每個人都在搖頭。
但凡修習之人，不論祕術還是體術，每人都須專攻一系靈力，鮮少有人能兼修兩系。一旦旁系靈力入體，最是難辦。
畢竟誰也沒有柏夜那種體質，對各系靈力都百無禁忌。
但蝴蝶泉那法子，就是飲鴆止渴。
大家的目光都集中到了鬍子叔身上。
鬍子叔的眉毛擰在了一起。
三年前，他們在蔚國羣山中遭遇獴伽獸羣。負責斷後的他，曾不慎被那些力可劈山的兇獸拍中。
幾寸長的爪尖撓傷了小腿，混合劇毒的靈力也侵入體內。如果不是封脈及時，當場他就交代了。
當時長老們恰好剛開始第二次閉關修煉。他的傷勢也實在趕不及回村再治。
幸好他們距離安瀾山脈中那處隱祕的靈泉很近，才僥倖救回條命。
那山泉本來隱匿無名。還是芳邑人前些年追蹤靈獸之時探明的，當時只根據地形隨意取了蝴蝶二字。
地名並不重要，寶貴的是泉水裏生長的，那種半尺長的銀色靈魚。
鬍子記得自己被背到泉邊時，幾乎已經全身僵直。同伴們剛把他腿擱進水裏，嗜毒如命的靈魚羣就瘋狂地圍攏上來，尖銳的細齒在腿上開了無數小口子。
不到半盞茶的功夫，傷口附近的毒血，和被封住的帶毒靈力，就都被那些小魚吸得一絲不剩，眼見着腿上的黑氣就開始消散了。
不過，靈魚本身也不乾淨。獸毒雖然解了，卻又染了新疾。後來調養的半年時間裏，他在鬼門關裏不知闖進闖出了多少回。
乙弛的情況，和當年自己受傷的情形幾乎一樣。但是……
這小子扛得住嗎？
回憶起那段痛苦的日子，鬍子叔的眉毛跳個不停。
柏夜不知道之前發生的事，但稍觀衆人面色便明白，這個地方應該很是兇險。
他環抱着小乙的手又緊了些：“要不，我先把混毒的靈力吸走？”
“不行。第一，吸不乾淨；第二，補不回去；第三，毒素入體，你也一樣完蛋。”
“那，把長老們叫出來？”柏夜不死心。村裏能指望得上的，就只有三位長老了。
而且，就祕術造詣來說，整個東陸，也沒人比得過他們三位。
“長老閉關怎能打擾。否則功虧一簣，誰也擔待不起。”
鬍子叔擔心的是什麼，不言而喻。
柏夜僵住了。
爲了兩年後的祕儀，爲了喚回父親，長老們拼着消耗真元，已經閉關修煉了多少次。哪次都得不喫不喝半個月。
倘若真的貿然半途打斷閉關，誰也不知道會造成什麼樣的後果。
柏夜看着同樣在喫力地搖頭的乙弛，沉默了下來。
鬍子叔摸了摸鼻子：“再說，要是知道咱爲了小乙去求長老們幫忙，阿慈不得撕了咱們。”
衆人俱皆凜然。
“還是，得告訴她啊……”
一時着慌，竟然忘了告知慈姑姑小乙受傷的事，柏夜又驚出了一身冷汗。
鬍子叔橫了他一眼，沉聲斥道：“忙糊塗了？她不是自己領了徭書，帶人去第三屯服勞役去了。十日後才能回來。”
這時，一直靠小夜懷中的乙弛開了口：“不勞叔叔們費心了。我，我自己運功試試吧。”
大家都習慣了。
小乙弛跟她媽一模一樣，總是拒人千里之外。雖然她也是大帥舊部，卻從不想欠人情份。
但眼下事關生死，由不得乙弛任性。
鬍子叔思忖片刻，終於下定了決心，雙拳在長桌上輕捶了一下：“這事我做主了。去蝴蝶泉。”
“小夜，你去客棧告訴小蘭一聲。然後找到安老大，通知他我們馬上動身，給小乙解了毒就回。靈力受損的調養法子，等我們回來商量着辦。”
“這……這……此事因我而起，自當盡一份力。我還是跟着你們去吧。”柏夜誠懇地望着小叔叔們，說話卻越來越沒有底氣。
“那你自己去問安老大，放不放你出村。”
瀾國，江州，白水城
監察司巡史薛京大人並沒在芳邑多耽擱。
下山後，他只是匆匆地跟親兵營的程校尉客套了幾句，就一溜煙離開了芳邑。
待到夜裏，他們一行人已經馬不停蹄地衝進了百里之外的白水城。
薛京撇下隨從，獨自策馬奔進城內一條不起眼的巷子。
剛進巷口，他就滾鞍下馬。邊走邊仔細地整理好衣袍，待調勻了氣息，方纔躡步走近巷子最深處的一座舊宅。
剛剛踏上臺階，還沒等叩動門環，漆黑的大門便無聲地開了道縫。
薛京向門內拱了拱手，貓腰閃身進了宅子。
宅子里人不少，卻沒什麼燈火。
院中，檐下，到處都是身穿制式扎甲的帶刀侍衛，十步一崗，戒備森嚴。
穿着華貴的錦衣從人，都穿着厚底的布鞋。
整個院子裏，沒人發出一點聲響。
穿過長長的走廊，薛京被引進了偏閣。他輕輕跪倒在外間的地上，隔着門向內間低聲通報：
“學生有辱使命，沒能完成老師交待的事。”
等了半晌，沒有迴應。
薛京雙手扶地，微胖的身子越發低了下去。
“說說吧。”
黑暗中，一道低沉滯澀的聲音，帶着飄忽的迴響，隱隱從門內傳了出來。
“是。如老師所料，撥草尋蛇之計見了成效。關南大營收到了我們放出去的風聲，派親兵營藉口調糧，先一步到達芳邑。”
“不過他們未敢輕舉妄動，只是賴在村口，盤桓不走。”
“芳邑村也肯定提前接到了消息，做了不少準備。”
“那裏確實發現大量靈力波動，但村裏的茶田都施了一種靈肥。熟肥性和，吸附了周邊離散的各系靈力。而且，而且，他們用皇室徽記給庫藏的貢茶和肥料作掩護，一時不好再繼續深查了。”
薛京起初很是拘謹，說了半天始終不見老師的迴應，便索性放開膽子，把自己的推測合盤端了出來：
“如此一來，更印證了老師的推斷。那芳邑肯定就是白長岌和江淺的祕密據點。那靈肥很是稀罕，江家從海盜羣島購得的這種肥料，都只運進了芳邑。看來爲了掩蓋靈源，他們做足了功夫……”
門內低沉的聲音打斷了他：“靈源是早知道的事。人呢？有何發現？”
“村裏大都是普通賤民。藉着老師的戒指，我攝住了那個里正問話。不過……有一個小子沒受影響，還幫着遮掩搪塞。”
薛京猶豫了一下，接着低聲說道：“這……這個年輕人靈力之強盛，學生前所未聞。”
“是何來歷？”
“呃，他自報的身份是普通村民。應該，也許是白長岌身邊新晉的九老堂高手。”
一陣悉悉索索的聲響，門裏的人好像往前挪了挪身子。
薛京連忙閉了口，頭叩在了地上。
“貢茶麼？可曾報備？”
“已派人去核實了。看皇室徽記，不像作假。”
“那肥料呢？”
“也，也在查。”
“嗯……”
渾濁的喉音綿長不絕，震得薛京心顫不止。
“皇室，皇室。你們究竟站在哪邊？”