鳳九的臉先白了一下，繼而兩腮透出粉來，粉色越暈越濃，一句話的工夫，已像抹了胭脂般通紅。
蘇陌葉抽了抽嘴角。這個人是誰，他心中八分明白了。
帝君。
今日他真是倒了血黴，或者說，自他承了連宋的託付進到此處遇到帝君開始，他就一直在倒血黴。帝君追姑娘的路數太過奇詭，恕他搞不明白，
但要是讓帝君曉得他攪了他的好事，他會有什麼下場他就太過明白。
鳳九逆光坐在一張梨花椅上，仍呆愣着，不知在想什麼。
蘇陌葉咳了一聲，昧着良心補救道：“其實，蛟血這個東西吧，雖能化解一些小毒，但情毒卻不在此列，若是一劑情毒融進蛟血……”
鳳九手背貼着臉，臉上的紅暈退了些，淡聲道：“你想說也許那條蛟龍先中了情毒，將毒過給別人也未可知？但譬如我中了情毒，你沾了我的血，難不成也會染上情毒嗎？世上哪有這樣的情毒，陌少，你不會以爲我當真如此好誆吧？”
蘇陌葉乾笑了一聲，幾乎預見到帝君將蒼何劍架在他脖子上是個什麼情景。良久，他嘆了口氣，向鳳九道：“你從前告訴我，你想遇到一個更好的人，一個你有危險就會來救你的人，救了你不會把你隨手拋下的人，你痛的時候會安慰你的人。你有沒有想過，說不定那個誆你的人，就是你要找的這個人？”
鳳九愣了一愣，道：“我同他的確處得不錯，但……”
蘇陌葉道：“其實那人是誰，我大約也猜出七八分。你是不是覺得，某些時候，他在情趣品性上同東華帝君很像？”不等鳳九回答，又道，“我想，你不是不喜歡他罷，只是覺得，這就像把他當作東華帝君的影子，到頭來說了那麼多次放下最終卻仍然沒能放下，你是這麼想的嗎？”
其實蘇陌葉這一篇話，泰半是在胡謅。當然，他也曉得他胡謅得很荒謬，鳳九必然揚聲反駁，他少不得要多說許多歪理，竭力將她引到這條歪道上。她若能往他說的那些話上頭想一次，就必然會想第二次，多想幾次，說不準就相信她果然喜歡上息澤了。
這也是事到如今，他能補救帝君的唯一辦法。
鳳九沉默了片刻，片刻中，蘇陌葉喝了半盞茶，他覺得鳳九此時的沉默乃是爲蓄積精力，好一氣呵成淋漓盡致地罵他一頓，這頓罵本就是他自找的，他候着。
良久，鳳九終於開口，低聲道：“啊，可能你說得對。”
蘇陌葉剩下的半盞茶直接灌進了衣領中，目瞪口呆地望着鳳九。
鳳九又沉默了片刻，向他道：“今日你說的許多，都稱得上金玉良言，令我有醍醐灌頂之感，你還有什麼要忠告我嗎？”
蘇陌葉頓時有一種神遊天外的不真實感，聲音卻很平靜地道：“哦，沒什麼了，只還有一句，若你果然喜歡他，不要有壓力，可能因你喜歡的本就是那個調調，恰巧帝君同他都是那個調調罷了。”
陌少離開後，鳳九在他房中坐了半天，晨光耀耀，很宜思考。方纔同陌少說話時，不過半炷香裏頭，她就在震驚、憤怒、疑惑、恍然四種情緒間轉了一大圈，轉得她腦子有些暈乎，想事情想得不很清楚。她震驚於息澤誆她，憤怒於息澤竟然誆她，疑惑於息澤爲何誆她，恍然於息澤誆她，可能是喜歡她。
這個恍然，初時自然將她駭了一跳，但從前她姑姑白淺教她做占卦題的訣竅，有一句名言，說她們這種沒天分的，要想在夫子眼皮底下將這一課順利過關，須得掌握一種蒙題的訣竅。排除所有已知的可能，最後剩下的那個可能，就算看上去再不可能，也是最大的可能，這就是相命占卦的訣竅。
