雖然薄薄掛了幾處彩，但果然如東華所言，日落西山時，她一個恐高之人竟已能在雪樁上來去自如。東華沏了一壺茶坐在雪林外頭，自己跟自己下了一天的棋。
第二日天色比前一日好，雪風也颳得淺些。帝君果然依言，拆了匹指寬的白綾將她雙眼覆結實，把她扔在雪林中，依照記憶中雪陣的排列來練習步法。
她跌跌撞撞地練到一半，突然感到一陣地動山搖，以爲是東華臨時增設的考驗，慌忙中伸手扒住一個東西將身子停穩妥。未料及身後一根雪柱突然斷裂，扒住的這個東西反攬了她往一旁帶過，驚亂中腳不知在何處一蹬跌倒在地，嘴脣碰到一個柔軟的物事。
她試着咬了一口，伸手不見五指中聽見帝君一聲悶哼。她一個激靈，趕緊扒開縛眼的白綾，入眼的竟是帝君近在咫尺的臉，下脣上赫然一排牙印。鳳九的臉刷地一白，又一紅。
半空中，連三殿下打着扇子笑吟吟道：“阿離吵着要找他姐姐，我瞧你們這一處布着結界，只好強行將它打開，多有打擾，得罪得罪。”