“你懂什麼？桃花汛的時候只能看水，能聽到這萬馬奔騰的水聲裏，呼嘯的風聲？”
姜尚堯明顯是鸚鵡學舌，慶娣聞言擡頭衝他促狹地笑。
“看着路。”路上溼滑有冰，他牽着她的手猶有些不放心，換了隻手又去攬她的腰。
河道露了不少出來，兩岸陡峭嶙峋的巖壁上倒掛着層層冰凌柱。水勢不大，但仍有蒼涼磅礴之氣，慶娣佇立於河岸邊，遙視那怒濤驚石萬卷浪，看得目眩神馳，久久不能言語。
回程的路上，他問：“喜歡？喜歡我們明年再來。”
慶娣堅定地點頭，“行千里路，讀萬卷書，果然沒錯。都能讓人心胸開闊。將來一定要走很遠的路，看很多的風景。還要讀很多書，寫無數感動人的故事。”
他補充：“還有，一路都有我陪着。”
慶娣展開笑顏，再次點頭。“是了，差點忘記你。”見他手伸來又要捏她耳朵，她往窗口躲，“我記得，以後一定記得。”
前座的劉大磊萬分不樂意，“我說姜哥、嫂子，你們倆也注意點，可憐我馬上過年了還沒媳婦。”
慶娣頓時鬧個大紅臉，姜尚堯虛踢一腳，“等哥發了大財，買倆勞斯萊斯幻影加長，直接拉上窗戶把你關司機座裏。”
說到車，劉大磊立即來了精神，“真買？現在姜哥你也不是買不起，整一輛回來我們過過癮？我靠，整個聞山我們那是頭一份！”
“沒錢。”眼下他只盼着穩穩當當守着礦多做幾年，積攢到足夠資本再圖大計，怎麼可能因爲無謂的小事去觸碰那些人敏感的神經？“有錢也留着年後先把二井道開出來。”
回到冶南，又重複之前的軌跡，各忙各的。正式放寒假後，慶娣去周村的次數纔多了些，收拾姜尚堯的宿舍，偶爾也在辦公室幫忙打印一些文件。臘月中，焦頭爛額的老凌讓她幫忙複覈賬目，她想了想還是拒絕了，只撿了核發工資的事情做。
臨近年尾，礦山的工人結算了工錢返鄉過年的越來越多，不少人歡天喜地地拿了錢說：“過完年馬上回來。”又問：“老闆娘，開春了還要人不？我帶幾個親戚來。都是力氣大能幹活的。”
礦山伙食好，姜尚堯又捨得花錢投資安全設備，都是做慣工的，對比之後心中自有高下取捨。他們的認可，慶娣與有榮焉。
姜尚堯奇怪，“笑得眉眼生風的，有什麼好事？”
慶娣不答他的話，反問說：“過年想要什麼？好像我還沒送過你什麼東西。”
“就你那點工資？拖起來幾個月沒影，望天打卦的。說來我還正要問你，三十回不回？”
這一問，慶娣眼神即時黯淡下去。
自從和她爸撕破了臉，她再未回過那個家，而媽媽的處境也不好過，聽愛娣說，幾次見面，媽媽身上都會帶點淤血的青紫痕跡。她想把媽媽接回望南鄉，可每回一提就被媽媽拒絕。
“姥姥問，除夕團年飯我們是不是一起回去喫？”姜尚堯看出她情緒瞬間的失落。
慶娣搖頭，“我去舅舅家吧。”
聞山的規矩，談戀愛的時候可不能在男方家過除夕，如果去了，那就代表確定是男家人了。慶娣這一想，拒絕的話再是說不出口，可立刻答應又有些難爲情。
她的躊躇看在眼裏，姜尚堯微笑着再添一把火，說：“我媽可是年前就買好了金戒指，還有隻足有半兩重的金鐲子，就等你去了。”
“現在還興那些老規矩？不都是給個紅包了事？”
“原來你懂啊？”姜尚堯故意使壞，捏住她下巴，直直望進她眼裏，“收不收？不收我叫我媽送別人了。”
慶娣拍開下巴上的手，嘲笑他：“你還有別人？誰？說給我聽聽。”說着微紅了臉，小聲道：“那我去和我舅說一聲，三十就不過去了。”
除夕夜在姜家喫完團年飯，臨走時，姥姥又收拾了一大袋子喫食讓姜媽媽送出來。姜尚堯特意問：“東西我媽給你了？收好了沒有？別落下了。”把他趕進廚房洗碗，三個女人也不知嘀咕了些什麼。
慶娣眉間洋溢喜氣，抿嘴點頭，又拍拍腿上的袋子。
“說了什麼？”
“沒說什麼。就那些。”
“不老實了吧。”他不滿地瞥她一眼，“就沒讓你改口喊一聲？”
“還早呢，一般都是兩家定了日子之後……你激將我呢？”慶娣這纔回過味。“其實，也沒什麼好瞞你的。阿姨也就說，什麼時候我媽有空，約個時間見見面。”
他揚起嘴角，問：“那定好什麼時候見？”
“開春了好不好？”
姜尚堯連連點頭，眼中喜悅令慶娣止不住脣邊笑意。回了南村，福頭早候在學校石牆前，聽見車聲就竄了出來，猛搖尾巴。姜尚堯心情大
好，撫撫它腦袋說：“兒子，好喫的多着，別急。”
慶娣莞爾，問他：“你不回聞山嗎？”
“晚點回，我陪你過了十二點，接着去礦上看看。”
礦上工人大部分回了家，現在駐紮着一批身份不明的人，慶娣明白姜尚堯的謹慎，也不點破，開心說：“那我去燒水給你泡茶。”
村落裏仍有零星的鞭炮聲，喫飽了的福頭趴在電暖氣前幸福地打鼾，姜尚堯看了幾頁書，擡起頭注視慶娣專注的側影，若有所思地撫撫她肩頭的長髮。
她以眼神相詢。
“慶娣，我們開年了回鐵路小區好不好？姥姥習慣了附近的環境，我想着小區門口的新樓也不錯，乾脆就在那買一套當新房。”
她眼神羞澀地躲閃，“你拿主意就是了。”
“那回聞山重新找個學校的工作？”剛纔他順便看了看，宿舍的這排房子沒幾間亮燈的，估計都回家過年了。這樣的節日，她有家似無家，越看她安之若素地看書，他心頭便越酸悵。
她微蹙眉頭，“這個恐怕不行，當初和學校簽了合同的，不夠三年要交還學校學費，我的畢業證也押在學校呢。說來還要多謝鎮小學的校長，如果不是他給學校求情，我還不知道會被分到哪個縣哪個村。”
“學費我給就是了，在冶南始終沒聞山方便，我又四處跑，你單身住這裏我哪放心得下？”