雲太妃拿出那個布包，看了北絕色一眼後才慢慢地把那布包打開，小心翼翼地把裏面的東西倒出來。她把那玉墜舉到北絕色的眼前問：“你有沒有見過一個一模一樣的玉墜？”
北絕色認真地朝雲太妃的手裏看去，原來那是一個拇指般大小、紅翠相間的花型玉墜，紅色的地方剛好是五片大花瓣，花蕊、花身和底部那圓圈則是翠綠的顏色。這個花的形象，看起來和雲太妃衣上繡的花很相似。
看了那個花型玉墜好一會，北絕色搖了搖頭肯定地說：“沒見過。”
雲太妃不相信地反問：“真的沒見過？”她把玉墜推前幾分，“你看清楚點！”
北絕色依然很肯定地回答：“沒見過。”
“沒見過？”雲太妃重複着這句話的同時直望着北絕色，象是想從他的臉上看出點端倪似的，最後沒有看出有任何不妥的她，失望地把玉收回去輕握在掌中。
北絕色把她那異樣的神色看在眼裏，不由好奇地問：“雲太妃，爲何要問奴才有沒有見過這樣的玉墜？它有什麼特別的意義或用處嗎？”
雲太妃輕嘆了一聲，緩緩地張開手掌，凝視着那個靜靜地躺在掌心上的玉墜。這樣過了好一會，她才擡起頭看着北絕色的雙眼，輕聲問：“你知道這是什麼花嗎？”
不明白雲太妃爲何有此一問，北絕色怔了怔後搖頭說：“不知道。”雖然他的師父西方常敗據說是走遍天下、繡盡世間的各種不同的花，北絕色也曾見過西方常敗繡過西域的雪蓮、扶桑的櫻花、大月國的罌粟，但卻從沒有見過西方常敗繡過雲太妃所問的這種花。
雲太妃看着那花型玉墜，說：“這種花，是長在一種叫‘紅棉’樹上的花，而它的名字就叫‘紅棉花’，耀目的紅色，大而厚的花瓣。紅棉樹是我的故國的國樹，紅棉花理所當然地成爲國花。因紅棉之故，所以我的故國在開國之初，就定國名爲‘南棉’。在南棉國裏家家戶戶都種紅棉樹，在南棉國裏無論大街還是小巷都能見到紅棉樹的蹤影。每年在紅棉花盛開的春天，整個南棉國到處都是燦爛奪目的紅；到了夏天紅棉樹結果的時候，隨風飄揚的棉絮不時地從頭頂飄過、在身邊擦過。春夏兩季的紅棉國，一切看起來都是那麼的美，美得還極不真實。”說着說真，雲太妃停了下來擡眼望向窗外遙遠的遠方，漸漸地失神，象是陷入了對往事的回憶之中。
在認真地聽着的北絕色不由地輕聲喚了她一句：“雲太妃？”
雲太妃回過神來，朝北絕色抱歉地笑了一笑，繼續說：“南棉國裏，能看到最美風景的地方是南棉宮裏最高的飛鳳閣；能採到最好玉石的地方是北邊的潛龍山；能做出最好玉器的玉匠則是世代居住在潛龍山上的寧氏一族。不知道小北公公你有沒有聽說過這些關於南棉國的事情？”
北絕色搖了搖頭說：“奴才從不知道有‘南棉’這個國家，又怎有可能聽說過與這個國家有關的事情？”自從踏進這裏、面對上雲太妃後，他就一直只有搖頭的份。實在是搞不清雲太妃的葫蘆裏賣的究竟是什麼藥，把他叫過來就一直問一些他回答不上的問題來，什麼紅棉花玉墜、不知道在哪個方向的南棉國，她想從自己的身上知道些什麼？
雲太妃停頓了一下，擡起頭來看着北絕色，接着說：“當我在壽宴上見到你的時候，就產生這樣一種莫名其妙的想法：那就是與月華郡主長得一模一樣的你，很可能就是當年月華郡主的腹中孩兒，或者是出現了什麼奇蹟，你被人救了，而救了你的人順手把那玉墜帶走。”
雖然雲太妃的這種想法不一定是百分之百的沒有可能發生，但是對於北絕色來說，雲太妃的這種想法就好比天方夜談般的無稽、難以讓他認同。一來，他絕對相信師父所說的身世；二來，他從沒有見過雲太妃手上的花型玉墜，更沒有見過那種南棉國的國花“紅棉花”。
被雲太妃的目光直視得渾身不自在的他，把頭向一邊移了移，不敢和雲太妃有任何的眼神接觸，想了想後說：“或者，或者……不是說，月華郡主遇上了賊匪而遇害的嗎？說不定，她，她身上值錢的物品和那玉墜一起被那些賊匪搜去了。”
雲太妃看着北絕色的目光激動起來，說：“你知道月華郡主當年遇劫的事？”
怕再引起不必要的誤會，北絕色趕緊解釋：“我，奴才也是昨晚才知道的，是農事院裏的白公公告訴奴才的。”
雲太妃收回目光，用肯定的語氣說：“不可能是被賊匪搜走的。當年的那場災難，除了我以外，所有的人，不但是所有月華郡主的隨行人員，連所有的賊匪也死了。”
“都死了？”北絕色大感意外地擡起頭來，“連所有的賊匪也死了？怎會這樣？”
雲太妃深吸了一口氣，說：“那一天，我們的車隊被賊匪包圍了起來。那羣賊人不但兇狠，還個個武功高強，用不了多久，隨行的護衛、侍女就被殺得七七八八。危急之下，月華郡主和我在我的義兄保護下棄車而逃，可是跑不了多久，混亂中月華郡主和我們走散了。義兄要我先逃到安全的地方找救兵，自己則返回去找月華郡主。
我拼了命地跑，也不知道跑了多久，最後給我碰上了一隊商隊。在那那班商人的幫助下，我很快地報了官，官府也立刻派出了所有的官差隨我趕往事發之地。
趕到那裏以後，我沒有看到任何一個還活着的人，只看到滿眼的鮮血、滿地的屍體。那一天，月華郡主死了，我的義兄也死了。他們死得很慘，那慘不忍睹的場面直到今天還不時地在我的夢中出現。”