3年的時光轉瞬即逝，我一路跟着師父奔赴各種兇險的現場：有的惡臭難忍、蠅蛆滿地，有的充斥着毒氣，有的隨時都會爆炸，有的暗藏了烈性的傳染病病毒……但只要有師父在身邊，看着他冷靜、淡定地處理問題，聽着他有條不紊地分析着解剖發現的線索，就算是再危險的地方，我也總能找到一些安全感。
但人畢竟是血肉之軀，我心目中神一樣的師父也終究不是神。哪怕他依然還會在壓力最大的關頭，給我們說一些一點兒都不好笑的冷笑話，可他的身體還是出賣了他，疲倦的神態偶爾會從他那全神貫注的眉眼裏不經意地流露出來，也是在這個時候，我隱約有了一些不好的預感。
2008年的春天快要結束的時候，師父忽然說：“我的左耳好像聽不見了。”
說這句話之前，師父正坐在自己的椅子上，把電話從左手換到了右手，之前還在要求對方大聲點兒說話的他，臉色忽然變了。那天早上他破天荒地請了假，很快，他又破天荒地住了院。
師父沒有辦法不住院，因爲醫生診斷說，這是疲勞過度導致的內耳血管痙攣，如果不及時醫治，可能會導致單耳失聰。住院第三天，師父一個電話把我叫到了病牀前。
“這麼久以來，你表現得很不錯，有成爲一名優秀法醫的潛質。”
師父的開場白居然是這麼直白的讚揚，我一時間不知所措起來。以前在破案的過程中，即便我發揮了關鍵的作用，師父也只用眼神肯定過我。
“你做好準備了嗎？”師父接着問道。
“啊，什麼準備？”我又開始忐忑起來了。
“獨當一面的準備啊，你不能每次總跟着我出現場吧？”
“師父你不過就是內耳血管痙攣嘛，怎麼搞得好像要提前退休似的？”我開着玩笑。
“你啊，”師父沒理會我的玩笑，整個人似乎又嚴肅起來了，“你也看到了，現在各地對我們省廳法醫的信任度越來越高，我們需要出勘現場的次數也越來越多了。我一個人，肯定是不行的。你跟了我也3年了，該有些獨立辦案的能力了。”
“可是，我不是得先拿到主檢法醫師的資格才能獨立辦案嗎？”我猶豫着，說實話，我的確沒有想過這一天會來得這麼快，“雖然我的確是雙學士學位畢業的，但是畢竟工作年限還不夠，這會不會不符合規矩啊……”
“嗯，要先獲取主檢法醫師資格，才能成爲第一鑑定人，這個是沒錯。”
師父說，“但是參與命案偵破不同於檢驗鑑定，能力要大於虛名，我覺得你可以去試一試自己的身手了。”
師父這話一說，我那不祥的預感更加強烈了，難道這麼快就要趕鴨子上架了？
“咳，能不能成爲省公安廳的主檢法醫師，”師父反倒微笑起來了，“要看這套考卷你能不能及格——洋宮縣剛剛發生了一起案件，是交警處理的，但在進行屍表檢驗的時候發現了異常，目前性質還沒定，他們請求我們的支援。”
判明案件的性質，這可是法醫工作裏責任最大，也是最難的部分。交通事故的死亡事件裏，縣級公安機關法醫的職責，就是通過屍體檢驗來確定性質，排除他殺的可能。但這次他們居然向省廳求助來確定性質，可見這起交通事故肯定不簡單。
師父看見我慌亂的表情，更是樂了：“幹嗎這麼不自信？你可是我教出來的徒弟。好歹也是省廳的主檢法醫師，你以爲是那麼容易當的呀？”
師父都放出話來了，我想賴也賴不了了，只有乖乖就範：“是什麼案情？”
“早上我剛接到電話，就把你叫過來了。屍體還在現場，你現在就趕去洋宮縣吧，去了就知道案情了。車子在樓下。”師父扔給我一把警車的鑰匙，“我不擔心你會考不及格，倒是擔心你開車安不安全。”
“放心吧，我6年駕齡了。”我心不在焉地答道。
洋宮縣是省城的下屬縣，離省城只有30公里的路程，我半個多小時就到達了洋宮縣公安局，然後在早已等候在公安局大門口的刑警大隊長的指引下，驅車趕到案發地點：洋宮縣洋橋鎮。
隔得很遠，就看見現場圍着密密麻麻的人，時不時還能聽到警察對講機中發出吱吱嘎嘎的聲音。我忽然有了一種進入拳擊賽場的感覺，人山人海，嘈雜喧鬧，唯獨師父不在身邊。當我停完車，拎着現場勘查箱走進警戒帶的時候，瞬間感到了四面八方聚集過來的目光，我的心跳加速，甚至連耳朵都敏感起來了，隱約聽到有人低聲議論着：
“這就是省廳來的法醫？看上去這麼年輕，靠譜嗎？”
“他一個人來的？他師父呢？”
“不會還是學生吧？腦門子都出汗了……”
……洋宮縣公安局的法醫姓林，算起來也是我的師兄，我強顏歡笑地過去和他打招呼，算是寒暄。林法醫一邊和我說話，一邊忍不住左顧右盼，神色裏掩飾不住的失望和詫異，最後他的目光停在我身上，可那眼神裏，滿是懷疑。
他什麼都沒說。
我暗自深吸了一口氣，開始工作吧！
當然，第一步就是熟悉現場的環境。我繞着現場走了一圈，心漸漸平靜了下來，這是一座南北走向的小橋，橋上沒有護欄，橋底下也沒有水流。從橋上往下看去，這橋大概有3米多高，橋底長着茂密的荒草，也堆滿了生活垃圾。
橋邊是一個小型的集鎮，每天上午8點到下午3點，這個小集鎮上會有很多商販，但過了下午3點就很少有人了。
“這附近有住戶嗎？”我問偵查員。
“沒有。最近的住戶也在2裏地以外，這裏就是集鎮。”
“這橋下面怎麼有這麼多生活垃圾？”我站在橋邊，小心地往下看，發現橋下有很多諸如白色飯盒、塑料袋之類的垃圾。
“這兒沒人打掃，小集鎮上的攤販平時吃了午飯，飯盒什麼的垃圾都往這下面扔，時間長了，就全是垃圾了。”偵查員倒是很耐心地和我解釋。
橋上支着一輛七成新的摩托車，摩托車上黏附了一些泥土。摩托車的旁邊停放着死者的屍體，屍體的衣着很完整，衣服上貌似看得到血跡。屍體的臉上也黏附着泥土，讓人看不清死者的表情。
“什麼案情？”我問。
林法醫揮手叫來了主辦本案的交警同志，交警說：“前期調查都結束了，情況是這樣的：26號，也就是前天下午，一個叫胡麗麗的中年女子到洋橋鎮派出所報案，稱她的丈夫失蹤了。”