高啓潛頓時打了個冷戰，和衆人一起叩頭謝恩。心中卻在暗自慶幸，幸虧顧忌着朱平安的身世乃是皇傢俬隱，這纔沒有對楊嗣昌等人談及，要不然可就鑄成大錯了。剛剛崇禎皇帝這番話，擺明了是對自己說的，便是防範自己和楊嗣昌私下通氣，將朱平安這件事情給泄露出去。
奏對持續了一個多時辰，崇禎皇帝的身子也有些疲倦，便讓諸人散去。等到高啓潛、楊嗣昌等人退出暖閣，這才衝着王承恩點點頭，隨即便要在懷德陪伴下起駕回寢宮。
但朱平安卻又開了口，“臣還有話說！”
崇禎微一愣怔，隨即擺擺手，“講！”
朱平安跪倒在崇禎面前，“請陛下恕臣魯莽，臣還想請陛下頒下一項賞賜！”
崇禎卻是呵呵的笑起來，“說出來給朕聽聽，朕還未曾見過主動求賞的，只要不是太過分，朕都應了你！”
“謝陛下，臣，臣……！”朱平安居然支支吾吾起來，一張臉也是憋得通紅。
“大膽說出來！朕恕你無罪！”看到朱平安這幅模樣，崇禎倒是越發的感興趣了。就連楊嗣昌和高啓潛等人也好奇起來。
“臣……。這個，臣斗膽請陛下賜婚！”
“賜婚？”崇禎卻是愣住了，萬沒想到朱平安結巴了半天。居然是提出了這個要求。
“呵呵，少年英才求娶佳人這是應有之意，你倒是說說看，瞧上了哪家閨秀，朕給你做主！”
“啊！陛下，陛下答應了？”朱平安不可思議的擡起頭。
崇禎頓時被他這樣子給逗樂了，“你看你這副樣子。還是那個萬馬軍中浴血搏殺的將官嗎？朕可是九五之尊，說出來的話。焉有反悔的道理，講來便是！”
“是！”朱平安立刻來了精神，“臣想娶京師大儒木嚴梓先生的千金木語菱，請陛下做主！”
“木嚴梓？”崇禎一愣之下。卻是忽然想起來，根據王承恩的奏報，這木嚴梓還是當年在唐王府中朱平安的啓蒙恩師，看來朱平安和他的女兒倒是兩小無猜、青梅竹馬，如此說來，倒是一段佳話，自己不妨成人之美，送佛送到西，好事做到底。
崇禎皇帝捻鬚微笑。頻頻點頭，“那木嚴梓的女兒可願意？”
“回陛下，臣與木語菱兩情相悅。彼此情重，懇請陛下賜婚！”
崇禎仔細一思量，“莫不是那木嚴梓不答應，你纔會求到朕的面前？”
朱平安不好意思的笑笑，點點頭，“一切瞞不過陛下的眼睛！”
崇禎哈哈大笑。“你這孩子！居然將心思動到了朕的頭上，也罷。就衝着你這些功勞，木嚴梓那裏朕去爲你求情，婚事嘛，朕準了！”
朱平安大喜過望，連連叩首，“臣謝陛下天恩！”
崇禎看着朱平安的樣子哭笑不得，“剛剛得了封賞，也沒見你如此喜悅，這眼看着朕賜婚了，這才真心實意的謝恩，是吧？”
朱平安連稱不敢。一旁的楊嗣昌卻是心頭一凜，剛剛的推斷頃刻間倒塌。看來這朱平安甚是得皇帝喜愛，由此看來，將其安置到山東卻並不是那麼簡單了。
崇禎皇帝這才站起身，起駕回去歇息。
在這乾清宮中呆了一個多時辰，內襯的衣服全部被汗水浸透，就連雙腿也是痠痛難當，在朱平安看來，這當廷面聖，竟然要比在戰場上搏殺更爲辛苦。
朱平安跟在衆人的身後，在乾清宮大殿外，恭送皇帝離開，這才長出一口氣，剛要跟隨着大隊出宮。卻被一個聲音叫住。
回身一看，卻是剛剛在崇禎皇帝身後的侍立的那名品級不低的中年宦官。
寬寬的額頭，細眉長目，身形微胖，臉上掛着微笑。朱平安一愣，但曹化淳卻是回身大有深意的看了一眼，隨即快步離開。
“王公公！可是叫下官？”剛剛的交談中，朱平安已經知道了王承恩的名字。心知這邊是跟隨崇禎皇帝走到最後的唯一一個人，因此心中對其也是感佩莫名，施禮說話時也是格外的恭敬。
“朱大人客氣了！奉陛下的旨意，這次封賞還有些話，要對大人交待清楚，請朱大人隨咱家到值房一行！”
朱平安不敢怠慢，便隨着王承恩來到了乾清宮不遠處的值房內。一進值房，王承恩便吩咐心腹將值房看護起來，等閒人等不得靠近，這平白的讓朱平安也緊張起來。
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王承恩看看朱平安的表情，不由一笑，親自倒杯茶遞到朱平安的手中。“大人不必介意，只是因爲咱家接下來說的這些話事涉天家機密，又是奉了萬歲爺的旨意，不得不小心從事！”
