這兩百餘名亂匪，倒是極爲悍勇，雖然沒了首領，卻是將援救的守軍殺的節節後退。剩下的幾十人仗着城門處並不寬闊的甬道，死命的抵擋住朱平安所部的攻擊。
朱平安深吸一口氣，將手弩放回馬鞍，用左手緊緊的按住不斷抖動的右手。剛剛的那一箭，朱平安沒有絲毫的猶豫，但即使是在亂軍從中，朱平安似乎還是清楚的聽到了利箭入肉的聲音，緊接着便是那絡腮鬍子掙扎着用手按住傷口，血像噴泉一般涌出來的情景。這個畫面就像定格一般，深深的刻在了朱平安的腦海裏。
第一次廝殺、第一次見血、第一次親手殺敵。這樣的場面朱平安來到這個時代之後曾經幻想過好多次，但都沒有身臨其境的這種血，腥和震撼。曹無傷和嶽錦峯一左一右，緊緊的護住了朱平安，曹無傷清楚的感受到了朱平安這種微妙的心理變化，拼殺之餘，手掌在朱平安的肩頭輕輕一拍。
朱平安的腦海中這才恢復了清明。左右兩邊，身前身後，不斷有血滴濺到朱平安的甲冑和臉頰上，初時，他還有些不適應，甚至是有些想要嘔吐的感覺。但漸漸地，隨着有敵人衝到身前，自己機械般的揮動起長刀，看着敵人在自己的面前倒下，感受着刀身上傳來的那種入肉的異樣感覺，朱平安的心，卻在一點一點的平靜下來。
曹無傷有些詫異了。他和朱平安從小一起跟隨老太監姚少欽學習武技。他是內官，學習的主要是陰柔的格鬥以及殺人技巧。其實，曹無傷沒有告訴朱平安，他在十歲的時候，便已經殺了第一個人。而朱平安跟隨姚少欽學習的，則是大開大闔的戰陣之術，雖然不是萬夫不當的猛將，但在姚少欽的悉心調校之下，進步神速。
今天，曹無傷萬萬沒想到，第一次殺人的朱平安，竟然在幾個起落之間，便已經適應了戰場的氣氛，就連一旁的嶽錦峯也露出了詫異的神色，兩人看着朱平安愈發熟練和狠辣的招數，咂舌不已。
兩百多人的亂匪，很快便被消滅了。留下的兩個活口倒是很光棍，還沒用刑便招了個一乾二淨。原來，這些亂匪只是一陣風麾下各個山寨的其中一部，這些人倒不是沒腦子，頗有點勝向險中求的意思。這些人常年和官軍作戰，對於官軍的德行是一清二楚，原本打算趁亂奪下城門，鳳陽的官軍便會一鬨而散，沒想到，卻遇到了朱平安手下的軍卒。
但這也說明了兩個問題，亂匪雖說是烏合之衆，但絕對不是沒有戰鬥。再一個，也說明亂匪的主力已經距離鳳陽很近了。
戰事結束，朱平安等人顧不得休整，趕忙組織難民進入皇城。開始，兵馬司和衙門的皁隸不願意方這些難民入城，理由是，剛剛便是他們被亂匪裹挾，差點釀成大禍，而且保不齊他們中還有亂匪的奸細。
但在朱平安極其手下一陣拳打腳踢後，城門再度被打開。朱平安也不是不負責任的人，當即讓兵馬司的兵丁押運這些難民到空置的坊市中，劃清區域，單獨派兵看押，這就保證了即使其中有奸細，也鬧不出什麼大亂子來。
好不容易難民入城完畢，朱平安等人正要整隊入城，沿着大道卻傳來清脆的馬蹄聲響。回頭一看，沉沉的暮色中，一匹黑色的駿馬疾馳而來，轉眼間已到了距離不遠處。
“來者何人，速速下馬！”嶽錦峯一抖馬繮，已經帶着幾個手下迎了上去，手上的弩機已經拉滿了弓簧。
馬上的騎士搖搖欲墜，終於，在距離朱平安等人不過幾十步的時候，一頭栽下馬來。
嶽錦峯等人趕忙奔了過去，翻身下馬，探探那人的鼻息，還有生氣。
朱平安拍馬趕到。手下點燃了火把，火光映處，那人是一個四十歲左右的中年人，身形肥胖和洪胖子有的一比，身上卻是穿着輕便的綢緞袍子，一頂小帽。看來非富則貴。此時，人已經暈了過去。
“大人，不好，城門已經關了！”嶽錦峯忽然喊了一聲。
衆人回頭一看，夜色中傳來了城門關閉時那種沉悶的摩擦聲，兩扇大門正在緩緩的關閉。
“糟糕！已經到了酉時！”朱平安暗道不好，連忙招呼手下士卒上馬，帶上那名胖大的騎士向着城門飛奔而去。