誠然，關於是不是看上了她這件事情，息澤曾否認過。但鳳九也算是在情關跟前撲騰過的人，看事自然不再膚淺，曉得於情之一字，有那種打落牙齒和血吞型的，譬如她姑父夜華；有那種敢作敢爲愣頭青型的，譬如她好友小燕；還有一種死鴨子嘴硬型的，恐怕息澤就是這一種。
但倘說她心中其實有幾分留意息澤，爲何當初以爲息澤喜歡她時，她卻那樣惶恐？她着實懵懂了一陣。直到蘇陌葉那一席話飄進她耳中，像是在她天靈蓋上鑿了個洞，一束通透之光照進她腦海，雖痛，卻透徹。她深覺陌少不愧是陌少，可能她心中的確是這樣想的。而陌少最後對她的那句提點，更似一陣清風拂過她心中，將方纔那束通透之光尚未除盡的些許迷霧一應吹散。陌少有大智慧。
瞬間，她覺得自己澄明瞭。
不錯，她對息澤的一些熟悉之感，乃是因他同東華帝君都是一種調調，但她對息澤的好感，卻並非東華帝君之故，因她喜歡的就是這個調調，碰巧他們都是一個調調。
陌少說得有理。或許息澤，正是自己要找的那個人。
她想想，自己身上還揹着什麼債？
首要是葉青緹。水月潭中，同戰過蛟龍的息澤一別後，她在袖中發現了裝頻婆果的錦囊，曉得此時這個外殼果然是自己的原身。頻婆果安然無恙被她好好藏着，就待走出梵音谷後，能以此果復活葉青緹，屆時，她欠他的債，就算還清了，爲他守孝的諾言也可廢止了。
再者是……東華的名字浮上她心頭。她愣了一愣，帝君着實給了她許多恩，當然也令她吃了許多苦頭。不過，此時他既已同姬蘅雙宿雙飛，她要做的，該是大度一些，祝他二人能長長久久。帝君同她其實已不再有什麼瓜葛，若干年後他若想起她，大約印象中不過是位挺能逗樂的舊年小友。
她透透徹徹想了一通，自覺身上的確沒揹着什麼人情債了，既如此，她一心想遇到的一個人從天而降了，爲何不趕緊逮着？
息澤他嘛，不過就是死鴨子嘴硬些，不過，連東華帝君這麼難搞的她都嘗試過了，息澤還能比東華更難搞嗎？如此一想，她淡定地喝了一口茶，頓覺很有把握。
02.
三日後，橘諾出王都。當日靈梳臺上橘諾受大刑動了胎氣，傾畫夫人百般懇求，上君方發了個善心，允她滯留王都一些時日養胎。
鳳九從陌少處聽聞當年阿蘭若做過人情，令沉曄同橘諾相見最後一面，故而前些日便打點好刑官，在城外一條清清小河旁，爲二人排了一出送別戲。據說當年阿蘭若其實並未跟着去，但她閒來無事，覺得跟去瞧瞧熱鬧應該沒有什麼。
殘陽餘暉照進河中，河畔楊柳依依。比翼鳥一族盛行的遊記中描繪的那些感人場面，譬如折柳相贈淚灑滿襟之類，全然沒有見到。
橘諾形銷骨立，立在一株垂柳之下，沉曄站得挺開，遙望着河對岸。大鬍子刑官站在他們身後三四步，目光如炬射向二人，前頭兩人長久無話。
鳳九嘆息世間竟有人沒有眼色至斯，任誰被個外人這麼目不轉睛盯着，恐也說不出什麼掏心窩子的話。她嘆息一聲，招呼大鬍子刑官過來幫她試茶。她前一陣在息澤處學到一個野地飲茶的樂趣，順道捎帶了套茶具出來練手。
果然大鬍子前腳剛擡，後腳處，橘諾便有了動靜，話說得小聲，無奈鳳九一雙狐狸耳朵尖，輕言細語隨風而來入她耳中，十分清楚。