“又一年了。咱倆的生日。您的受難日。母親的忌日。”
柏夜的聲音有些黯淡，“這兩天忙。早上抽空回家，給孃的牌位磕了頭了。現在過來陪陪你。”
第一次親眼見到父親還是在七年前。那時柏夜感受到的只是無比的激動，和自然而生的親切。
漸漸地，隨着柏夜的長大，情況開始一年年變得愈加尷尬。
十八歲的柏夜已經趕上了父親的身高。從面相上看，父親實際年齡已經三十八歲了，但還像個小夥子一樣。而柏夜，好像要比父親更成熟些。
柏夜捻了捻額頭，努力不去想像再往後的情形：“對了。程伯伯早上就來了。朝廷似乎對咱們這兒起了疑心，他帶隊來坐鎮盯着。”
“但是估計他不會真的下手，那個大官已經被我們打發掉了。”
他舉起蛟囊晃了晃：“今天這批晶核就是程伯伯捎來的。剩下三顆，下次再換。”
……
沒其他的話了。
小時候總是纏着索叔叔和慈姑姑講父親以前的故事。但真正面對着沉睡不起的父親，柏夜卻總不知該說點什麼。
靠在圓冢內牆上，又開始犯困了。每次來都是這樣……
這裏的靈力環境和柏夜會產生奇妙的反應。就像是全身沉浸在溫暖的襁褓中，在這裏，他總會被深深的睡意擊敗。
長老們最初很謹慎，直到確認這裏不但不會吸走柏夜體內的磅礴靈力，反而對他吸納調理大有裨益，才放心讓他常來。不過每次還是要在外面護法，按時喚他出來。
最近一段時間，爲了籌備兩年後的祕儀，長老們閉關的時間越來越長了，才把護法的任務交給安伯。
不管是長老們，還是安伯，從沒人細說十八年前的今日到底發生了什麼。他只能靠自己一點點挖掘蛛絲馬跡。
時間一年一年過去。柏夜一點點讀懂了父親筆記裏的內容。腦海中父親的形象漸漸清晰，卻又好像更模糊了。
張狂、衝動、行事乖張。
熱情、仗義、聰明無比。
重情重義，私下裏卻總有些惆悵。
從沒人提起過母親。
母親，只是房間裏那座牌位。
昏昏沉沉的腦海中，慢慢又浮現出那個模糊的背影。
經常出現在夢中的年輕女人，臉龐總是被一層迷霧遮住，越想仔細看，就越看不清楚。
對柏夜來說，其實慈姑姑才更像自己的親孃。肚子裏還懷着小乙的時候，就分泌出了乳汁，是她一口口把自己喂大的。
慈姑姑對誰都很兇，除了她的孩子們。十幾年來，小蘭姐、小乙弛和自己都很滿足於她的寵溺。
但是近來不知怎地，“母親”這個生冷的字眼悄悄轉化成了模糊的影像，越來越頻繁地出現在自己的夢中。
那影子的身形舉止，看起來和慈姑姑完全不同。
您真的是這個樣子嗎？
那個身影終於慢慢轉了過來，柏夜覺得渾身都熱了起來。
無邊烈焰如期而至，一下子填滿了柏夜的視野。熾熱妖冶的火光中，那個淡淡的身影轉瞬間便煙消雲散。
柏夜悚然驚醒。
還是同樣的夢。還是無邊的火海……還是沒能看到媽媽的臉……
坐在地上緩了半天，他才喘勻氣站起身來：“爹。十八年了，大家把我照顧的很好。我長大了。”
“雖然還是不知道當年發生了什麼。長輩們也從不說害了你和母親的兇手到底是誰。”
“但是爹，你放心。他們不說，我就不問。還有兩年。到時候把你救回來，你親口告訴我。”
芳邑，雲頂湖畔
回到湖邊的住處，柏夜一下子癱在扶手椅裏。
折騰了一個通宵，到現在還沒喫上壽麪，這生日過的……
歇了好久，他簡單粗暴地揉搓了一陣面頰，剛起身準備下山去客棧看看，房門突然被撞開了。
一個人影衝倒在屋裏的地上，蜷曲成了一團。
柏夜嚇了個激靈，半天才驚訝地喊出聲來：“小乙？怎麼了這是？”
地上的人正是驛兵乙弛。他喫力地翻過身來，咬牙舉起了右胳膊。
他的前臂竟然全部塞進了一朵巨型花萼裏。
芳邑，大屋