朱平安一驚，趕忙起身回話，“公公說的哪裏話，雷霆雨露俱是天恩，這次蒙皇上恩裳，下官一躍成爲二品武官，心中怎能不滿意呢？”
王承恩笑了笑，“恕咱家直言，依照大人此次的軍功，只得一個副總兵的官職，的確是有些虧待大人了。”
朱平安連忙想解釋一下，但王承恩卻將其按坐回椅子上。“大人不必忐忑，這不是咱家的意思。而是陛下要咱家轉告大人的話，這些話在朝中文武面前萬萬不能提及，所以只能出得咱家口。入得大人耳！”
“陛下也知是薄待了大人，但就因爲大人是宗室，所以這山東的差使必須由大人前去才最爲合適！”
朱平安一臉迷茫。
“實不相瞞，大人父子兩代都是我大明的忠臣，陛下看在眼裏記在心中。在此次朝會前，陛下便已經得知了大人的真正身份，之所以沒有責罰。便是體會到了大人父子的無奈和苦楚，由此也想到將這件差使交由大人去辦！”
朱平安聽得越發的糊塗了。搞了半天。崇禎早就知道自己的身份，那交給自己的又會是什麼差使，和去山東上任有何關係呢？
王承恩看出朱平安的疑惑，當下不再解釋。而是取出了一份大明地圖展於桌上。
“大人請看，這裏是登州府，這裏是威海衛，威海衛與登州府連成一線，牢牢控制着山東南部的海岸線。”
王承恩一笑，臉上帶了些考究的意味，“咱家想問問大人，登州與威海衛和天津衛隔海相望，之間如果跨海橫渡。需要多長時間呢？”
這個朱平安還是瞭解的，“回公公的話，順風航行的話。大概兩天，如果逆風而行，不過四天的時間！”
“那天津衛至京師呢？”王承恩緊接着問道。
“車馬不過一天的行程！……？”朱平安下意識的回答道，隨即好像察覺到王承恩話裏話外的意思是什麼，但又抓不到重點，這就樣隱隱約約。雲籠霧罩，一時間額頭上滿是汗水。
王承恩索性丟開了地圖。雙目緊盯着朱平安，“大人雄踞登州、威海衛一線，有了聖諭，自然可以編練水師。咱家斗膽問一句，如果京師有變故，大人可以幾日抵達呢？”
“最多不過七天的時間！”聽到王承恩如此一問，朱平安頓時悚然而驚，“公公的意思是……！”
王承恩重重的點點頭，“大人總算明白咱家的意思了，這可是陛下對大人的期望所在，還請大人萬勿辜負陛下的期許！”
朱平安一時間有些頭暈目眩，呆呆的坐回到椅子上。這是怎麼了，難道說歷史出現了偏差，崇禎皇帝早在這崇禎十二年的時候，便開始爲可能出現的最壞的局面做着準備，那爲什麼真實的歷史上還會有崇禎死守北京的悲劇呢？難道說，因爲自己的出現，整個歷史已經開始向其他的方向轉移？
天津，登州與威海衛一線，海上的行程不過費時數天，京師一旦有變，勤王之軍數日內可以抵達京師，就算無法扭轉戰局，也完全可以將皇室接到山東，或者沿海南下，去江淮、兩廣，甚至是閩粵。天下之大，何處不可以去得！那麼，還會出現南明時期各自爲戰的局面嗎？
王承恩緩緩說道：“如今北直隸、山陝、河南河北戰事糜爛，東虜不時南下，而流寇又再度崛起，眼見着北方的局勢已經是無法收拾，作爲一國之君，陛下要考慮的是社稷的安危，因此，才決定在天津衛和登州派駐可靠的臣子，以備不時之需！”
“不時之需？”朱平安暗歎一聲，“再過五年這些準備便可以派上用場！”
“陛下對大人的期望，大人明白了嗎？”王承恩問道。
朱平安收斂了心神，起身拜倒：“臣自當效死！”管他那麼多，先去了山東再說，至少有了塊地盤，在亂世之中，這便是立身之本。
王承恩滿意的點點頭，“咱家會將大人的回覆一一回報於皇上，大人也不必感覺壓力甚大。山東一地雖是收到東虜和流寇的荼毒，如今民不聊生，但以大人的幹才，這不正是建功立業的好時機嗎？”
王承恩凝神看着朱平安，那與故人頗有些相似的眉眼，險些使得他的眼淚奪眶而出，但王承恩狠狠的一咬自己的舌尖，硬生生控制住了自己積鬱已久的感情，收斂心神，一字一句的說道。
“大人切記，這是陛下的恩澤，更是大人的機會啊！”(未完待續)r580