片雪亮。石應詔得意洋洋的站在城頭，“朱百戶，這麼晚纔回來啊！”
朱平安強壓住心頭的怒火，衝着石應詔躬身施禮，“我等追剿殘敵，剛剛又救下一名百姓，這才晚了時辰，還望公公寬宏，開門放我等入城！”
石應詔哈哈大笑，“咱家有什麼辦法，路大人吩咐，酉時準時關閉城門，任何人不得再入皇城，這是軍令，咱家不敢不從啊！”
洪胖子湊上來，“大人，咱們去別的城門試試吧！”
石應詔冷笑一聲，“沒那個必要了，就在之前，咱家向路大人諫言，已經封死了皇城的四座城門。爾等就算趕到別的地方，守軍也未必有那個膽子給爾等開門！”
朱平安臉色瞬間鐵青，此時，在馬匹背上昏迷的那個胖大中年人卻忽然有了動靜。“吾，吾是京城嘉定伯府總管，要，要面見盧九德盧公公，快！快！救人！”
朱平安心中一動，側身至馬前，“你說你是誰？”
“嘉定伯府總管，周勉！”胖大中年人勉強擡起頭來。
洪胖子插話進來，“他沒有傷，純粹是驚嚇過度！”
朱平安點點頭，“可惜你來得不巧，城門已經關閉了！”
周勉聞言大怒，便要翻身爬起，身子卻不聽話的癱軟下來。“我家主人可是國丈，鳳陽文武誰敢不讓我進城！”
朱平安一笑，“鳳陽皇陵鎮守太監石應詔！”
“狗屁”，周勉雖然虛弱，但還是怒氣十足的從懷中哆哆嗦嗦的掏出一張名剌，“就連宮中的職司太監見了我家主人的名帖也得規規矩矩，一個看守皇陵的內官，跋扈個屁！”
朱平安看看名帖，眼珠滴溜溜的轉動幾下，繼而嘆口氣，“城門咱們是無論如何進不去了。不過，我可以幫你聯絡盧公公，前提是，你要幫我一個忙……！”
周勉頓時瞪圓了眼睛，“看你的服色，不過是一個區區的百戶，居然敢和我討價還價！”
朱平安一攤雙手，“既然談不攏，那就沒辦法了。老嶽，老洪，把周管家的馬匹交給他，讓他另尋高明吧！”朱平安話鋒一轉，“不過，我要提醒周管家，亂匪的大軍離此已經不過咫尺之遙了，你想逃脫是沒問題，可你再想救什麼人的話，過了這村可就沒這店了！”
周勉頓時猶豫起來，怯怯的看看朱平安，只得點頭答應下來。
朱平安偷偷的一拍曹無傷的胳膊，“咱們進入皇城的路線你還記得嗎？”
曹無傷一點頭。
“你馬上找機會進城，把這些事情全部稟報給路振飛路大人，然後，便守在王爺和王妃的身邊。石應詔費盡心思將咱們堵在城外，一定會有所行動，現在能夠依靠的，也只有路大人了，王爺他們的安全就託付給你了！”
石應詔在城頭上往下看，努力想看到朱平安萬念俱灰的表情，但只看見朱平安似乎和身旁人商量了幾句，接着就看到朱平安等人撥轉了馬頭，頭也不回的向着遠處疾馳而去。
石應詔悻悻的拍拍垛口的牆磚，沒有絲毫置人於死地之後的快，感。青衣宦官適時的走過來，小聲說道：“乾爹，既然朱平安進不了皇城，那朱聿鍵那邊是不是……？”青衣宦官，看看周圍，隱祕的做了一個下劈的手勢。
朱平安和曹無傷的底細還沒查清楚，司禮監掌印太監曹化淳和唐王朱聿鏼那裏又催的緊，大筆的金銀和書信送過來，無非就是要儘快將朱聿鍵置於死地，好穩固朱聿鏼的唐王藩位。
石應詔雖然不想給自己找什麼麻煩，但卻想着有朝一日能夠重返紫禁城或者到別處做個鎮守中官。看守皇陵能有多少的好處，再說，如今的鳳陽，盧九德和路振飛纔是真正的主官，在這裏混，何時能熬出頭來。
“乾爹，其實這次流賊來的正是時候！”青衣宦官小心翼翼的打量着石應詔的神色，見到他的臉上露出探尋的意思，這才繼續說道：“剛剛流賊奸細險些就打進城來，還有那麼些的饑民也進到皇城裏，這其中，保不齊就有奸細混進來。萬一這些奸細摸進了禁垣高牆中，那朱聿鍵不就……！”
石應詔的眼睛一亮，這倒是個穩妥的辦法。流賊想要奪城，是很多人都看到的事情，朱聿鍵一死，日後說起來，也就有了絕佳的替罪羊，反正流賊到處都是，朱聿鍵的死完全可以嫁禍給他們。