雲頂湖邊的大屋裏，一羣身形剽悍的中年人圍在長桌前面面相覷。
這些人都是瀾國大帥白長岌當年的部下。二十年前，柏夜的父親曾和他們並肩打天下。
那時，江家族長還是少東家，如今的大帥剛剛升任羽林軍都統領，當今聖上那時還是三皇子。柏夜的父親年紀最小，卻和他們脾氣相投，甚至拜了把子。
直到大城一役。
柏夜的母親中伏難產過世，父親悲憤中身受重創，只剩一絲神識護體。長老們設法把他的身體寄放在舊鎮的隱祕靈源中，一直維持到現在。
柏夜的父親就是有一種魔力，儘管他是純血西陸人，儘管他是世人口中的“魔王之子”，但芳邑的小叔叔們卻死心塌地地追隨着他，即便變成那副模樣，也還是義無反顧地守護着他。
那場戰役之後，小叔叔們在大帥的默許下，眼都不眨地拋棄了叱吒戰場的榮耀，隱姓埋名隱居在芳邑，照顧着靈源法陣的運轉，照顧着柏夜長大成人。
陪着柏夜成長的小叔叔們，此刻卻個個眉頭緊鎖。
抱着面色蒼白的乙弛，柏夜也不再像往日般恬淡自若，說話都有些磕磕絆絆的。
衆人好半天才搞明白，乙弛是被菜田裏的雜草暗算了。
半個月前，柏夜給安伯的田裏施了鳥糞積肥，這兩天忙着倒騰洞庫就沒再侍弄。
歇假回來的乙弛被姐姐打發去幫忙，沒想到竟意外地發現田埂上多出了一叢陌生的巨大灌木。
那裏每日都有人經過，想是生長極快，纔沒被鄰居及時注意到。
乙弛敏感地察覺出這叢灌木的周圍，不時彌散出少量靈力。
富含靈力的植株，在整個東陸都很少見。他一時好奇，便湊過去查看。
哪知剛探出手，那靈株所有的葉子全部猛然乍起。不知怎地，右手就被這顆突然彈出來的巨型花萼給咬住了。
幸好他反應機敏，立刻強忍劇痛運功抵禦入體的靈力。同時用柴刀斬斷了粗大的花莖，託着大花慢慢一直捱到柏夜家門口才倒下。
乙弛的選擇是對的。柏夜果然認識。
他一眼就認出這棵靈株在筆記裏被記作“鐵萼食人花”。
花如其名。筆記中寫得清楚，鐵萼食人花會主動攻擊經過的動物。一旦咬住目標便會收緊花萼，釋放出的木系靈力夾雜着麻痹毒素，中者立僵。之後便會被殘忍地一點點肢解吞噬，消化乾淨。
本來乙弛及時斬了花莖，已經斷了注入帶毒靈力的渠道，花萼也不再動了。
不過柏夜翻遍筆記也沒找到破解的辦法，一時着急，便想靠蠻力硬掰開花萼。
哪想得到這花萼越受外力咬合越緊，鐵齒裏殘留的毒素也一點點擠進了胳膊。
乙弛的靈力修爲並不算高。眼看兄弟臉色瞬間發白，柏夜慌亂間抄起書桌上的玉製硯臺塞進去，才勉強卡住了雙萼。
從挨咬到現在短短時間，堅硬的玉硯兩端已經龜裂粉碎，鐵萼卻大有不合攏上誓不罷休的架勢。
這傷勢頗爲怪異，木系靈力和毒素混在一起，在血脈中左衝右突。用毒經驗最豐富的巴泓叔叔檢查了半天，也是毫無頭緒。
“單純中毒還好辦，這靈株是怎麼把靈力注進身體的？”托腮發問的是索叔叔，他蜷曲的焦黃鬍鬚快被捋直了。
小叔叔們都是體術高手，充沛的靈力大幅強化了筋骨氣力。但卻沒人會祕術，對調節化解靈力不大在行。
精研祕術的長老們尚在閉關。不過看着乙弛的狀態，是決不能再耽擱的。拖久了，經脈必然會受到嚴重的損傷。
真出了什麼事，乙弛的娘，是誰也惹不起的。
鬍子叔在人羣中很是顯眼。他比旁人高不止一頭，寬厚也不止一倍。稍稍緩過神的柏夜有心躲閃，還是逃不過他凌厲的眼神。
“光想着用蠻力解決問題？腦子呢？”
柏夜深深埋起了頭，心裏卻忍不住默唸：還不是您說過的，絕對力量面前，一切計謀都是笑話……我只是力還不太夠罷了……
現在花萼的硬齒已經深入肌肉，不知道齒內還有多少毒素，誰也不敢再硬來了。
巴泓叔忽然擡頭，蹦出幾個字：“蝴蝶泉。”